a dream of john ball(约翰·勃尔的梦)-第24章

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with　a　smile；　〃Yea；　lords；　this　is　a　new　game　we　are　playing　to…　day；　and　a　

new　knowledge　will　come　from　it。〃　　　　　　　　　　　　　　　And　the　lord　smiled；　but　somewhat　

sourly。　

　　　　　As　for　the　peasants；　great　was　their　fear　of　those　gay　and　golden　lords。　

I　judge　that　they　did　not　know　the　King；　since　it　was　little　likely　that　any　

one　　　of　　　them　　　had　　　seen　　　his　　　face；　　　and　　　they　　　knew　　　of　　　him　　　but　　　as　　　the　　　Great　

Father；　the　mighty　warrior　who　kept　the　Turk　from　harrying　their　thorpe。　

Though；　　　forsooth；　　　little　　　matter　　　was　　　it　　　to　　　any　　　man　　　there　　　whether　Turk　　　or　

Magyar　was　their　over…lord；　since　to　one　master　or　another　they　had　to　pay　

the　due　tale　of　labouring　days　in　the　year；　and　hard　was　the　livelihood　that　

they　earned　for　themselves　on　the　days　when　they　worked　for　themselves　

and　their　wives　and　children。　

　　　　　Well；　belike　they　knew　not　the　King；　but　amidst　those　rich　lords　they　

saw　　　and　　　knew　　　their　　　own　　　lord；　　　and　　　of　　　him　　　they　　　were　　　sore　　　afraid。　But　

nought　　　it　　　availed　　　them　　　to　　　flee　　　away　　　from　　　those　　　strong　　　men　　　and　　　strong　

horsesthey　who　had　been　toiling　from　before　the　rising　of　the　sun；　and　

now　it　wanted　little　more　than　an　hour　of　noon：　besides；　with　the　King　and　

lords　　　was　　　a　　　guard　　　of　　　crossbowmen；　　　who　　　were　　　left　　　the　　　other　　　side　　　of　　　the　

vineyard　　　wall；keen…eyed　　　Italians　　　of　　　the　　　mountains；　　　straight　　　shooters　　　of　

the　bolt。　　　　So　the　poor　folk　fled　not；　nay　they　made　as　if　all　this　were　none　

of　their　business；　and　went　on　with　their　work。　　　　　　　　　　　　　For　indeed　each　man　said　

to　himself；　〃If　I　be　the　one　that　is　not　slain；　to…morrow　I　shall　lack　bread　if　

I　do　not　work　my　hardest　to…day；　and　maybe　I　shall　be　headman　if　some　of　

these　be　slain　and　I　live。〃　

　　　　　Now　comes　the　King　amongst　them　and　says：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Good　fellows；　which　



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of　you　is　the　headman？〃　

　　　　　Spake　a　man；　sturdy　and　sunburnt；　well　on　in　years　and　grizzled：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　

am　the　headman；　lord。〃　

　　　　　〃Give　　　me　　　thy　　　hoe；　　　then；〃　　　says　　　the　　　King；　　　〃for　　　now　　　shall　　　I　　　order　　　this　

matter　myself；　since　these　lords　desire　a　new　game；　and　are　fain　to　work　

under　me　at　vine…dressing。　　　　　　　　　　But　do　thou　stand　by　me　and　set　me　right　if　I　

order　them　wrong：　but　the　rest　of　you　go　play！〃　

　　　　　The　carle　knew　not　what　to　think；　and　let　the　King　stand　with　his　hand　

stretched　　　out；　　　while　　　he　　　looked　　　askance　　　at　　　his　　　own　　　lord　　　and　　　baron；　　　who　

wagged　his　head　at　him　grimly　as　one　who　says；　〃Do　it；　dog！〃　

　　　　　Then　the　carle　lets　the　hoe　come　into　the　King's　hand；　and　the　King　

falls　to；　and　orders　his　lords　for　vine…dressing；　to　each　his　due　share　of　the　

work：　and　whiles　the　carle　said　yea　and　whiles　nay　to　his　ordering。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

then　　　ye　　　should　　　　have　　　seen　　　velvet　　　cloaks　　　cast　　　off；　　and　　　mantles　　　　of　　fine　

Flemish　scarlet　go　to　the　dusty　earth；　as　the　lords　and　knights　busked　them　

to　the　work。　

　　　　　So　they　buckled　to；　and　to　most　of　them　it　seemed　good　game　to　play　

at　vine…dressing。　　　　　　　But　one　there　was　who；　when　his　scarlet　cloak　was　off；　

stood　up　in　a　doublet　of　glorious　Persian　web　of　gold　and　silk；　such　as　men　

make　　　not　　　now；　　　worth　　　a　　　hundred　　　florins　　　the　　　Bremen　　　ell。　　　　Unto　　　him　　　the　

