the lifted veil(揭起的面纱)-第11章

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twenty…four　hours　left　open　to　prophecy。　　　　　　　　　　　　　　　Conceive　the　condition　of　the　

human　mind　if　all　propositions　whatsoever　were　self…evident　except　one；　

which　was　to　become　self…evident　at　the　close　of　a　summer's　day；　but　in　

the　meantime　might　be　the　subject　of　question；　of　hypothesis；　of　debate。　

Art　and　philosophy；　literature　and　science；　would　fasten　like　bees　on　that　

one　proposition　which　had　the　honey　of　probability　in　it；　and　be　the　more　

eager　because　their　enjoyment　would　end　with　sunset。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Our　impulses；　our　

spiritual　　　activities；　　no　　　more　　　adjust　　　themselves　　　to　　　the　　idea　　　of　　　their　　　future　

nullity；　than　the　beating　of　our　heart；　or　the　irritability　of　our　muscles。　

　　　　　Bertha；　the　slim；　fair…haired　girl；　whose　present　thoughts　and　emotions　

were　an　enigma　to　me　amidst　the　fatiguing　obviousness　of　the　other　minds　

around　　　me；　　　was　　　as　　　absorbing　　　to　　　me　　　as　　　a　　　single　　　unknown　　　to…dayas　　　a　



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single　hypothetic　proposition　to　remain　problematic　till　sunset；　and　all　the　

cramped；　hemmed…in　belief　and　disbelief；　trust　and　distrust；　of　my　nature；　

welled　out　in　this　one　narrow　channel。　

　　　　　And　she　made　me　believe　that　she　loved　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Without　ever　quitting　

her　tone　of　BADINAGE　and　playful　superiority；　she　intoxicated　me　with　

the　sense　that　I　was　necessary　to　her；　that　she　was　never　at　ease；　unless　I　

was　near　her；　submitting　to　her　playful　tyranny。　　　　　　　　　　　　　　It　costs　a　woman　so　little　

effort　　　　to　　beset　　　us　　in　　this　　way！　　　　　A　　　half…　　　repressed　　　　word；　　　　a　　moment's　

unexpected　　　silence；　　　even　　　an　　　easy　　　fit　　　of　　　petulance　　　on　　　our　　　account；　　　will　

serve　us　as　hashish　for　a　long　while。　　　　　　　　　　　　Out　of　the　subtlest　web　of　scarcely　

perceptible　　　　　signs；　　　she　　　set　　me　　　weaving　　　　　the　　　fancy　　　that　　she　　　had　　　always　

unconsciously　　　loved　　　me　　　better　　　than　　　Alfred；　　　but　　　that；　　　with　　　the　　　ignorant　

fluttered　sensibility　of　a　young　girl；　she　had　been　imposed　on　by　the　charm　

that　lay　for　her　in　the　distinction　of　being　admired　and　chosen　by　a　man　

who　made　so　brilliant　a　figure　in　the　world　as　my　brother。　She　satirized　

herself　in　a　very　graceful　way　for　her　vanity　and　ambition。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　was　it　

to　me　that　I　had　the　light　of　my　wretched　provision　on　the　fact　that　now　it　

was　　　I　　　who　　　possessed　　　at　　　least　　　all　　　but　　　the　　　personal　　　part　　　of　　　my　　　brother's　

advantages？　　　　　　　Our　　　sweet　　　illusions　　　are　　　half　　　of　　　them　　　conscious　　　illusions；　

like　effects　of　colour　that　we　know　to　be　made　up　of　tinsel；　broken　glass；　

and　rags。　

　　　　　We　were　married　eighteen　months　after　Alfred's　death；　one　cold；　clear　

morning　in　April；　when　there　came　hail　and　sunshine　both　together；　and　

Bertha；　in　her　white　silk　and　pale…green　leaves；　and　the　pale　hues　of　her　

hair　　　and　　　face；　　　looked　　　　like　　the　　　spirit　　of　　the　　morning。　　　　　My　　　father　　　　　was　

happier　　　than　　　he　　　had　　　thought　　　of　　　being　　　again：　　　my　　　marriage；　　　he　　　felt　　　sure；　

would　complete　the　desirable　modification　of　my　character；　and　make　me　

practical　and　worldly　enough　to　take　my　place　in　society　among　sane　men。　

For　he　delighted　in　Bertha's　tact　and　acuteness；　and　felt　sure　she　would　be　

mistress　of　me；　and　make　me　what　she　chose：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　was　only　twenty…　one；　

and　　　madly　　　in　　　love　　　with　　　her。　　　Poor　　　father！　　　　　He　　　kept　　　that　　　hope　　　a　　　little　

while　after　　　our　　　first　　　year　　　of　　　marriage；　　　and　it　　　was　　　not　quite　　　extinct　　　when　

paralysis　came　and　saved　him　from　utter　disappointment。　

　　　　　I　shall　hurry　through　the　rest　of　my　story；　not　dwelling　so　much　as　I　



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have　　　hitherto　　　done　　　on　　　my　　　inward　　　experience。　　　　　　　　　　　　When　　　people　　　are　　　well　

known　　　to　　　each　　　other；　　　they　　　talk　　　rather　　　of　　　what　　　befalls　　　them　　　externally；　

