the red one(红色的那人)-第10章

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Julian　Jones。　　　　　Although　I　doubt　if　the　average　reader　of　this　will　believe　

the　story　Julian　Jones　told　me。　Nevertheless　I　believe　it。　　　　　　　　　　　　　So　thoroughly　

am　I　convinced　of　its　verity　that　I　am　willing；　nay；　eager；　to　invest　capital　

in　the　enterprise　and　embark　personally　on　the　adventure　to　a　far　land。　

　　　　It　was　in　the　Australian　Building　at　the　Panama　Pacific　Exposition　that　

I　met　him。　　　　　　I　was　standing　before　an　exhibit　of　facsimiles　of　the　record　

nuggets　　　which　　　had　　　been　　　discovered　　　in　　　the　　　goldfields　　　of　　　the　　　Antipodes。　

Knobbed；　misshapen　and　massive；　it　was　as　difficult　to　believe　that　they　

were　not　real　gold　as　it　was　to　believe　the　accompanying　statistics　of　their　

weights　and　values。　

　　　　　〃That's　what　those　kangaroo…hunters　call　a　nugget；〃　boomed　over　my　

shoulder　directly　at　the　largest　of　the　specimens。　

　　　　I　　　turned　　　and　　　looked　　　up　　　into　　　the　　　dim　　　blue　　　eyes　　　of　　　Julian　　　Jones。　I　

looked　up；　for　he　stood　something　like　six　feet　four　inches　in　height。　　　　　　　　　　　　　　His　

hair；　a　wispy；　sandy　yellow；　seemed　as　dimmed　and　faded　as　his　eyes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

may　have　been　the　sun　which　had　washed　out　his　colouring；　at　least　his　

face　bore　the　evidence　of　a　prodigious　and　ardent　sun…burn　which　had　long　

since　faded　to　yellow。　　　　　　　As　his　eyes　turned　from　the　exhibit　and　focussed　

on　mine　I　noted　a　queer　look　in　them　as　of　one　who　vainly　tries　to　recall　

some　fact　of　supreme　importance。　

　　　　　〃What's　the　matter　with　it　as　a　nugget？〃　　　　　　　　　I　demanded。　

　　　　　The　remote；　indwelling　expression　went　out　of　his　eyes　as　he　boomed　

　　　　　〃Why；　its　size。〃　

　　　　　〃It　does　seem　large；〃　I　admitted。　　　　　　　　〃But　there's　no　doubt　it's　authentic。　

The　Australian　Government　would　scarcely　dare　…　〃　

　　　　　〃Large！〃　he　interrupted；　with　a　sniff　and　a　sneer。　

　　　　　〃Largest　ever　discovered　…　〃　I　started　on。　

　　　　　〃Ever　discovered！〃　　　　　　　His　dim　eyes　smouldered　hotly　as　he　proceeded。　



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…　Page　28…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　ONE　



〃Do　　　you　　　think　　　that　　　every　　lump　　　of　　　gold　　　ever　　　discovered　　　has　　　got　　　into　　　the　

newspapers　and　encyclopedias？〃　

　　　　　〃Well；〃　I　replied　judicially；　〃if　there's　one　that　hasn't；　I　don't　see　how　

we're　to　know　about　it。　　　　　　　　If　a　really　big　nugget；　or　nugget…　finder；　elects　to　

blush　unseen　…　〃　

　　　　　〃But　it　didn't；〃　he　broke　in　quickly。　　　　　　　　　〃I　saw　it　with　my　own　eyes；　and；　

besides；　　　I'm　　　too　　　tanned　　　to　　　blush　　　anyway。　　　　I'm　　　a　　　railroad　　　man　　　and　　　I've　

been　in　the　tropics　a　lot。　　　　　　　Why；　I　used　to　be　the　colour　of　mahogany　…　real　

old　mahogany；　and　have　been　taken　for　a　blue…　eyed　Spaniard　more　than　

once　…　〃　

　　　　　It　was　my　turn　to　interrupt；　and　I　did。　

　　　　　〃Was　that　nugget　bigger　than　those　in　there；　Mr。　…　er　…　？〃　

　　　　　〃Jones；　Julian　Jones　is　my　name。〃　

　　　　　He　dug　　　into　　　an　　　inner　　　pocket　and　produced　　　an　envelope　　　addressed　　　to　

such　　　a　　　person；　　　care　　　of　　　General　　　Delivery；　　　San　　　Francisco；　　　and　　　I；　　　in　　　turn；　

presented　him　with　my　card。　

　　　　　〃Pleased　　　to　　　know　　　you；　　　sir；〃　　　he　　　said；　　　extending　　　his　　　hand；　　　his　　　voice　

booming　as　if　accustomed　to　loud　noises　or　wide　spaces。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Of　course　I've　

heard　of　you；　seen　your　picture　in　the　papers；　and　all　that；　and；　though　I　

say　　　it　　　that　　　shouldn't；　　　I　　　want　　　to　　　say　　　that　　　I　　　didn't　　　care　　　a　　　rap　　　about　　　those　

articles　you　wrote　on　Mexico。　　　　　　　　　　　　You're　wrong；　all　wrong。　　　　　　　　　　You　make　the　

mistake　of　all　Gringos　in　thinking　a　Mexican　is　a　white　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　ain't。　

