three men on the bummel(三个闲逛的人)-第6章

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want　　　to　　　go　　　this　　　trip　　　at　　　all。　If　　　it　　　had　　　not　　　been　　　for　　　George　　　and　　　Harris；　　　I　

would　have　abandoned　it。　　　　　　　　　　　　As　it　was；　I　could　not　see　how　to　change　my　

mind　with　dignity。　

　　　　　〃Very　well；　　Ethelbertha；〃　　　I　　　replied；　　〃it　shall　　　be　　　as　　　you　　　wish。　　　　If　　　you　

desire　　　a　　　holiday　　　from　　　my　　　presence；　　　you　　　shall　　　enjoy　　　it；　　　but　　　if　　　it　　　be　　　not　

impertinent　curiosity　on　the　part　of　a　husband；　I　should　like　to　know　what　

you　propose　doing　in　my　absence？〃　

　　　　　〃We　　　will　　　take　　　that　　　house　　　at　　　Folkestone；〃　　　answered　　　Ethelbertha；　　　〃and　

I'll　go　down　there　with　Kate。　　　　　　　　　　And　if　you　want　to　do　Clara　Harris　a　good　

turn；〃　added　Ethelbertha；　〃you'll　persuade　Harris　to　go　with　you；　and　then　

Clara　can　join　us。　　　　　　　　We　three　used　to　have　some　very　jolly　times　together　

before　you　men　ever　came　along；　and　it　would　be　just　delightful　to　renew　

them。　　　　　Do　　　you　　　think；〃　　　continued　　　Ethelbertha；　　　〃that　　　you　　　could　　　persuade　

Mr。　Harris　to　go　with　you？〃　

　　　　　I　said　I　would　try。　

　　　　　〃There's　　　　　a　　dear　　　boy；〃　　　said　　Ethelbertha；　　　　　〃try　　hard。　　　　You　　　　might　　　　get　

George　to　join　you。〃　

　　　　　I　replied　there　was　not　much　advantage　in　George's　coming；　seeing　he　

was　a　bachelor；　and　that　therefore　nobody　would　be　much　benefited　by　his　

absence。　　　　　　But　　　　a　　woman　　　　　　never　　　　understands　　　　　satire。　　Ethelbertha　　　　　merely　

remarked　it　would　look　unkind　leaving　him　behind。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　promised　to　put　it　

to　him。　

　　　　　I　met　Harris　at　the　Club　in　the　afternoon；　and　asked　him　how　he　had　

got　on。　



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　　　　　He　said；　〃Oh；　that's　all　right；　there's　no　difficulty　about　getting　away。〃　

　　　　　But　　　　　there　　　was　　　　that　　　about　　　　　his　　　tone　　　that　　　suggested　　　　　　incomplete　

satisfaction；　so　I　pressed　him　for　further　details。　

　　　　　〃She　　　was　　　as　　　sweet　　　as　　　milk　　　about　　　it；〃　　　he　　　continued；　　　〃said　　　it　　　was　　　an　

excellent　idea　of　George's；　and　that　she　thought　it　would　do　me　good。〃　

　　　　　〃That　seems　all　right；〃　I　said；　〃what's　wrong　about　that？〃　

　　　　　〃There's　nothing　wrong　about　that；〃　he　answered；　〃but　that　wasn't　all。　

She　went　on　to　talk　of　other　things。〃　

　　　　　〃I　understand；〃　I　said。　

　　　　　〃There's　that　bathroom　fad　of　hers；〃　he　continued。　

　　　　　〃I've　　　heard　　　of　　　it；〃　　　I　　　said；　　　〃she　　　has　　　started　　　Ethelbertha　　　on　　　the　　　same　

