men of iron(铁人)-第34章

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stuffed　with　down　covered　benches　and　chairs。　The　floor　of　the　hall　was　

spread　with　mats　of　rushes　stained　in　various　colors；　woven　into　curious　

patterns；　and　in　the　smaller　rooms　precious　carpets　of　arras　were　laid　on　

the　cold　stones。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEN　OF　IRON　



　　　　　All　　　of　　　the　　cadets　　　　of　　the　　House　　　　　had　　　been　　　　assembled；　　　　　all　　of　　the　

gentlemen　　　in　　　　　waiting；　　　　retainers　　　and　　clients。　　　The　　　castle　　seemed　　　　　full　　to　

overflowing；　even　the　dormitory　of　the　squires　was　used　as　a　lodging　place　

for　many　of　the　lesser　gentry。　　　　　　　　　So　at　last；　in　the　midst　of　all　this　bustle　of　

preparation；　came　the　day　of　days　when　the　King　was　to　arrive。　The　day　

before　　　a　　　courier　　　had　　　come　　　　bringing　　　　the　　　news　　　that　　he　　　was　　　lodging　　　　at　

Donaster　　　Abbey　　　overnight；　　　　　　　　and　　　would　　　　make　　　progress　　　the　　　　next　　　day　　　to　

Devlen。　

　　　　　That　morning；　as　Myles　was　marshalling　the　pages　and　squires；　and；　

with　the　list　of　names　in　his　hand；　was　striving　to　evolve　some　order　out　of　

the　confusion；　assigning　the　various　individuals　their　special　dutiesthese　

to　attend　in　the　household；　those　to　ride　in　the　escortone　of　the　gentlemen　

of　　　　Lord　　　George's　　　　　household　　　　　came　　　　　with　　　an　　　order　　　for　　him　　　　to　　come　

immediately　　　to　　　the　　　young　　　nobleman's　　　apartments。　　　Myles　　　hastily　　　turned　

over　　　　his　　duties　　　to　　　Gascoyne　　　　　and　　　Wilkes；　　　　and　　　then　　　hurried　　　　after　　the　

messenger。　　　He　　　found　　　Lord　　　George　　　in　　　the　　　antechamber；　　　three　　　gentlemen　

squires　arming　him　in　a　magnificent　suit　of　ribbed　Milan。　

　　　　　He　greeted　Myles　with　a　nod　and　a　smile　as　the　lad　entered。　〃Sirrah；〃　

said　he；　〃I　have　had　a　talk　with　Mackworth　this　morn　concerning　thee；　and　

have　a　mind　to　do　thee　an　honor　in　my　poor　way。　How　wouldst　thou　like　

to　ride　to…day　as　my　special　squire　of　escort？〃　

　　　　　Myles　flushed　to　the　roots　of　his　hair。　〃Oh；　sir！〃　he　cried；　eagerly；　〃an　I　

be　　　not　　　too　ungainly　　for　　　thy　　purpose；　　no　　　honor　in　　　all　　　the　　　world　　　could　be　

such　joy　to　me　as　that！〃　

　　　　　Lord　　　George　　　laughed。　　　〃A　　little　　　matter　　　pleases　　　thee　　　hugely；〃　　　said　　　he；　

〃but　as　to　being　ungainly；　who　so　sayeth　that　of　thee　belieth　thee；　Myles；　

thou　art　not　ungainly；　sirrah。　But　that　is　not　to　the　point。　I　have　chosen　thee　

for　my　equerry　to…　day；　so　make　thou　haste　and　don　thine　armor；　and　then　

come　hither　again；　and　Hollingwood　will　fit　thee　with　a　wreathed　bascinet　

I　have　within；　and　a　juppon　embroidered　with　my　arms　and　colors。〃　

　　　　　When　Myles　had　made　his　bow　and　left　his　patron；　he　flew　across　the　

quadrangle；　　　and　　　burst　　　into　　　the　　　armory　　　upon　　　Gascoyne；　　　whom　　　he　　　found　

still　lingering　there；　chatting　with　one　or　two　of　the　older　bachelors。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEN　OF　IRON　



　　　　　〃What　　　thinkest　　　thou；　　　Francis？〃　　　he　　　cried；　　　wild　　　with　　　excitement。　　　〃An　

honor　hath　been　done　me　this　day　I　could　never　have　hoped　to　enjoy。　Out　

of　all　this　household；　Lord　George　hath　chose　me　his　equerry　for　the　day　

to　ride　to　meet　the　King。　Come；　hasten　to　help　me　to　arm！　Art　thou　not　

glad　of　this　thing　for　my　sake；　Francis？〃　

　　　　　〃Aye；　glad　am　I　indeed！〃　cried　Gascoyne；　that　generous　friend；　〃rather　

almost　　　would　　　I　　　have　　　this　　　befall　　　thee　　　than　　　myself！〃　　　And　　　indeed　　　he　　　was　

hardly　less　jubilant　than　Myles　over　the　honor。　

　　　　　Five　minutes　later　he　was　busy　arming　him　in　the　little　room　at　the　end　

of　the　dormitory　which　had　been　lately　set　apart　for　the　use　of　the　head　

bachelor。　〃And　to　think；〃　he　said；　looking　up　as　he　kneeled；　strapping　the　

thigh…plates　to　his　friend's　legs；　〃that　he　should　have　chosen　thee　before　all　

others　　　of　　　the　　　fine　　　knights　　　and　　　lords　　　and　　　gentlemen　　　of　　　quality　　　that　　　are　