None　of　them　ain't　…　Greasers；　Spiggoties；　Latin…Americans　and　all　the　rest　

of　the　cattle。　　　　　Why；　sir；　they　don't　think　like　we　think；　or　reason；　or　act。　

Even　their　multiplication　table　is　different。　　　　　　　　　　　You　think　seven　times　seven　

is　forty…nine；　but　not　them。　　　　　　　　　They　work　it　out　different。　　　　　　　　　And　white　isn't　

white　　　to　　　them；　　　either。　　　Let　　　me　　　give　　　you　　　an　　　example。　　　　　　Buying　　　coffee　

retail　for　house…keeping　in　one…pound　or　ten…pound　lots　…　〃　

　　　　　〃How　big　was　that　nugget　you　referred　to？〃　I　queried　firmly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃As　big　

as　the　biggest　of　those？〃　

　　　　　〃Bigger；〃　he　said　quietly。　　　　　　　　〃Bigger　than　the　whole　blamed　exhibit　of　

them　put　together；　and　then　some。〃　　　　　　　　　　　　　He　paused　and　regarded　me　with　a　

steadfast　gaze。　　　　　　〃I　don't　see　no　reason　why　I　shouldn't　go　into　the　matter　

with　you。　　　　　　You've　got　a　reputation　a　man　ought　to　be　able　to　trust；　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　ONE　



I've　　　read　　　　you've　　　　done　　　some　　　　　tall　　skylarking　　　　　yourself　　　　in　　out…of…the…way　

places。　　　　　I've　been　browsing　around　with　an　eye　open　for　some　one　to　go　

in　with　me　on　the　proposition。〃　

　　　　　〃You　can　trust　me；〃　I　said。　

　　　　　And　here　I　am；　blazing　out　into　print　with　the　whole　story　just　as　he　

told　it　to　me　as　we　sat　on　a　bench　by　the　lagoon　before　the　Palace　of　Fine　

Arts　with　the　cries　of　the　sea　gulls　in　our　ears。　Well；　he　should　have　kept　

his　appointment　with　me。　　　　　　　　　　　　But　I　anticipate。　

　　　　　As　we　started　to　leave　the　building　and　hunt　for　a　seat；　a　small　woman；　

possibly　thirty　years　of　age；　with　a　washed…out　complexion　of　the　farmer's　

wife　sort；　　darted　　　up　　　to　　him　　in　　　a　　　bird…like　　　way；　　for　　　all　the　　　world　like　　　the　

darting　veering　gulls　over　our　heads　and　fastened　herself　to　his　arm　with　

the　accuracy　and　dispatch　and　inevitableness　of　a　piece　of　machinery。　

　　　　　〃There　you　go！〃　she　shrilled。　　　　　　　　　　　〃A…trottin'　right　off　and　never　givin'　me　

a　thought。〃　

　　　　　I　　　was　　　formally　　　introduced　　　to　　　her。　　　　　It　　　was　　　patent　　　that　　　she　　　had　　　never　

heard　　　of　　　me；　　　and　　　she　　　surveyed　　　me　　　bleakly　　　with　　　shrewd　　　black　　　eyes；　　　set　

close　together　and　as　beady　and　restless　as　a　bird's。　

　　　　　〃You　ain't　goin'　to　tell　him　about　that　hussy？〃　she　complained。　

　　　　　〃Well；　　　now；　　　Sarah；　　　this　　　is　　　business；　　　you　　　see；〃　　　he　　　argued　　　plaintively。　

〃I've　　　been　　　lookin'　　　for　　　a　　　likely　　　man　　　this　　　long　　　while；　　　and　　　now　　　that　　　he's　

shown　　　up　　　it　　　seems　　　to　　　me　　　I　　　got　　　a　　　right　　　to　　　give　　　him　　　the　　　hang　　　of　　　what　

happened。〃　

　　　　　The　small　woman　made　no　reply；　but　set　her　thin　lips　in　a　needle…　like　

line。　　　　She　gazed　straight　before　her　at　the　Tower　of　Jewels　with　so　austere　

an　　　　expression　　　　　that　　　no　　glint　　　of　　refracted　　　　sunlight　　　　could　　　soften　　　　it。　　We　

proceeded　　　slowly　　　to　　　the　　　lagoon；　　　managed　　　to　　　obtain　　　an　　　unoccupied　　　seat；　

and　sat　down　with　mutual　sighs　of　relief　as　we　released　our　weights　from　

our　tortured　sightseeing　feet。　

　　　　　〃One　　　does　　　get　　　so　　　mortal　　　weary；〃　　　asserted　　　the　　　small　　　woman；　　　almost　

defiantly。　

　　　　　Two　swans　waddled　up　from　the　mirroring　water　and　investigated　us。　

When　　　their　　　suspicions　　　of　　　our　　　niggardliness　　　or　　　lack　　　of　　　peanuts　　　had　　　been　

confirmed；　Jones　half…turned　his　back　on　his　life…partner　and　gave　me　his　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　ONE　



story。　

　　　　　〃Ever　been　in　Ecuador？　　　　　　　　　　　　Then　take　my　advice　…　and　don't。　　　　　　　　　　　　　Though　I　

take　that　back；　for　you　and　me　might　be　hitting　it　for　there　together　if　you　

can　　　rustle　　　up　　　the　　　faith　　　in　　　me　　　and　　　the　　　backbone　　　in　　　yourself　　　for　　　the　　　trip。　

Well；　anyway；　it　ain't　so　many　years　ago　that　I　came　ambling　in　there　on　a　

rusty；　　　foul…bottomed；　　　tramp　　　collier　　　from　Australia；　　　forty…three　　　days　　　from　

land　to　land。　　　　　　　Seven　knots　was　her　speed　when　everything　favoured；　and　

we'd　had　a　two　weeks'　gale　to　the　north'ard　of　New　Zealand；　and　broke　our　

engines　down　for　two　days　off　Pitcairn　Island。　

　　　　　〃I　　　was　　　no　　　sailor　　　on　　　her。　I'm　　　a