idea。〃　

　　　　　〃Well；　I've　had　to　agree　to　that　being　put　in　　　hand　at　once；　I　　couldn't　

argue　any　more　when　she　was　so　nice　about　the　other　thing。　That　will　cost　

me　a　hundred　pounds；　at　the　very　least。〃　

　　　　　〃As　much　as　that？〃　I　asked。　

　　　　　〃Every　penny　of　it；〃　said　Harris；　〃the　estimate　alone　is　sixty。〃　

　　　　　I　was　sorry　to　hear　him　say　this。　

　　　　　〃Then　there's　the　kitchen　stove；〃　continued　Harris；　〃everything　that　has　

gone　wrong　in　the　house　for　the　last　two　years　has　been　the　fault　of　that　

kitchen　stove。〃　

　　　　　〃I　　　know；〃　　　I　　　said。　　〃We　　　have　　　been　　　in　　　seven　　　houses　　　since　　　we　　　were　

married；　　　　　and　　　every　　　　kitchen　　　stove　　　has　　　been　　　worse　　　　than　　　the　　　last。　　Our　

present　one　is　not　only　incompetent；　it　is　spiteful。　　　　　　　　　　　　　It　knows　when　we　are　

giving　a　party；　and　goes　out　of　its　way　to　do　its　worst。〃　

　　　　　〃WE　are　going　to　have　a　new　one；〃　said　Harris；　but　he　did　not　say　it　

proudly。　　　　　〃Clara　thought　it　would　be　such　a　saving　of　expense；　having　the　

two　things　done　at　the　same　time。　　　　　　　　　　　　　　I　believe；〃　said　Harris；　〃if　a　woman　

wanted　a　diamond　tiara；　she　would　explain　that　it　was　to　save　the　expense　

of　a　bonnet。〃　

　　　　　〃How　much　do　you　reckon　the　stove　is　going　to　cost　you？〃　I　asked。　I　

felt　interested　in　the　subject。　

　　　　　〃I　　　don't　　　know；〃　　　answered　　　Harris；　　　〃another　　　twenty；　　　I　　　suppose。　　　　　　Then　

we　　　talked　　　about　　　the　　　piano。　　　　Could　　　you　　　ever　　　notice；〃　　　said　　　Harris；　　　〃any　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THREE　MEN　ON　THE　BUMMEL　



difference　between　one　piano　and　another？〃　

　　　　　〃Some　of　them　seem　to　be　a　bit　louder　than　others；〃　I　answered；　〃but　

one　gets　used　to　that。〃　

　　　　　〃Ours　is　all　wrong　about　the　treble；〃　said　Harris。　　　　　　　　　　　　　〃By　the　way；　what　

IS　the　treble？〃　

　　　　　〃It's　the　shrill　end　of　the　thing；〃　I　explained；　〃the　part　that　sounds　as　if　

you'd　　　　trod　　　on　　its　　tail。　The　　　　brilliant　　　selections　　　always　　　　end　　　up　　　with　　a　

flourish　on　it。〃　

　　　　　〃They　want　more　of　it；〃　said　Harris；　〃our　old　one　hasn't　got　enough　of　

it。　　　I'll　have　to　put　it　in　the　nursery；　and　get　a　new　one　for　the　drawing…　

room。〃　

　　　　　〃Anything　else？〃　I　asked。　

　　　　　〃No；〃　said　Harris；　〃she　didn't　seem　able　to　think　of　anything　else。〃　

　　　　　〃You'll　find　when　you　get　home；〃　I　said；　〃she　has　thought　of　one　other　

thing。〃　

　　　　　〃What's　that？〃　said　Harris。　

　　　　　〃A　house　at　Folkestone　for　the　season。〃　

　　　　　〃What　should　she　want　a　house　at　Folkestone　for？〃　said　Harris。　

　　　　　〃To　live　in；〃　I　suggested；　〃during　the　summer　months。〃　

　　　　　〃She's　　　going　　　to　　　her　　　people　　　in　　　Wales；〃　　　said　　　Harris；　　　〃for　　　the　　　holidays；　

with　the　children；　we've　had　an　invitation。〃　

　　　　　〃Possibly；〃　I　said；　〃she'll　go　to　Wales　before　she　goes　to　Folkestone；　or　

maybe　　　she'll　　　take　　　Wales　　　on　　　her　　　way　　　home；　　　but　　　she'll　　　want　　　a　　　house　　　at　

