the haunted hotel(闹鬼的旅馆)-第8章

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disturbed；　Agnes；　I　might　　　say　things　to　　　you；　if　I　　　stayed　here　any　　longer；　

whichwhich　are　better　not　said　now。　I　shall　cross　the　Channel　by　the　mail　

to…night；　and　　　see　　　how　　　a　　　few　　　weeks'　change　　　will　help　　　me。'　　　　　　　He　　　took　her　

hand。　'Is　there　anything　in　the　world　that　I　can　do　for　you？'　he　asked　very　



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earnestly。　　　　　She　thanked　him；　and　tried　to　release　her　hand。　He　held　it　with　

a　tremulous　lingering　grasp。　　　　　　　　　　'God　bless　you；　Agnes！'　he　said　in　faltering　

tones；　with　his　eyes　on　the　ground。　Her　face　flushed　again；　and　the　next　

instant　　　turned　　　paler　than　　　ever；　　　she　　　knew　his　　　heart　　　as　　　well　　　as　　　he　knew　　it　

himself　she　was　too　distressed　to　speak。　　　　　　　　　　　　　He　lifted　her　hand　to　his　lips；　

kissed　it　fervently；　　and；　without　looking　　　at　her　again；　　left　the　room。　The　

nurse　hobbled　after　him　to　the　head　of　the　stairs：　　　　　　　　　　　　　　　she　had　not　forgotten　

the　time　when　the　younger　brother　had　been　the　unsuccessful　rival　of　the　

elder　　　for　　　the　　　hand　　　of　　　Agnes。　　　'Don't　　　be　　　down…hearted；　　　Master　　　Henry；'　

whispered　　　　　　the　　　old　　　woman；　　　　　with　　　　the　　unscrupulous　　　　　　common　　　　　　　sense　　　of　

persons　in　the　lower　rank　of　life。　　　　　　　　　'Try　her　again；　when　you　come　back！'　

　　　　　Left　alone　for　a　few　moments；　Agnes　took　a　turn　in　the　room；　trying　to　

compose　herself。　　　　　　　　She　paused　before　a　little　water…colour　drawing　on　the　

wall；　which　had　belonged　to　her　mother：　　　　　　　　　　　　　　　　it　was　her　own　portrait　　　when　

she　　　　was　　　a　　child。　　　'How　　　　　much　　　　　happier　　　we　　　should　　　　be；'　　she　　　thought　　　　to　

herself　sadly；　'if　we　never　grew　up！'　

　　　　　The　　　courier's　　　wife　　　was　　　shown　　　ina　　　little　　　meek　　　melancholy　　　woman；　

with　　　white　　　eyelashes；　　　and　　　watery　　　eyes；　　　who　　　curtseyed　　　deferentially　　　and　

was　troubled　with　a　small　chronic　cough。　　　　　　　　　　　　　　　　Agnes　shook　hands　with　her　

kindly。　　　　'Well；　Emily；　what　can　I　do　for　you？'　

　　　　　The　　　courier's　　　wife　　　made　　　rather　　　a　　　strange　　　answer：　　　'I'm　　　afraid　　　to　　　tell　

you；　Miss。'　

　　　　　'Is　it　such　a　very　difficult　favour　to　grant？　　　　　　　　　　Sit　down；　and　let　me　hear　

how　　　you　　　are　　　going　　　on。　　　Perhaps　　　the　　　petition　　　will　　　slip　　　out　　　while　　　we　　　are　

talking。　　　　How　does　your　husband　behave　to　you？'　

　　　　　Emily's　light　grey　eyes　looked　more　watery　than　ever。　She　shook　her　

head　　　　　and　　　sighed　　　resignedly。　　　　　'I　　have　　　　no　　　positive　　　complaint　　　　　to　　make　

against　him；　Miss。　But　I'm　afraid　he　doesn't　care　about　me；　and　he　seems　

to　take　no　interest　in　his　home　I　may　almost　say　he's　tired　of　his　home。　

It　might　be　better　for　both　of　us；　Miss；　if　he　went　travelling　for　a　while　

not　to　mention　the　money；　which　is　beginning　to　be　wanted　sadly。'　She　put　

her　handkerchief　to　her　eyes；　and　sighed　again　more　resignedly　than　ever。　

　　　　　'I　don't　quite　understand；'　said　Agnes。　　　　　　　　　　'I　thought　your　husband　had　an　



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engagement　to　take　some　ladies　to　Switzerland　and　Italy？'　

　　　　　'That　was　his　ill…luck；　Miss。　One　of　the　ladies　fell　ill　and　the　others　

wouldn't　　　　　　go　　　　without　　　　　her。　　　　They　　　　　　paid　　　　him　　　　a　　　month's　　　　　salary　　　　as　

compensation。　　　　　　　　But　　　they　　　had　　　engaged　　　him　　　for　　　the　　　autumn　　　and　　　winter　

and　the　loss　is　serious。'　

　　　　　'I　am　sorry　to　hear　it；　Emily。　　　　　　　　　Let　us　hope　he　will　soon　have　another　

chance。'　

　　　　　'It's　not　his　turn；　Miss；　to　be　recommended　when　the　next　applications　

come　to　the　couriers'　office。　　　　　　　　　　You　see；　there　are　so　many　of　them　out　of　

employment　　　　　　　　just　　now。　　　　If　　　he　　　could　　　be　　　privately　　　recommended'　　　　　　　　She　

stopped；　and　left　the　unfinished　sentence　to　speak　for　itself。　

　　　　　Agnes　understood　her　directly。　　　　　　　　　　　　'You　want　my　recommendation；'　she　

rejoined。　　　　　'Why　couldn't　you　say　so　at　once？'　