here！〃　

　　　　　〃Yea；〃　said　Myles；　〃it　passeth　wonder。　I　know　not　why　he　should　so　

single　me　out　for　such　an　honor。　It　is　strangely　marvellous。〃　

　　　　　〃Nay；〃　said　Gascoyne；　〃there　is　no　marvel　in　it；　and　I　know　right　well　

why　he　chooseth　thee。　It　is　because　he　sees；　as　we　all　see；　that　thou　art　the　

stoutest　and　the　best…skilled　in　arms；　and　most　easy　of　carriage　of　any　man　

in　all　this　place。〃　

　　　　　Myles　laughed。　〃An　thou　make　sport　of　me；〃　said　he；　〃I'll　rap　thy　head　

with　this　dagger　hilt。　Thou　art　a　silly　fellow；　Francis；　to　talk　so。　But　tell　me；　

hast　thou　heard　who　rides　with　my　Lord？〃　

　　　　　〃Yea；　I　heard　Wilkes　say　anon　that　it　was　Sir　James　Lee。〃　

　　　　　〃I　am　right　glad　of　that；〃　said　Myles；　〃for　then　he　will　show　me　what　

to　do　and　how　to　bear　myself。　It　frights　me　to　think　what　would　hap　should　

I　make　some　mistake　in　my　awkwardness。　Methinks　Lord　George　would　

never　have　me　with　him　more　should　I　do　amiss　this　day。〃　

　　　　　〃Never　fear；〃　said　Gascoyne；　〃thou　wilt　not　do　amiss。〃　

　　　　　And　now；　at　last；　the　Earl；　Lord　George；　and　all　their　escort　were　ready；　

then　the　orders　were　given　to　horse；　the　bugle　sounded；　and　away　they　all　

rode；　　with　　　clashing　　　of　iron　　　hoofs　　　and　　　ringing　　　and　　　jingling　　　of　　　armor；　　　out　

into　　　the　　　dewy　　　freshness　　　of　　　the　　　early　　　morning；　　　the　　　slant　　　yellow　　　sun　　　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEN　OF　IRON　



autumn　　　　　　blazing　　　　and　　　flaming　　　　　upon　　　　polished　　　　helmets　　　　and　　　shields；　　　and　

twinkling　　　　　　like　　sparks　　　of　　　fire　　upon　　　spear　　　points。　　　Myles's　　　　heart　　　thrilled　

within　him　for　pure　joy；　and　he　swelled　out　his　sturdy　young　breast　with　

great　draughts　　　of　the　sweet　　　fresh　　　air　that　　　came　　　singing　across　the　　　sunny　

hill…　tops。　Sir　James　Lee；　who　acted　as　the　Earl's　equerry　for　the　day；　rode　

at　a　little　distance；　and　there　was　an　almost　pathetic　contrast　between　the　

grim；　　　　　steadfast　　　　impassiveness　　　　　　of　　　the　　tough　　　　old　　　warrior　　　　and　　　Myles's　

passionate　exuberance　of　youth。　

　　　　　At　the　head　of　the　party　rode　the　Earl　and　his　brother　side　by　side；　each　

clad　cap…a…pie　in　a　suit　of　Milan　armor；　the　cuirass　of　each　covered　with　a　

velvet　juppon　embroidered　in　silver　with　the　arms　and　quarterings　of　the　

Beaumonts。　　　　　　　　The　　　Earl　　　wore　　　　around　　　　his　　neck　　　　an　　　〃S　　S〃　　　collar；　　with　　　　a　

jewelled　St。　George　hanging　from　it；　and　upon　his　head　a　vizored　bascinet；　

ornamented　　　　　　　　with　　　a　　wreath　　　　covered　　　　with　　　black　　　and　　　yellow　　　　velvet　　　and　

glistening　with　jewels。　

　　　　　Lord　George；　as　was　said　before；　was　clad　in　a　beautiful　suit　of　ribbed　

Milan　　　armor。　　　It　　　was　　　rimmed　　　with　　　a　　　thin　　　thread　　　of　　　gold；　　　and；　　　like　　　his　

brother；　he　wore　a　bascinet　wreathed　with　black　and　yellow　velvet。　

　　　　　Behind　　　the　　　　　two　　　brothers　　　and　　　　their　　equerries　　　　rode　　　the　　rest　　in　　their　

proper　　　orderknights；　　　gentlemen；　　　esquires；　　　men…at…armsto　　　the　　　number；　

perhaps；　of　two　hundred　and　fifty；　spears　and　lances　aslant；　and　banners；　

permons；　　　　　　　and　　　pencels　　　　　of　　black　　　　and　　　　yellow　　　　fluttering　　　　in　　the　　　warm　

September　air。　

　　　　　From　the　castle　to　the　town　they　rode；　and　then　across　the　bridge；　and　

thence　clattering　up　through　the　stony　streets；　where　the　folk　looked　down　

upon　them　from　the　windows　above；　or　crowded　the　fronts　of　the　shops　of　

the　tradesmen。　Lusty　cheers　were　shouted　for　the　Earl；　but　the　great　Lord　

rode　staring　ever　straight　before　him；　as　unmoved　as　a　stone。　Then　out　of　

the　town　they　clattered；　and　away　in　a　sweeping　cloud　of　dust　across　the　

country…side。　

　　　　　It　was　not　until　they　had　reached　the　windy　top　of　Willoughby　Croft；　

ten　　　miles　　　away；　　　that　　　they　　　met　　　the　　　King　　　and　　　his　　　company。　　　As　　　the　　　two　

parties　　　　approached　　　　　　to　　within　　　forty　　　or　　fifty　　yards　　　of　　　one　　　another　　　　they