carson mccullers - the heart is a lonely hunter-第77章

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running…board。　The　back　seat　was　crowded　with　two　chairs
and　the　filing　case。　His　office　desk；　legs　in　the　air；　had　been
fastened　to　the　top。　But　although　the　car　was　weighted　down
the　wagon　was　almost　empty。　The　mule　stood　patiently；　
a
brick　tied　to　his　reins。
'Karl　Marx；'　Doctor　Copeland　said。　'I^ook　sharp。　Go　over　the
house　and　make　sure　that　nothing　is　left。　Bring　the　cup　I　left
on　the　floor　and　my　rocking…chair。
'
'Less　us　get　started。　I　anxious　to　be　home　by　dinnertime；
'
Hamilton　said。286


At　last　they　were　ready。　Highboy　cranked　the　automobile。
Karl　Marx　sat　at　the　wheel　and　Portia；　Highboy；　and　William
were　crowded　together　on　the　back　seat。
'Father；　suppose　you　set　on　Highboy's　lap。　I　believe　you　be
more　comfortable　than　scrouged　up　here　with　us　and　all　this
furniture。
'
*No；　it　is　too　crowded。　I　would　rather　ride　in　the　wagon。
'
'But　you　not　used　to　the　wagon；'　Karl　Marx　said。　'It　going　to　be
very　bumpy　and　the　trip　liable　to　take　all　day。
'
〃That　does　not　matter。　I　have　ridden　in　many　a　wagon　before
this。
'
'Tell　Hamilton　to　come　with　us。　I　sure　he　rather　ride　in　the
automobile。
'
Grandpapa　had　driven　the　wagon　into　town　the　day　before。
They　brought　with　them　a　load　of　produce；　peaches　and
cabbages　and　turnips；　for　Hamilton　to　sell　in　town。　All　except
a　sack　of　peaches　had　been　marketed。
'Well；　Benedict　Mady；　I　see　you　riding　home　with　me；'　the　old
man　said。



Doctor　Copeland　climbed　into　the　back　of　the　wagon。　He　was　
weary　as　though　his　bones　were　made　of　lead。　His　head　
trembled　and　a　sudden　spasm　of　nausea　made　him　lie　down　
flat　on　the　rough　boards。　
'I　right　glad　you　coming；'　Grandpapa　said。　'You　understand　I　
always　had　deep　respect　for　scholars。　Deep　respect　I　able　to　
overlook　and　forget　a　good　many　things　if　a　man　be　a　scholar。　
I　very　glad　to　have　a　scholar　like　you　in　the　fambly　again。'　
The　wheels　of　the　wagon　creaked。　They　were　on　the　way。　'I　
will　return　soon；'　Doctor　Copeland　said。　'After　only　a　month　or　
two　I　will　return。'　
'Hamilton　he　a　right　good　scholar。　I　think　he　favors　you　some。　
He　do　all　my　figuring　on　paper　for　me　and　he　read　the　
newspapers。　And　Whitman　I　think　he　ghy　be　a　scholar。　Right　
now　he　able　to　read　the　Bible　to　me。　And　do　number　work。　
Small　a　child　as　he　is。　I　always　had　a　deep　respect　for　
scholars。'　
The　motion　of　the　wagon　jolted　his　back。　He　looked　up　at　the　
branches　overhead；　and　then　when　there　was　no　shade　he　
covered　his　face　with　a　handkerchief　to　shield　his　eyes　from　
the　sun。　It　was　not　possible　that　this　could　be　the　end。　Always　
he　had　felt　in　him　the　strong；　true　

287　
purpose。　For　forty　years　his　mission　was　his　life　and　his　life　
was　his　mission。　And　yet　all　remained　to　be　done　and　nothing　
was　completed。　
*Yes；　Benedict　Mady；　I　right　glad　to　have　you　with　us　again。　I　
been　waiting　to　ask　you　about　this　peculiar　feeling　in　my　right　
foot。　A　queer　feeling　like　my　foot　gone　to　sleep。　I　taken　666　
and　rubbed　it　with　liniment。　I　hoping　you　will　find　me　a　good　
treatment。'　
'I　will　do　what　I　can。'　

。Yes；　I　glad　to　have　you。　I　believe　in　all　Hnfolks　sticking　
together—blood　kin　and　marriage　kin。　I　believe　in　all　us　
struggling　along　and　helping　each　other　out；　and　some　day　us　
will　have　a　reward　in　the　Beyond。'　
'Pshaw！'　Doctor　Copeland　said　bitterly。　'I　believe　in　justice　
now。'　
'What　that　you　say　you　believe　in？　You　speak　so　hoarse　I　ain't　

able　to　hear　you。'　
'In　justice　for　us。　Justice　for　us　Negroes。1　
'That　right。'　
He　felt　the　fire　in　him　and　he　could　not　be　still。　He　wanted　to　
sit　up　and　speak　in　a　loud　voice—yet　when　he　tried　to　raise　
himself　he　could　not　find　the　strength。　The　words　in　his　heart　
grew　big　and　they　would　not　be　silent　But　the　old　man　had　
ceased　to　listen　and　there　was　no　one　to　hear　him。　

