the witch and other stories(女巫)-第61章

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long　gown；　whose　face　was　covered　with　blue　veins。　There　were　outsiders　

at　　　work　　　in　　　the　　　hut　　　at　　　the　　　time：　　　an　　　old　　　tailor；　　　in　　　terrible　　　spectacles；　　　was　

cutting　a　waistcoat　out　of　some　rags；　and　two　young　men　were　making　felt　

boots　　　out　　　of　　　wool；　　　Kiryak；　　　who　　　had　　　been　　　dismissed　　　from　　　his　　　place　　　for　

drunkenness；　and　now　lived　at　home；　was　sitting　beside　the　tailor　mending　

a　　　bridle。　　　And　　　　　it　　was　　　crowded；　　　　　　stifling；　　and　　　　noisome　　　　　in　　　the　　hut。　　　The　

converted　　　Jew　　　examined　　　Nikolay　　　and　　　said　　　that　　　it　　　was　　　necessary　　　to　　　try　

cupping。　

　　　　　He　put　on　the　cups；　and　the　old　tailor；　Kiryak；　and　the　little　girls　stood　

round　　　and　　　looked　　　on；　　　and　　　it　　　seemed　　　to　　　them　　　that　　　they　　　saw　　　the　　　disease　

being　　　drawn　　　out　　　of　　　Nikolay；　　　and　　　Nikolay；　　　too；　　　watched　　　how　　　the　　　cups　

suckling　at　his　breast　gradually　filled　with　dark　blood；　and　felt　as　though　

there　really　were　something　coming　out　of　him；　and　smiled　with　pleasure。　

　　　　　〃It's　a　good　thing；〃　said　the　tailor。　〃Please　God；　it　will　do　you　good。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　The　Jew　put　on　twelve　cups　and　then　another　twelve；　drank　some　tea；　

and　went　away。　Nikolay　began　shivering；　his　face　looked　drawn；　and；　as　

the　women　expressed　it；　shrank　up　like　a　fist；　his　fingers　turned　blue。　He　

wrapped　himself　up　in　a　quilt　and　in　a　sheepskin；　but　got　colder　and　colder。　

Towards　the　evening　he　began　to　be　in　great　distress；　asked　to　be　laid　on　

the　　　ground；　　　asked　　　the　　　tailor　　　not　　　to　　　smoke；　　　then　　　he　　　subsided　　　under　　　the　

sheepskin　and　towards　morning　he　died。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IX　



　　　　　Oh；　what　a　grim；　what　a　long　winter！　

　　　　　Their　own　grain　did　not　last　　　beyond　Christmas；　and　they　had　to　buy　

flour。　Kiryak；　who　lived　at　home　now；　was　noisy　in　the　evenings；　inspiring　

terror　in　everyone；　and　in　the　mornings　he　suffered　from　headache　and　was　

ashamed；　and　he　was　a　pitiful　sight。　In　the　stall　the　starved　cows　bellowed　

day　and　night　　a　heart…rending　sound　to　Granny　and　Marya。　And　as　ill…　

luck　would　have　it；　there　was　a　sharp　frost　all　the　winter；　the　snow　drifted　

in　　　high　　　heaps；　　　and　　　the　　　winter　　　dragged　　　on。　At　Annunciation　　　there　　　was　　　a　

regular　blizzard；　and　there　was　a　fall　of　snow　at　Easter。　

　　　　　But　in　spite　of　it　all　the　winter　did　end。　At　the　beginning　of　April　there　

came　　　warm　　days　　　and　frosty　　nights。　Winter　would　not　　　give　way；　　but　　　one　

warm　day　overpowered　it　at　last；　and　the　streams　began　to　flow　and　the　

birds　began　to　sing。　The　whole　meadow　and　the　bushes　near　the　river　were　

drowned　in　the　spring　floods；　and　all　the　space　between　Zhukovo　and　the　

further　　　side　　　was　　　filled　　　up　　　with　　　a　　　vast　　　sheet　　　of　　　water；　　　from　　　which　　　wild　

ducks　rose　up　in　flocks　here　and　there。　The　spring　sunset；　flaming　among　

gorgeous　　　　　　clouds；　　　　gave　　　　every　　　　evening　　　　something　　　　　　new；　　　　extraordinary；　

incredible　　just　what　one　does　not　believe　in　afterwards；　when　one　sees　

those　very　colours　and　those　very　clouds　in　a　picture。　

　　　　　The　cranes　flew　swiftly；　swiftly；　with　mournful　cries；　as　though　they　

were　calling　themselves。　Standing　on　the　edge　of　the　ravine；　Olga　looked　a　

long　time　at　the　flooded　meadow；　at　the　sunshine；　at　the　bright　church；　that　

looked　　　as　　　though　　　it　　　had　　　grown　　　younger；　　　and　　　her　　　tears　　　flowed　　　and　　　her　

breath　came　　　in　　　gasps　　　from　　her　　　passionate　　　longing　　　to　　　go　　　away；　　　to　　　go　　　far　

away　　　to　　　the　　　end　　　of　　　the　　　world。　　　It　　　was　　　already　　　settled　　　that　　　she　　　should　　　go　



