the witch and other stories(女巫)-第1章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



　　THE　WITCH　AND　

OTHER　STORIES　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ANTON　CHEKHOV　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1　


…　Page　2…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　



　　　　　IT　was　approaching　nightfall。　The　sexton；　Savely　Gykin；　was　lying　in　

his　huge　bed　in　the　hut　adjoining　the　church。　He　was　not　asleep；　though　it　

was　his　habit　to　go　to　sleep　at　the　same　time　as　the　hens。　His　coarse　red　

hair　peeped　from　under　one　end　of　the　greasy　patchwork　quilt；　made　up　of　

coloured　rags；　while　his　big　unwashed　feet　stuck　out　from　the　other。　He　

was　listening。　His　hut　adjoined　the　wall　that　encircled　the　church　and　the　

solitary　window　in　it　looked　out　upon　the　open　country。　And　out　there　a　

regular　battle　was　going　on。　It　was　hard　to　say　who　was　being　wiped　off　

the　　　face　　　of　　　the　　　earth；　　　and　　　for　　　the　　　sake　　　of　　　whose　　　destruction　　　nature　　　was　

being　　　churned　　　up　　　into　　　such　　　a　　　ferment；　　　but；　　　judging　　　from　　　the　　　unceasing　

malignant　roar；　someone　was　getting　it　very　hot。　A　victorious　force　was　in　

full　chase　over　the　fields；　storming　in　the　forest　and　on　the　church　roof；　

battering　　　spitefully　　　with　　　its　　　fists　　　upon　　　the　　　windows；　　　raging　　　and　　　tearing；　

while　　　something　　　vanquished　　　was　　　howling　　　and　　　wailing。　　　。　　　。　　　。　A　　plaintive　

lament　sobbed　at　the　window；　on　the　roof；　or　in　the　stove。　It　sounded　not　

like　a　call　for　help；　but　like　a　cry　of　misery；　a　consciousness　that　it　was　too　

late；　that　there　was　no　salvation。　The　snowdrifts　were　covered　with　a　thin　

coating　　　of　　　ice；　　　tears　　　quivered　　　on　　　them　　and　　　on　　　the　　　trees；　　　a　　　dark　　　slush　　　of　

mud　and　melting　snow　flowed　along　the　roads　and　paths。　In　short；　it　was　

thawing；　but　through　the　dark　night　the　heavens　failed　to　see　it；　and　flung　

flakes　of　fresh　snow　upon　the　melting　earth　at　a　terrific　rate。　And　the　wind　

staggered　like　a　drunkard。　It　would　not　let　the　snow　settle　on　the　ground；　

and　whirled　it　round　in　the　darkness　at　random。　

　　　　　Savely　listened　to　all　this　din　and　frowned。　The　fact　was　that　he　knew；　

or　　　at　　　any　　　rate　　　suspected；　　　what　　　all　　　this　　　racket　　　outside　　　the　　　window　　　was　

tending　to　and　whose　handiwork　it　was。　

　　　　　〃I　　　know！〃　　　　　he　　muttered；　　　　　shaking　　　　his　　finger　　　menacingly　　　　　　under　　　　the　

bedclothes；　〃I　know　all　about　it。〃　

　　　　　On　a　stool　by　the　window　sat　the　sexton's　wife；　Raissa　Nilovna。　A　tin　

lamp　　　standing　　　on　　　another　　　stool；　　　as　　　though　　　timid　　　and　　　distrustful　　　of　　　its　

powers；　　　shed　　　a　　　dim　　　and　　　flickering　　　light　　　on　　　her　　　broad　　　shoulders；　　　on　　　the　

handsome；　tempting…looking　contours　of　her　person；　and　on　her　thick　plait；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2　


…　Page　3…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



which　reached　to　the　floor。　She　was　making　sacks　out　of　coarse　hempen　

stuff。　　　Her　　　hands　　　　moved　　　　　nimbly；　　　　while　　　her　　whole　　　　　body；　　　her　　eyes；　　　her　

eyebrows；　her　full　lips；　her　white　neck　were　as　still　as　though　they　were　

asleep；　　absorbed　　　in　　　the　　　monotonous；　　mechanical　　　toil。　　　Only　　from　　time　　　to　

time　　　she　　　raised　　　her　　　head　　　to　　　rest　　　her　　　weary　　　neck；　　　glanced　　　for　　　a　　　moment　

towards　the　window；　beyond　which　the　snowstorm　was　raging；　and　bent　

again　over　her　sacking。　No　desire；　no　joy；　no　grief；　nothing　was　expressed　

by　　　　her　　handsome　　　　　　face　　　with　　　its　　turned…up　　　　nose　　　and　　　its　　dimples。　　　　So　　a　

beautiful　fountain　expresses　nothing　when　it　is　not　playing。　

　　　　　But　at　last　she　had　finished　a　sack。　She　flung　it　aside；　and；　stretching　

luxuriously；　　　rested　　　her　　　motionless；　　　lack…lustre　　　eyes　　　on　　　the　　　window。　　　The　

panes　　　were　　　swimming　　　with　　　drops　　　like　　　tears；　　　and　　　white　　　with　　　short…lived　

snowflakes　which　fell　on　the　window；　glanced　at　Raissa；　and　melted。　。　。　。　

　　　　　〃Come　　　　　　to　　bed！〃　　　　growled　　　　　the　　sexton。　　　　Raissa　　　　remained　　　　　mute。　　　　But　

