the witch and other stories(女巫)-第9章

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sun；　and　shadows　stretched　across　the　yard　over　the　dewy　grass　from　the　

trees　　　and　　　　the　　top　　　of　　the　　well；　　　Matvey　　　　　Savitch　　　　jumped　　　　　up　　and　　　began　

hurrying　about：　

　　　　　〃Kuzka！　　　get　　　up！〃　　　he　　　shouted。　　　〃It's　　　time　　　to　　　put　　　in　　　the　　　horses！　　　Look　

sharp！〃　

　　　　　The　　　bustle　　　of　　　morning　　　was　　　beginning。　　　A　　young　　　Jewess　　　in　　　a　　　brown　

gown　with　flounces　led　a　horse　into　the　yard　to　drink。　The　pulley　of　the　

well　creaked　plaintively；　the　bucket　knocked　as　it　went　down。　。　。　。　

　　　　　Kuzka；　sleepy；　tired；　covered　with　dew；　sat　up　in　the　cart；　lazily　putting　

on　his　little　overcoat；　and　listening　to　the　drip　of　the　water　from　the　bucket　

into　the　well　as　he　shivered　with　the　cold。　

　　　　　〃Auntie！〃　shouted　Matvey　Savitch　to　Sofya；　〃tell　my　lad　to　hurry　up　

and　to　harness　the　horses！〃　

　　　　　And　Dyudya　at　the　same　instant　shouted　from　the　window：　

　　　　　〃Sofya；　take　a　farthing　from　the　Jewess　for　the　horse's　drink！　They're　

always　in　here；　the　mangy　creatures！　

　　　　　In　　　the　　　street　　　sheep　　　were　　　running　　　up　　　and　　　down；　　　baaing；　　　the　　　peasant　

women　were　shouting　at　the　shepherd；　while　he　played　his　pipes；　cracked　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



his　　　whip；　　　or　　　answered　　　them　　　in　　　a　　　thick　　　sleepy　　　bass。　　　Three　　　sheep　　　strayed　

into　the　yard；　and　not　finding　the　gate　again；　pushed　at　the　fence。　

　　　　　Varvara　was　waked　by　the　noise；　and　bundling　her　bedding　up　in　her　

arms；　she　went　into　the　house。　

　　　　　〃You　might　at　least　drive　the　sheep　out！〃　the　old　woman　bawled　after　

her；　〃my　lady！〃　

　　　　　〃I　　　dare　　　say！　As　　　if　　　I　　　were　　　going　　　to　　　slave　　　for　　　you　　　Herods！〃　　　muttered　

Varvara；　going　into　the　house。　

　　　　　Dyudya　　　came　　　out　　　of　　　the　　　house　　　with　　　his　　　accounts　　　in　　　his　　　hands；　　　sat　

down　on　the　step；　and　began　reckoning　how　much　the　traveller　owed　him　

for　the　night's　lodging；　oats；　and　watering　his　horses。　

　　　　　〃You　charge　pretty　heavily　for　the　oats；　my　good　man；〃　said　Matvey　

Savitch。　

　　　　　〃If　it's　too　much；　don't　take　them。　There's　no　compulsion；　merchant。〃　

　　　　　When　　　the　　　　　travellers　　　were　　　　ready　　　to　　　start；　　they　　　were　　detained　　　　for　　a　

minute。　Kuzka　had　lost　his　cap。　

　　　　　〃Little　　　swine；　　where　　　did　　　you　　　put　it？〃　　　Matvey　　Savitch　　　roared　　　angrily。　

〃Where　is　it？〃　

　　　　　Kuzka's　　　face　　　was　　　working　　　with　　　terror；　　　he　　　ran　　　up　　　and　　　down　　　near　　the　

cart；　and　not　finding　it　there；　ran　to　the　gate　and　then　to　the　shed。　The　old　

woman　and　Sofya　helped　him　look。　

　　　　　〃I'll　pull　your　ears　off！〃　yelled　Matvey　Savitch。　〃Dirty　brat！〃　

　　　　　The　cap　was　found　at　the　bottom　of　the　cart。　

　　　　　Kuzka　brushed　the　hay　off　it　with　his　sleeve；　put　it　on；　and　timidly　he　

crawled　　　into　　　the　　　cart；　　　still　　　with　　　an　　　expression　　　of　　　terror　　　on　　　his　　　face　　　as　

though　he　were　afraid　of　a　blow　from　behind。　

　　　　　Matvey　Savitch　crossed　himself。　The　driver　gave　a　tug　at　the　reins　and　

the　cart　rolled　out　of　the　yard。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　POST　



　　　　　IT　was　three　o'clock　in　the　night。　The　postman；　ready　to　set　off；　in　his　

cap　　　and　　　his　　　coat；　　with　　　a　　　rusty　　sword　　　in　　　his　　　hand；　　was　　　standing　　　near　　　the　

door；　　　waiting　　　for　　　the　　　driver　　　to　　　finish　　　putting　　　the　　　mail　　　bags　　　into　　　the　　　cart　

which　　　　　　had　　　just　　　been　　　　brought　　　　round　　　　　with　　　three　　　horses。　　　　The　　　　sleepy　

postmaster　sat　at　his　table；　which　was　like　a　counter；　he　was　filling　up　a　

form　and　saying：　

　　　　　〃My　nephew；　the　student；　wants　to　go　to　the　station　at　once。　So　look　

here；　Ignatyev；　let　him　get　into　the　mail　cart　and　take　him　with　you　to　the　

station：　though　it　is　against　the　regulations　to　take　people　with　the　mail；　

what's　one　to　do？　It's　better　for　him　to　drive　with　you　free　than　for　me　to　

hire　horses　for　him。〃　

　　　　　〃Ready！〃　they　heard　a　shout　from　the　yard。　

　　　　　〃Well；　　　go　　　then；　　　and　　　God　　　be　　　with　　　you；〃　　　said　　　the　　　postmaster。　　　〃Which　

