carson mccullers - the heart is a lonely hunter-第57章

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how　to　answer　him。
'It's　the　truth；　there's　just　two　things　ahead　nowadays。
'


。What？'　
'Militant　Democracy　or　Fascism。'　
'Don't　you　like　Republicans？'　
'Shucks；'　Harry　said。　'That's　not　what　I　mean。'　
He　had　explained　all　about　the　Fascists　one　afternoon。　He　told　
how　the　Nazis　made　little　Jew　children　get　down　on　their　
hands　and　knees　and　eat　grass　from　the　ground。　He　told　about　
how　he　planned　to　assassinate　Hitler。　He　had　it　all　worked　out　
thoroughly。　He　told　about　how　there　wasn't　any　justice　or　
freedom　hi　Fascism。　He　said　the　newspapers　wrote　deliberate　
lies　and　people　didn't　know　what　was　going　on　in　the　world。　
The　Nazis　were　terrible—everybody　knew　that。　She　plotted　
with　him　to　kill　Hitler。　It　would　be　better　to　have　four　or　five　
people　in　the　conspiracy　so　that　if　one　missed　him　the　others　
could　bump　him　off　just　the　same。　And　even　if　they　died　they　
would　all　be　heroes。　To　be　a　hero　was　almost　like　being　a　
great　musician。　
'Either　one　or　the　other。　And　although　I　don't　believe　in　war　
I'm　ready　to　fight　for　what　I　know　is　right'　
'Me　too；'　she　said。　'I'd　like　to　fight　the　Fascists。　I　could　dress　
up　like　a　boy　and　nobody　could　ever　telL　Cut　my　hair　off　and　
all。'　
It　was　a　bright　winter　afternoon。　The　sky　was　blue…green　and　
the　branches　of　the　oak　trees　in　the　back　yard　were　black　and　
bare　against　this　color。　The　sun　was　warm。　The　day　made　her　
feel　full　of　energy。　Music　was　hi　her　mind。　Just　to　be　doing　
something　she　picked　up　a　ten…penny　nail　and　drove　it　into　the　
steps　with　a　few　good　wallops。　Their　Dad　heard　the　sound　of　
the　hammer　and　came　out　in　his　bathrobe　to　stand　around　
awhile。　Under　the　tree　there　were　two　carpenter's　horses；　and　

little　Ralph　was　busy　putting　a　rock　on　top　of　one　and　then　
carrying　it　over　to　the　other　one。　Back　and　forth。　He　walked　
with　his　hands　out　to　balance　himself。　He　was　bowlegged　and　
his　diapers　dragged　down　to　his　knees。　George　was　shooting　
marbles。　Because　he　needed　a　haircut　his　face　looked　thin。　
Some　of　his　permanent　teeth　had　already　come—but　they　
were210　
small　and　blue　like　he　had　been　eating　blackberries。　He　
drew　a　line　for　taw　and　lay　on　his　stomach　to　take　aim　for　the　
first　hole。　When　their　Dad　went　back　to　his　watch　work　he　
carried　Ralph　with　him。　And　after　a　while　George　went　off　
into　the　alley　by　himself。　Since　he　shot　Baby　he　wouldn't　
buddy　with　a　single　person。　
'I　got　to　go；'　Harry　said。　'I　got　to　be　at　work　before　six。'　'You　
like　it　at　the　cafe？　Do　you　get　good　things　to　eat　free？'　
'Sure。　And　all　kinds　of　folks　come　in　the　place。　I　like　it　better　
than　any　job　I　ever　had。　It　pays　more。'　
'I　hate　Mister　Brannon；'　Mick　said。　It　was　true　that　even　
though　he　never　said　anything　mean　to　her　he　always　spoke　in　
a　rough；　funny　way。　He　must　have　known　all　along　about　the　
pack　of　chewing…gum　she　and　George　swiped　that　time。　And　
then　why　would　he　ask　her　how　her　business　was　coming　
along—like　he　did　up　in　Mister　Singer's　room？　Maybe　he　
thought　they　took　things　regular。　And　they　didn't。　They　
certainly　did　not。　Only　once　a　little　water…color　set　from　the　
ten…cent　store。　And　a　nickel　pencil…sharpener。　
'I　can't　stand　Mister　Brarmon。'　
'He's　all　right；'　Harry　said。　'Sometimes　he　seems　a　right　queer　
kind　of　person；　but　he's　not　crabby。　When　you　get　to　know　
him。'　
'One　thing　I've　thought　about；'　Mick　said。　'A　boy　has　a　better　
advantage　like　that　than　a　girl。　I　mean　a　boy　can　usually　get　
some　part…time　job　that　don't　take　him　out　of　school　and　leaves　
him　time　for　other　things。　But　there's　not　jobs　like　that　for　
girls。　When　a　girl　wants　a　job　she　has　to　quit　school　and　work　
full　time。　I'd　sure　like　to　earn　a　couple　of　bucks　a　week　like　
you　do；　but　there's　just　not　any　way。'　
Harry　sat　on　the　steps　and　untied　his　shoestrings。　He　pulled　at　
them　until　one　broke。　'A　man　comes　to　the　caf6　named　Mr。　
Blount。　Mr。　Jake　Blount。　I　like　to　listen　to　him。　I　learn　a　lot　