suddenly　her　eyelashes　flickered　and　there　was　a　gleam　of　attention　in　her　

eye。　Savely；　all　the　time　watching　her　expression　from　under　the　quilt；　put　

out　his　head　and　asked：　

　　　　　〃What　is　it？〃　

　　　　　〃Nothing。　。　。　。　I　fancy　someone's　coming；〃　she　answered　quietly。　

　　　　　The　sexton　flung　the　quilt　off　with　his　arms　and　legs；　knelt　up　in　bed；　

and　looked　blankly　at　his　wife。　The　timid　light　of　the　lamp　illuminated　his　

hirsute；　pock…marked　countenance　and　glided　over　his　rough　matted　hair。　

　　　　　〃Do　you　hear？〃　asked　his　wife。　

　　　　　Through　　　　　　the　　monotonous　　　　　　　roar　　　of　　the　　　storm　　　he　　　caught　　　　a　　scarcely　

audible　thin　and　jingling　monotone　like　the　shrill　note　of　a　gnat　when　it　

wants　to　settle　on　one's　cheek　and　is　angry　at　being　prevented。　

　　　　　〃It's　the　post；〃　muttered　Savely；　squatting　on　his　heels。　

　　　　　Two　　　miles　　　from　　　the　　　church　　　ran　　　the　　　posting　　　road。　　　In　　　windy　　　weather；　

when　the　wind　was　blowing　from　the　road　to　the　church；　the　inmates　of　

the　hut　caught　the　sound　of　bells。　

　　　　　〃Lord！　fancy　people　wanting　to　drive　about　in　such　weather；〃　sighed　

Raissa。　

　　　　　〃It's　government　work。　You've　to　go　whether　you　like　or　not。〃　

　　　　　The　murmur　hung　in　the　air　and　died　away。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　3　


…　Page　4…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　〃It　has　driven　by；〃　said　Savely；　getting　into　bed。　

　　　　　But　　　before　　　he　　　had　　　time　　　to　　　cover　　　himself　　　up　　　with　　　the　　　bedclothes　　　he　

heard　a　distinct　sound　of　the　bell。　The　sexton　looked　anxiously　at　his　wife；　

leapt　out　of　bed　and　walked；　waddling；　to　and　fro　by　the　stove。　The　bell　

went　on　ringing　for　a　little；　then　died　away　again　as　though　it　had　ceased。　

　　　　　〃I　don't　hear　it；〃　said　the　sexton；　stopping　and　looking　at　his　wife　with　

his　eyes　screwed　up。　

　　　　　But　at　that　moment　the　wind　rapped　on　the　window　and　with　it　floated　

a　shrill　jingling　note。　Savely　turned　pale；　cleared　his　throat；　and　　　flopped　

about　the　floor　with　his　bare　feet　again。　

　　　　　〃The　　　　　postman　　　　　　is　　lost　　　in　　　the　　　storm；〃　　　　he　　　wheezed　　　　　　out　　　glancing　

malignantly　at　his　wife。　〃Do　you　hear？　The　postman　has　lost　his　way！　。　。　

I　　　。　　　。　　　。　　　I　　　know！　　　Do　　　you　　　suppose　　　I　　　。　　　。　　don't　　　understand？　　　〃　　　he　　　muttered。　　〃I　

know　all　about　it；　curse　you！〃　

　　　　　〃What　do　you　know？〃　Raissa　asked　quietly；　keeping　her　eyes　fixed　on　

the　window。　

　　　　　〃I　know　that　it's　all　your　doing；　you　she…devil！　Your　doing；　damn　you！　

This　snowstorm　and　the　post　going　wrong；　you've　done　it　all　　you！〃　

　　　　　〃You're　mad；　you　silly；〃　his　wife　answered　calmly。　

　　　　　〃I've　been　watching　you　for　a　long　time　past　and　I've　seen　it。　From　the　

first　day　I　married　you　I　noticed　that　you'd　bitch's　blood　in　you！〃　

　　　　　〃Tfoo！〃　　　said　　　Raissa；　　　surprised；　　　shrugging　　　her　　　shoulders　　　and　　　crossing　

herself。　〃Cross　yourself；　you　fool！〃　

　　　　　〃A　　witch　　　is　　　a　　　witch；〃　　　Savely　　　pronounced　　　in　　　a　　　hollow；　　　tearful　　　voice；　

hurriedly　blowing　　　his　nose　on　the　hem　　of　his　　shirt；　　　〃though　you　　　are　　　my　

wife；　　　though　　　you　　　are　　　of　　　a　　　clerical　　　family；　　　I'd　　　say　　　what　　　you　　　are　　　even　　　at　

confession。　。　。　。　Why；　God　have　mercy　upon　us！　Last　year　on　the　Eve　of　the　

Prophet　　　Daniel　　　and　　　the　　　Three　　　Young　　　Men　　　there　　　was　　　a　　　snowstorm；　　　and　

what　happened　then？　The　mechanic　came　in　to　warm　himself。　Then　on　St。　

Alexey's　Day　the　ice　broke　on　the　river　and　the　district　policeman　turned　

up；　　　and　　　he　　　was　　　chatting　　　with　　　you　　　all　　　night　　　。　　　。　　　。　　　the　　　damned　　　brute！　And　

when　he　came　out　in　the　morning　and　I　looked　at　him；　he　had　rings　under　

his　　　eyes　　　and　　　his　　　cheeks　　　were　　　hollow！　　　Eh？　　　During　　　the　August　　　fast　　　there　

were　two　storms　and　each　time　the　huntsman　turned　up。　I　saw　it　all；　damn　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　4