Folkestone　　for　　the　　　season；　　notwithstanding。　　　　　　　　　I　　　may　　be　　　mistakenI　　　hope　

for　your　sake　that　I　ambut　I　feel　a　presentiment　that　I'm　not。〃　

　　　　　〃This　trip；〃　said　Harris；　〃is　going　to　be　expensive。〃　

　　　　　〃It　was　an　idiotic　suggestion；〃　I　said；　〃from　the　beginning。〃　

　　　　　〃It　was　foolish　of　us　to　listen　to　him；〃　said　Harris；　〃he'll　get　us　into　real　

trouble　one　of　these　days。〃　

　　　　　〃He　always　was　a　muddler；〃　I　agreed。　

　　　　　〃So　headstrong；〃　added　Harris。　

　　　　　We　heard　his　voice　at　that　moment　in　the　hall；　asking　for　letters。　

　　　　　〃Better　not　say　anything　to　him；〃　I　suggested；　〃it's　too　late　to　go　back　

now。〃　



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　　　　　〃There　would　be　no　advantage　in　doing　so；〃　replied　Harris。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　should　

have　to　get　that　bathroom　and　piano　in　any　case　now。〃　

　　　　　He　came　in　looking　very　cheerful。　

　　　　　〃Well；〃　he　said；　〃is　it　all　right？　　　　　　Have　you　managed　it？〃　

　　　　　There　was　that　about　his　tone　I　did　not　altogether　like；　I　noticed　Harris　

resented　it　also。　

　　　　　〃Managed　what？〃　I　said。　

　　　　　〃Why；　to　get　off；〃　said　George。　

　　　　　I　felt　the　time　was　come　to　explain　things　to　George。　

　　　　　〃In　married　life；〃　I　said；　〃the　man　proposes；　the　woman　submits。　It　is　

her　duty；　all　religion　teaches　it。〃　

　　　　　George　folded　his　hands　and　fixed　his　eyes　on　the　ceiling。　

　　　　　〃We　may　chaff　and　joke　a　little　about　these　things；〃　I　continued；　〃but　

when　　　　　it　　comes　　　　to　　　practice；　　　that　　is　　what　　　　always　　　　happens。　　　　　We　　　　　have　

mentioned　to　our　wives　that　we　are　　going。　　　　　　　　　　　　　　　Naturally；　they　are　　grieved；　

they　would　prefer　to　come　with　us；　failing　that；　they　would　have　us　remain　

with　　　them。　　　　　But　　　we　　　have　　　explained　　　to　　　them　　　our　　　wishes　　　on　　　the　　　subject；　

andthere's　an　end　of　the　matter。〃　

　　　　　George　said；　〃Forgive　me；　I　did　not　understand。　　　　　　　　　　　　　　I　am　only　a　bachelor。　

People　tell　me　this；　that；　and　the　other；　and　I　listen。〃　

　　　　　I　　　said；　　　〃That　　　is　　　where　　　you　　　do　　　wrong。　When　　　you　　　want　　　information　

come　to　Harris　or　myself；　we　will　tell　you　the　truth　about　these　questions。〃　

　　　　　George　thanked　us；　and　we　proceeded　with　the　business　in　hand。　

　　　　　〃When　shall　we　start？〃　said　George。　

　　　　　〃So　far　as　I　am　concerned；〃　replied　Harris；　〃the　sooner　the　better。〃　

　　　　　His　　　idea；　　　I　　　fancy；　　　was　　　to　　　get　　　away　　　before　　　Mrs。　　　H。　　　thought　　　of　　　other　

thin