from　the　things　he　says　when　he　drinks　beer。　He's　given　me　
some　new　ideas。'　
'I　know　him　good。　He　comes　here　every　Sunday。'　
Harry　unlaced　his　shoe　and　pulled　the　broken　string　to　even　
lengths　so　he　could　tie　it　in　a　bow　again。　'Listen'—he　

rubbed　his　glasses　on　his　lumberjack　in　a　nervous　way—　'You　
needn't　mention　to　him　what　I　said。　I　mean　I　doubt　if　he　would　
remember　me。　He　don't　talk　to　me。　He　just　talks　to　Mr。　Singer。　
He　might　think　it　was　funny　if　you　—you　know　what　I　mean。'　
'O。K。'　She　read　between　the　words　that　he　had　a　crush　on　
Mister　Blount　and　she　knew　how　he　felt。　'I　wouldn't　mention　
it。'　
Dark　came　on。　The　moon；　white　like　milk；　showed　in　the　blue　
sky　and　the　air　was　cold。　She　could　hear　Ralph　and　George　
and　Portia　in　the　kitchen。　The　fire　in　the　stove　made　the　
kitchen　window　a　warm　orange。　There　was　the　smell　of　smoke　
and　supper。　
'You　know　this　is　something　I　never　have　told　anybody；'　he　
said。　'I　hate　to　realize　about　it　myself。'　

。What？'　
'You　remember　when　you　first　began　to　read　the　newspapers　
and　think　about　the　things　you　read？'　
'Sure。'　
'I　used　to　be　a　Fascist。　I　used　to　think　I　was。　It　was　this　way。　
You　know　all　the　pictures　of　the　people　our　age　in　Europe　
marching　and　singing　songs　and　keeping　step　together。　I　used　
to　think　that　was　wonderful。　All　of　them　pledged　to　each　other　
and　with　one　leader。　All　of　them　with　the　same　ideals　and　
marching　in　step　together。　I　didn't　worry　much　about　what　was　
happening　to　the　Jewish　minorities　because　I　didn't　want　to　
think　about　it。　And　because　at　the　time　I　didn't　want　to　think　
like　I　was　Jewish。　You　see；　I　didn't　know。　I　just　looked　at　the　
pictures　and　read　what　it　said　underneath　and　didn't　
understand。　I　never　knew　what　an　awful　thing　it　was。　I　thought　
I　was　a　Fascist。　Of　course　later　on　I　found　out　different。'　
His　voice　was　bitter　against　himself　and　kept　changing　from　a　
man's　voice　to　a　young　boy's。　
'Well；　you　didn't　realize　then'　she　said。　

'It　was　a　terrible　transgression。　A　moral　wrong。'　
That　was　the　way　he　was。　Everything　was　either　very　right　or　
very　wrong—with　no　middle　way。　It　was　wrong　for　anyone　
under　twenty　to　touch　beer　or　wine　or　smoke　a　cigarette。　It　
was　a　terrible　sin　for　a　person　to　cheat　on　a　test；　but　not　a　sin　
to　copy　homework。　It　was　a　moral　wrong212　

for　girls　to　wear　lipstick　or　sun…backed　dresses。　It　was　a　
terrible　sin　to　buy　anything　with　a　German　or　Japanese　label；　
no　matter　if　it　cost　only　a　nickel。　
She　remembered　Harry　back　to　the　time　when　they　were　kids。　
Once　his　eyes　got　crossed　and　stayed　crossed　for　a　year。　He　
would　sit　out　on　his　front　steps　with　his　hands　between　his　
knees　and　watch　everything。　Very　quiet　and　cross…eyed。　He　
skipped　two　grades　in　grammar　school　and　when　he　was　
eleven　he　was　ready　for　Vocational。　But　at　Vocational　when　
they　read　about　the　Jew　in　'Ivanhoe'　the　other　kids　would　look　
around　at　Harry　and　he　would　come　home　and　cry。　So　his　
mother　took　him　out　of　school。　He　stayed　out　for　a　whole　year。　
He　grew　taller　and　very　fat。　Every　time　she　climbed　the　fence　
she　would　see　him　making　himself　something　to　eat　in　his　
kitchen。　They　both　played　around　on　the　block；　and　sometimes　
they　would　wrestle。　When　she　was　a　kid　she　liked　to　fight　with　
boys—　not　real　fights　but　just　in　play。　She　used　a　combination　
jujitsu　and　boxing。　Sometimes　he　got　her　down　and　sometimes　
she　got　him。　Harry　never　was　very　rough　with　anybody。　When　
little　kids　ever　broke　any　toy　they　would　come　to　him　and　he　
always　took　the　time　to　fix　it。　He　could　fix　anything。　The　
ladies　on　the　block　got　him　to　fix　their　electric　lights　or　
sewing…machines　when　something　i　went　wrong。　Then　when　
he　was　thirteen　he　started　back　｜　at　Vocational　and　began　to　
study　hard。　He　threw　papers　and　worked　on　Saturdays　and　
read。　For　a　long　time　she　didn't　see　much　of　him—until　after　
that　party　she　gave。　He　was　very　changed。　

'Like　this；'　Harry　said。　'It　used　to　be　I　had　some　big　。　ambition　
for　myself　all　the　time。　A　great　engineer　or　a　great　doctor　or　
lawyer。　But　now　I　don't　have　it　that　way。　。　All　I　can　think　
about　is　what　happens　in　the　world　now。　i　About　Fascism　and　
the　terrible　things　in　Europe—and　on　f