　　　　　Emily　　　blushed。　　　　　　'It　　　would　　　be　　　such　　　a　　　chance　　　for　　　my　　　husband；'　　　she　

answered　　　　　　　confusedly。　　　　　'A　　　　letter；　　inquiring　　　　for　　a　　good　　　　　courier　　　（a　　six　

months'　engagement；　Miss！）　came　to　the　office　this　morning。　It's　another　

man's　turn　to　be　chosenand　the　secretary　will　recommend　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　　　my　

husband　　　could　　　only　　　send　　　his　　　testimonials　　　by　　　the　　　same　　　postwith　　　just　　　a　

word　in　your　name；　Missit　might　turn　the　scale；　as　they　say。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　private　

recommendation　between　gentlefolks　goes　so　far。'　She　stopped　again；　and　

sighed　again；　and　looked　down　at　the　　　carpet；　as　if　she　had　some　　　private　

reason　for　feeling　a　little　ashamed　of　herself。　

　　　　　Agnes　　　began　　　to　be　　　rather　　　weary　　of　　　the　　　persistent　　　tone　　　of　　　mystery　　in　

which　　　her　　　visitor　　　spoke。　　　　　'If　　　you　　　want　　　my　　　interest　　　with　　　any　　　friend　　　of　

mine；'　she　said；　'why　can't　you　tell　me　the　name？'　

　　　　　The　courier's　wife　began　to　cry。　　　　　　　　　　'I'm　ashamed　to　tell　you；　Miss。'　

　　　　　For　　the　　first　　　time；　Agnes　spoke　　sharply。　　　　　　　　　'Nonsense；　　Emily！　Tell　　　me　

the　name　directlyor　drop　the　subjectwhichever　you　like　best。'　

　　　　　Emily　made　a　last　desperate　effort。　　　　　　　　　　　She　wrung　her　handkerchief　hard　

in　her　lap；　and　let　off　the　name　as　if　she　had　been　letting　off　a　loaded　gun：…　

…'Lord　Montbarry！'　

　　　　　Agnes　rose　and　looked　at　her。　

　　　　　'You　　　have　　　disappointed　　　me；'　　　she　　　said　　　very　　　quietly；　　　but　　　with　　　a　　　look　



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which　the　courier's　wife　had　never　seen　in　her　face　before。　'Knowing　what　

you　　　　　know；　　　　you　　　　ought　　　　to　　be　　　aware　　　　that　　　it　　is　　impossible　　　　　for　　　me　　　to　

communicate　　　with　　　Lord　　　Montbarry。　　　　　　　　　　　　I　　　always　　　supposed　　　you　　　had　　　some　

delicacy　of　feeling。　　　　　　　I　am　sorry　to　find　that　I　have　been　mistaken。'　

　　　　　Weak　　　as　　　she　　　was；　　　Emily　　　had　　　spirit　　　enough　　　to　　　feel　　　the　　　reproof。　　　She　

walked　in　her　meek　noiseless　way　to　the　door。　　　　　　　　　　　　　　　　　'I　beg　your　pardon；　Miss。　

I　am　　not　quite　　　so　　　bad　　　as　　　you　think　　　me。　　　　　But　　　I　　　beg　　　your　　　pardon；　　all　the　

same。'　

　　　　　She　opened　the　door。　　　　　　　　　　Agnes　called　her　back。　　　　　　　　　　There　was　something　

in　the　woman's　apology　that　appealed　irresistibly　to　her　just　and　generous　

nature。　　　　　'Come；'　　　she　　　said；　　　'we　　　must　　　not　　　part　　　in　　　this　　　way。　　　Let　　me　　　not　

misunderstand　you。　　　　　　　　　　What　is　it　that　you　expected　me　to　do？'　

　　　　　Emily　was　wise　enough　to　answer　this　time　without　any　reserve。　'My　

husband　will　send　his　testimonials；　Miss；　to　Lord　Montbarry　in　Scotland。　

I　only　wanted　you　to　let　him　say　in　his　letter　that　his　wife　has　been　known　

to　you　since　she　was　a　child；　and　that　you　feel　some　little　interest　in　his　

welfare　　　on　　　that　　　account。　　　I　　　don't　　　ask　　　it　　　now；　　　Miss。　　　You　　　have　　　made　　　me　

understand　that　I　was　wrong。'　

　　　　　Had　she　really　been　wrong？　　　　　　　　　　　　　Past　remembrances；　as　well　as　present　

troubles；　pleaded　powerfully　with　Agnes　for　the　courier's　wife。　'It　seems　

only　　　a　　　small　　　　favour　　　to　　ask；'　　　she　　said；　　　speaking　　　　　under　　　the　　　impulse　　　　of　

kindness　which　was　the　strongest　impulse　in　her　nature。　'But　I　am　not　sure　

that　I　ought　to　allow　my　name　to　be　mentioned　in　your　husband's　letter。　

Let　　　me　　　hear　　　again　　　exactly　　　what　　　he　　　wishes　　　to　　　say。'　　　Emily　　　repeated　　　the　

wordsand　　　then　　　offered　　　one　　　of　　　those　　　suggestions；　　　which　　　have　　　a　　　special　

value　　　of　　　their　　　own　　　to　　　persons　　　unaccustomed　　　to　　　the　　　use　　　of　　　their　　　pens。　

'Suppose　you　try；　Miss；　how　it　looks　in　writing？'　Childish　as　the　idea　was；　

Agnes　tried　the　experiment。　　　　　　　　　　　'If　I　let　you　mention　me；'　she　said；　'we　must