driver　is　going？〃　

　　　　　〃Semyon　Glazov。〃　

　　　　　〃Come；　sign　the　receipt。〃　

　　　　　The　postman　signed　the　receipt　and　　　went　out。　At　the　entrance　of　the　

post…office　　　there　　　was　　　the　　　dark　　　outline　　　of　　　a　　　cart　　　and　　　three　　　hors　　　es。　　　The　

horses　were　standing　still　except　that　one　of　the　tracehorses　kept　uneasily　

shifting　　　from　　　one　　　leg　　　to　　　the　　　other　　　and　　　tossing　　　its　　　head；　　　making　　　the　　　bell　

clang　from　time　to　time。　The　cart　with　the　mail　bags　looked　like　a　patch　of　

darkness。　Two　silhouettes　were　moving　lazily　beside　it：　the　student　with　a　

portmanteau　in　his　hand　and　a　driver。　The　latter　was　smoking　a　short　pipe；　

the　light　of　the　pipe　moved　about　in　the　darkness；　dying　away　and　flaring　

up　　　again；　　　for　　　an　　　instant　　　it　　　lighted　　　up　　　a　　　bit　　　of　　　a　　　sleeve；　　　then　　　a　　　shaggy　

moustache　　　　　　　and　　　　big　　copper…red　　　　　　nose；　　　then　　　stern…looking；　　　　　overhanging　

eyebrows。　The　postman　pressed　down　the　mail　bags　with　his　hands；　laid　

his　　　sword　　　　on　　　them　　　　and　　　jumped　　　　　into　　the　　　cart。　　The　　　student　　　　clambered　

irresolutely　　　in　　　after　　　him；　　　and　　　accidentally　　　touching　　　him　　　with　　　his　　　elbow；　

said　timidly　and　politely：　〃I　beg　your　pardon。〃　

　　　　　The　pipe　went　out。　The　postmaster　came　out　of　the　post…office　just　as　

he　was；　in　his　waistcoat　and　slippers；　shrinking　from　the　night　dampness　



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and　clearing　his　throat；　he　walked　beside　the　cart　and　said：　

　　　　　〃Well；　　　God　　　speed！　　　Give　　　my　　　love　　　to　　　your　　　mother；　　　Mihailo。　　　Give　　　my　

love　　　to　　　them　　　all。　　And　　　you；　　　Ignatyev；　　　mind　　　you　　　don't　　　forget　　　to　　　give　　　the　

parcel　to　Bystretsov。　。　。　。　Off！〃　The　driver　took　the　reins　in　one　hand；　blew　

his　nose；　and；　arranging　the　seat　under　himself；　clicked　to　the　horses。　

　　　　　〃Give　them　my　love；〃　the　postmaster　repeated。　

　　　　　The　big　bell　clanged　something　to　the　little　bells；　the　little　bells　gave　it　

a　friendly　answer。　The　cart　squeaked；　moved。　The　big　bell　lamented；　the　

little　bells　laughed。　　Standing　up　in　his　seat　the　driver　　lashed　the　　restless　

tracehorse　　　twice；　　　and　　　the　　　cart　　　rumbled　　　with　　　a　　　hollow　　　sound　　　along　　　the　

dusty　road。　The　　　little　　　town　was　　　asleep。　　　Houses　　　and　trees　stood　black　on　

each　side　of　the　broad　street；　and　not　a　light　was　to　be　seen。　Narrow　clouds　

stretched　here　and　there　over　the　star…spangled　sky；　and　where　the　dawn　

would　soon　be　coming　there　was　a　narrow　crescent　moon；　but　neither　the　

stars；　of　which　there　were　many；　nor　the　half…moon；　which　looked　white；　

lighted　up　the　night　air。　It　was　cold　and　damp；　and　there　was　a　smell　of　

autumn。　

　　　　　The　student；　who　thought　that　politeness　required　him　to　talk　affably　to　

a　man　who　had　not　refused　to　let　him　accompany　him；　began：　

　　　　　〃In　summer　it　would　be　light　at　this　time；　but　now　there　is　not　even　a　

sign　of　the　dawn。　Summer　is　over！〃　

　　　　　The　student　looked　at　the　sky　and　went　on：　

　　　　　〃Even　from　the　sky　one　can　see　that　it　is　autumn。　Look　to　the　right。　Do　

you　see　three　stars　side　by　side　in　a　straight　line？　That　is　the　constellation　

of　Orion；　which；　in　our　hemisphere；　only　becomes　visible　in　September。〃　

　　　　　The　postman；　thrusting　his　hands　into　his　sleeves　and　retreating　up　to　

his　　　ears　　　into　　　his　　　coat　　　collar；　　　did　　　not　　　stir　　　and　　　did　　　not　　　glance　　　at　　　the　　　sky。　

Apparently　　　　　　　the　　constellation　　　　　of　　Orion　　　　did　　　not　　interest　　　him。　　　　He　　　was　

accustomed　　　to　　　see　　　the　　　stars；　　　and　　　probably　　　he　　　had　　　long　　　grown　　　weary　　　of　

them。　The　student　paused　for　a　while　and　then　said：　

　　　　　〃It's　cold！　It's　time　for　the　dawn