leaving　their　feelings　and　sentiments　to　be　inferred。　

　　　　　We　　　lived　　　in　　　a　　　round　　　of　　　visits　　　for　　　some　　　time　　　after　　　our　　　return　　　home；　

giving　　　　　　　splendid　　　　　　dinner…parties；　　　　　　　and　　　　making　　　　　　　a　　　　sensation　　　　　　in　　　　our　

neighbourhood　　　by　　　the　　　　　　　　　new　　　　lustre　　　of　　our　　　equipage；　　　　　　for　　my　　　father　　　　had　

reserved　　　this　　　display　　　of　　　his　　　increased　　　wealth　　　for　　　the　　　period　　　of　　　his　　　son's　

marriage；　　　　　　　and　　　　we　　　　　gave　　　　　our　　　acquaintances　　　　　　　　liberal　　　　opportunity　　　　　　　for　

remarking　　　that　　　it　　　was　　　a　　　pity　　　I　　　made　　　so　　　poor　　　a　　　figure　　　as　　　an　　　heir　　　and　　　a　

bridegroom。　　　　　　　　　The　nervous　fatigue　of　this　existence；　the　insincerities　and　

platitudes　which　I　had　to　live　through　twice　overthrough　my　inner　and　

outward　sensewould　have　been　maddening　to　me；　if　I　had　not　had　that　

sort　　　of　　　intoxicated　　　callousness　　　which　　　came　　　from　　　the　　　delights　　　of　　　a　　　first　

passion。　　　　　　A　　bride　　　and　　　bridegroom；　　　surrounded　　　by　　　all　　　the　　　appliances　　　of　

wealth；　　　　　hurried　　　　through　　　　　the　　　day　　　　by　　　the　　whirl　　　　of　　society；　　　　filling　　　their　

solitary　　　moments　　　with　　　hastily…snatched　　　caresses；　　　are　　　prepared　　　for　　　their　

future　　　　　life　　　together　　　　　as　　　the　　　novice　　　　　is　　　prepared　　　　　　for　　　the　　　cloisterby　

experiencing　its　utmost　contrast。　

　　　　　Through　　　　　　　all　　　these　　　crowded　　　　　　　excited　　　　months；　　　　　　Bertha's　　　　inward　　　　　self　

remained　shrouded　from　me；　and　I　still　read　her　thoughts　only　through　the　

language　　　of　　　her　　　lips　　　and　　　demeanour：　　　　　　　　　I　　　had　　　still　　　the　　　human　　　interest　　　of　

wondering　whether　what　I　did　and　said　pleased　her；　of　longing　to　hear　a　

word　　　of　　　affection；　　　of　　　giving　　　a　　　delicious　　　exaggeration　　　of　　　meaning　　　to　　　her　

smile。　　　　　　But　　　　I　　was　　　　conscious　　　　　　of　　a　　growing　　　　　　difference　　　　　in　　her　　　manner　

towards　　　　　　me；　　　　sometimes　　　　　　strong　　　　enough　　　　　to　　be　　　called　　　　haughty　　　　　coldness；　

cutting　and　chilling　me　as　the　hail　had　done　that　came　across　the　sunshine　

on　　　our　　　marriage　　　morning；　　　sometimes　　　only　　　perceptible　　　in　　　the　　　dexterous　

avoidance　　　of　　　a　　　tete…a…tete　　　walk　　　or　　　dinner　　　to　　　which　　　I　　　had　　　been　　　looking　

forward。　　　　　　　I　　　had　　　been　　　　deeply　　　　pained　　　　　by　　　thishad　　　　even　　　　felt　　a　　　sort　　of　

crushing　of　the　heart；　from　the　sense　that　my　brief　day　of　happiness　was　

near　its　setting；　but　still　I　remained　dependent　on　Bertha；　eager　for　the　last　

rays　of　a　bliss　that　would　soon　be　gone　for　ever；　hoping　and　watching　for　

some　after…glow　more　beautiful　from　the　impending　night。　

　　　　　I　　　rememberhow　　　　　　　　　　　should　　　　　I　　not　　　remember？the　　　　　　　　　　time　　　　when　　　　　that　



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dependence　　　　　　　and　　　hope　　　　utterly　　　left　　me；　　when　　　　　the　　sadness　　　　I　　had　　　felt　　in　

Bertha's　growing　estrangement　became　a　joy　that　I　looked　back　upon　with　

longing　as　a　man　might　look　back　on　the　last　pains　in　a　paralysed　limb。　

It　was　just　after　the　close　of　my　father's　last　illness；　which　had　necessarily　

withdrawn　us　from　society　and　thrown　us　more　on　each　other。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　the　

evening　of　father's　death。　　　　　　　　　On　that　evening　the　veil　which　had　shrouded　

Bertha's　soul　from　mehad　made　me　find　in　her　alone　among　my　fellow…　

beings　the　blessed　possibility　of　mystery；　and　doubt；　and　expectationwas　

first　withdrawn。　　　　　　　Perhaps　it　was　the　first　day　since　the　beginning　of　my　

passion　for　her；　in　which　that　passion　was　completely　neutralized　by　the　

presence　of　an　absorbing　feeling　of　another　kind。　　　　　　　　　　　　　　　I　had　been　watching　by　

my　　　　　father's　　deathbed：　　　　　　I　　had　　　been　　　　witnessing　　　　　the　　last　　fitful　　yearning　

glance　his　s