。Git；　Lee　Jackson。　Git；　Honey。　Pick　up　your　feets　and　quit　this　
here　poking。　Us　got　a　long　way　to　go。'　
Afternoon　
J　AKE　ran　at　a　violent；　clumsy　pace。　He　went　through　Weavers　
Lane　and　then　cut　into　a　side　alley；　climbed　a　fence；　and　
hastened　onward。　Nausea　rose　in　his　belly　so　that　there　was　
the　taste　of　vomit　in　his　throat。　A　barking　dog　chased　beside　
him　until　he　stopped　long　enough　to　threaten　it　with　a　rock。　
His　eyes　were　wide　with　horror　and　he　held　his　hand　clapped　
to　his　open　mouth。　
Christ！　So　this　was　the　finish。　A　brawl。　A　riot。　A　fight　with　
every　man　for　himself。　Bloody　heads　and　eyes　cut　with　broken　
bottles。　Christ！　And　the　wheezy　music　of　the　flying…28　
jinny　above　the　noise。　The　dropped　hamburgers　and　cotton　
candy　and　the　screaming　younguns。　And　him　in　it　all。　Fighting　
blind　with　the　dust　and　sun。　The　sharp　cut　of　teeth　against　his　
knuckles。　And　laughing。　Christ！　And　the　feeling　that　he　had　
let　loose　a　wild；　hard　rhythm　in　him　that　wouldn't　stop。　And　
then　looking　close　into　the　dead　black　face　and　not　knowing。　
Not　even　knowing　if　he　had　killed　or　not。　But　wait。　Christ！　
Nobody　could　have　stopped　it。　
Jake　slowed　and　jerked　his　head　nervously　to　look　behind　him。　
The　alley　was　empty。　He　vomited　and　wiped　his　mouth　and　
forehead　with　the　sleeve　of　his　shirt。　Afterward　he　rested　for　a　
minute　and　felt　better。　He　had　run　for　about　eight　blocks　and　
with　short　cuts　there　was　about　half　a　mile　to　go。　The　
dizziness　cleared　in　his　head　so　that　from　all　the　wild　feelings　
he　could　remember　facts。　He　started　off　again；　this　time　at　a　
steady　jog。　
Nobody　could　have　stopped　it。　All　through　the　summer　he　had　
stamped　them　out　like　sudden　fires。　All　but　this　one。　And　this　


fight　nobody　could　have　stopped。　It　seemed　to　blaze　up　out　of　
nothing。　He　had　been　working　on　the　machinery　of　the　swings　
and　had　stopped　to　get　a　glass　of　water。　As　he　passed　across　
the　grounds　he　saw　a　white　boy　and　a　Negro　walking　around　
each　other。　They　were　both　drunk。　Half　the　crowd　was　drunk　
that　afternoon；　for　it　was　Saturday　and　the　mills　had　run　full　
time　that　week。　The　heat　and　the　sun　were　sickening　and　there　
was　a　heavy　stink　in　the　air。　
He　saw　the　two　fighters　close　in　on　each　other。　But　he　knew　
that　this　was　not　the　beginning。　He　had　felt　a　big　fight　coming　
for　a　long　time。　And　the　funny　thing　was　he　found　time　to　
think　of　all　this。　He　stood　watching　for　about　five　seconds　
before　he　pushed　into　the　crowd。　In　that　short　time　he　thought　
of　many　things。　He　thought　of　Singer。　He　thought　of　the　sullen　
summer　afternoons　and　the　black；　hot　nights；　of　all　the　fights　
he　had　broken　up　and　the　quarrels　he　had　hushed。　
Then　he　saw　the　flash　of　a　pocketknife　in　the　sun。　He　
shouldered　through　a　knot　of　people　and　jumped　on　the　back　
of　the　Negro　who　held　the　knife。　The　man　went　down　with　
him　and　they　were　on　the　ground　together。　The　smell　of　sweat　
on　the　Negro　was　mixed　with　the　heavy　dust　in　

289　
his　lungs。　Someone　trampled　on　his　legs　and　his　head　was　
kicked。　By　the　time　he　got　to　his　feet　again　the　fight　had　
become　general。　The　Negroes　were　fighting　the　white　men　and　
the　white　men　were　fighting　the　Negroes。　He　saw　clearly；　
second　by　second。　The　white　boy　who　had　picked　the　fight　
seemed　a　kind　of　leader。　He　was　the　leader　of　a　gang　that　
came　often　to　the　show。　They　were　about　sixteen　years　old　
and　they　wore　white　duck　trousers　and　fancy　rayon　polo　shirts。　
The　Negroes　fought　back　as　best　they　could。　Some　had　razors。　
He　began　to　yell　out　words：　Order！　Help！　Police！　But　it　was　
like　yelling　at　a　breaking　dam。　There　was　a　terrible　sound　in　
his　ear—terrible　because　it　was　human　and　yet　without　words。　
The　sound　rose　to　a　roar　that　deafened　him。　He　was　hit　on　the　
head。　He　could　not　see　what　went　on　around　him。　He　saw　only　
eyes　and　mouths　and　fists—wild　eyes　and　half…closed　eyes；　
wet；　loose　mouths　and　clenched　ones；　black　fists　and　white。　
He　grabbed　a　knife　from　a　hand　and　caught　an　upraised　fist。　


Then　the　dust　and　the　sun　blinded　him　and　the　one　thought　in　
his　mind　was　to　get　out　and　find　a　telephone　to　call　for　help。　
But　he　was　caught。　And　without　knowing　when　it　happened　he　
piled　into　the　fight　himself。　He　hit　out　with　his　fists　and　felt　
the　soft　sqush　of　wet　mouths。　He　fought　with　his　eyes　shut　and　
his　head　lowered。　A　crazy　sound　came　out　of　hi