King　with　no　smile　on　his　face　gave　the　job　of　toing　and　　　froing　up　　and　

down　the　hill　with　the　biggest　and　the　frailest　dung…basket　that　there　was；　

and　thereat　the　silken　lord　screwed　up　a　grin；　that　was　sport　to　see；　and　all　

the　lords　laughed；　and　as　he　turned　away　he　said；　yet　so　that　none　heard　

him；　　　〃Do　　　I　　　serve　　　this　　　son's　　　son　　　of　　　a　　　whore　　　that　　　he　　　should　　　bid　　　me　　　carry　

dung？〃　　　　　　For　you　must　know　that　the　King's　father；　John　Hunyad；　one　of　

the　great　warriors　of　the　world；　the　Hammer　of　the　Turks；　was　not　gotten　

in　wedlock；　though　he　were　a　king's　son。　

　　　　　Well；　　　　they　　　sped　　　the　　work　　　　bravely　　　　for　　a　　while；　　　and　　　　loud　　　was　　　the　

laughter　　as　the　　hoes　　　smote　　the　　earth　　　and　　　the　　flint　stones　　　tinkled　　　and　　　the　

cloud　　　　of　　　dust　　rose　　　up；　　　the　　brocaded　　　　　dung…bearer　　　　　went　　　　up　　and　　　down；　

cursing　and　swearing　by　the　White　God　and　the　Black；　and　one　would　say　

to　another；　〃See　ye　how　gentle　blood　outgoes　churls'　blood；　even　when　the　

gentle　does　the　churl's　work：　these　lazy　loons　smote　but　one　stroke　to　our　



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three。〃　　　　But　the　King；　who　worked　no　worse　than　any；　laughed　not　at　all；　

and　meanwhile　the　poor　folk　stood　by；　not　daring　to　speak　a　word　one　to　

the　other；　for　they　were　still　sore　afraid；　not　now　of　being　slain　on　the　spot；　

but　　　this　　　rather　　　was　　　in　　　their　　　hearts：　〃These　　　great　　　and　　　strong　　　lords　　　and　

knights　have　come　to　see　what　work　a　man　may　do　without　dying：　if　we　

are　to　have　yet　more　days　added　to　our　year's　tale　of　lords'　labour；　then　are　

we　lost　without　remedy。〃　　　　　　　　　And　their　hearts　sank　within　them。　

　　　　　So　sped　the　work；　and　the　sun　rose　yet　higher　in　the　heavens；　and　it　

was　noon　and　more。　　　　　　　　　　And　now　there　was　no　more　laughter　among　those　

toiling　　　lords；　　　and　　　the　　　strokes　　　of　　　the　　　hoe　　　and　　　mattock　　　came　　　far　　　slower；　

while　the　dung…bearer　sat　down　at　the　bottom　of　the　hill　and　looked　out　on　

the　　　river；　　　but　　　the　　　King　　　yet　　　worked　　　on　　　doggedly；　　　so　　　for　　　shame　　　the　　　other　

lords　yet　kept　at　it。　　　　　　Till　at　last　the　next　man　to　the　King　let　his　hoe　drop　

with　　　a　　　clatter；　　　and　　　swore　　　a　　　great　　　oath。　Now　　　he　　　was　　　a　　　strong　　　black…　

bearded　man　in　the　prime　of　life；　a　valiant　captain　of　that　famous　Black　

Band　that　had　so　often　rent　the　Turkish　array；　and　the　King　loved　him　for　

his　sturdy　valour；　so　he　says　to　him；　〃Is　aught　wrong；　Captain？〃　

　　　　　〃Nay；　lord；〃　says　he；　〃ask　the　headman　carle　yonder　what　ails　us。〃　

　　　　　〃Headman；〃　says　the　King；　〃what　ails　these　strong　knights？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Have　I　

ordered　them　wrongly？〃　

　　　　　〃Nay；　but　shirking　ails　them；　lord；〃　says　he；　〃for　they　are　weary；　and　

no　wonder；　for　they　have　been　playing　hard；　and　are　of　gentle　blood。〃　

　　　　　〃Is　that　so；　lord；〃　says　the　King；　〃that　ye　are　weary　already？〃　

　　　　　Then　the　rest　hung　their　heads　and　said　nought；　all　save　that　captain　of　

war；　and　he　said；　being　a　bold　man　and　no　liar：　　　　　　　　　　　　　　　〃King；　I　see　what　thou　

wouldst　be　at；　thou　hast　brought　us　here　to　preach　us　a　sermon　from　that　

Plato　of　thine；　and　to　say　sooth；　so　that　I　may　swink　no　more；　and　go　eat　

my　dinner；　now　preach　thy　worst！　　　　　　　　　　　　Nay；　if　thou　wilt　be　priest　I　will　be　thy　

deacon。　　　　　Wilt　thou　that　I　ask　this　labouring　carle　a　thing　or　two？〃　

　　　　　〃Yea；〃　said　the　King。　　　　　　　　And　there　came；　as　it　were；　a　cloud　of　thought　

over　his　face。　

　　　　　Then　　　the　　　captain　　　straddled　　　his　　　legs　　　and　　　looked　　　big；　　　and　　　said　　　to　　　the　

carle：　　　　〃Good　fellow；　how　long　have　we　been　working　here？〃　

　　　　　〃Two　hours　or　thereabout；　judging　by　the　sun　above　us；〃　says　he。　



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　　　　　〃And　how　　　much　　　of　　thy　　work　　　have　　　we　　done　　in　　　that　　　while？〃　　　says　　　the　

captain；　and　winks　his　eye　at　him　withal。　

　　　　　〃Lord；〃　says　the　carle；　grinning　a　little　despite　himself；　〃be　not　wroth　

with　my　word。　　　　　　　　In　the　first　half…hour　ye　did　five…and…　forty　minutes'　work　

of　　　ours；　　　and　　　in　　　the　　　next　　　half…hour　　　scant　　　a　　　thirty　　　minutes'　　　work；　　　and　　　the　

third　　　half…hour　　　a　　　fifteen　　　minutes'　　　work；　　　and　　　in　　　the　　　fourth　　　half…hour　　　two　

minutes'　work。〃　　　　　　　　The　grin　now　had　faded　from　his　face；　but　a　gleam　came　

into　his　eyes　as　he　said：　　　　　　　〃And　no