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back　to　Moscow　to　be　a　servant；　and　that　Kiryak　should　set　off　with　her　to　

get　a　job　as　a　porter　or　something。　Oh；　to　get　away　quickly！　

　　　　　As　soon　as　it　dried　up　and　grew　warm　they　got　ready　to　set　off。　Olga　

and　Sasha；　with　wallets　on　their　backs　and　shoes　of　plaited　bark　on　their　

feet；　came　out　before　daybreak：　Marya　came　out；　too；　to　see　them　on　their　

way。　Kiryak　was　not　well；　and　was　kept　at　home　for　another　week。　For　the　

last　　　time　　　Olga　　　prayed　　　at　　　the　　　church　　　and　　　thought　　　of　　　her　　　husband；　　　and　

though　she　did　not　shed　tears；　her　face　puckered　up　and　looked　ugly　like　

an　old　woman's。　During　the　winter　she　had　grown　thinner　and　plainer；　and　

her　hair　had　gone　a　little　grey；　and　instead　of　the　old　look　of　sweetness　and　

the　pleasant　smile　on　her　face；　she　had　the　resigned；　mournful　expression　

left　by　the　sorrows　she　had　been　through；　and　there　was　something　blank　

and　irresponsive　in　her　eyes；　as　though　she　did　not　hear　what　was　said。　She　

was　sorry　to　part　from　the　village　and　the　peasants。　She　remembered　how　

they　had　carried　out　Nikolay；　and　how　a　requiem　had　been　ordered　for　him　

at　almost　every　hut；　and　all　had　shed　tears　in　sympathy　with　her　grief。　In　

the　course　of　the　summer　　　and　the　winter　there　　　had　been　hours　and　　　days　

when　it　seemed　as　though　these　people　lived　worse　than　the　beasts；　and　to　

live　　　　with　　　them　　　　was　　　terrible；　　　they　　　were　　　　coarse；　　　dishonest；　　　　filthy；　　and　

drunken；　they　did　not　live　in　harmony；　but　quarrelled　continually；　because　

they　distrusted　and　feared　and　did　not　respect　one　another。　Who　keeps　the　

tavern　and　makes　the　people　drunken？　A　peasant。　Who　wastes　and　spends　

on　　　drink　　　the　　　funds　　　of　　　the　　　commune；　　　of　　　the　　　schools；　　　of　　　the　　　church？　　　A　

peasant。　　　Who　　　stole　　　from　　　his　　　neighbours；　　　set　　　fire　　　to　　　their　　　property；　　　gave　

false　　　witness　　　at　　　the　　　court　　　for　　　a　　　bottle　　　of　　　vodka？　At　　　the　　　meetings　　　of　　　the　

Zemstvo　　　and　　　other　　　local　　　bodies；　　　who　　　was　　　the　　　first　　　to　　　fall　　　foul　　　of　　　the　

peasants？　A　peasant。　Yes；　to　live　with　them　was　terrible；　but　yet；　they　were　

human　beings；　they　suffered　and　wept　like　human　beings；　and　there　was　

nothing　in　their　lives　for　which　one　could　not　find　excuse。　Hard　labour　that　

made　the　whole　body　ache　at　night；　the　cruel　winters；　the　scanty　harvests；　

the　　　overcrowding；　　　and　　　they　　　had　　　no　　　help　　　and　　　none　　　to　　　whom　　　they　　　could　

look　for　help。　Those　of　them　who　were　a　little　stronger　and　better　off　could　

be　　　　no　　help；　　　as　　they　　　were　　　　themselves　　　　　coarse；　　　　dishonest；　　　　drunken；　　　　and　

abused　one　another　just　as　revoltingly；　the　paltriest　little　clerk　or　official　



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treated　the　peasants　as　though　they　were　tramps；　and　addressed　even　the　

village　elders　and　church　wardens　as　inferiors；　and　considered　they　had　a　

right　to　do　so。　And；　indeed；　can　any　sort　of　help　or　good　example　be　given　

by　　　　mercenary；　　　　　greedy；　　　　depraved；　　　　　and　　　idle　　persons　　　　who　　　　only　　　　visit　　the　

village　in　order　to　insult；　to　despoil；　and　to　terrorize？　Olga　remembered　the　

pitiful；　humiliated　look　of　the　old　people　when　in　the　winter　Kiryak　had　

been　taken　to　be　flogged。　。　。　。　And　now　she　felt　sorry　for　all　these　people；　

painfully　so；　and　as　she　walked　on　she　kept　looking　back　at　the　huts。　

　　　　　After　　　　walking　　　　　two　　　　miles　　　　with　　　them　　　　Marya　　　　　said　　　good…bye；　　　　　　then　

kneeling；　　　　　and　　　　falling　　forward　　　　　with　　　her　　　face　　　on　　　the　　earth；　　　she　　　began　

wailing：　

　　　　　〃Again　I　am　left　alone。　Alas；　for　poor　me！　poor；　unhappy！　。　。　。〃　

　　　　　And　she　wailed　like　this　for　a　long　time；　and　for　a　long　way　Olga　and　

Sasha　　　could　　　still　　　see　　　her　　　on　　　her　　　knees；　　　bowing　　　down　　　to　　　someone　　　at　　　the　

side　and　　　clutching　her　　　head　　　in　　　her　hands；　　while　　　the　　　rooks　　　flew　　over　her　

head。　

　　　　　The　sun　rose　high；　it　began　to　get　hot。　Zhukovo　was　left　far　behind。　

Walking　　　was