wyoming(怀俄明)-第13章

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intermission　was　over。　

　　　　　〃Pardners　for　a　quadrille。　Ladies'　choice。〃　

　　　　　The　dance　was　on　again　full　swing。　The　fiddlers　were　tuning　up　and　

couples　gathering　for　a　quadrille。　Denver　came　to　claim　Miss　Messiter　for　

a　　　partner。　Apparently　　　even　　　the　　　existence　　　of　　　the　　　vanished　　　Holloway　　　was　

forgotten。　　　But　　　Helen　　　remembered　　　it；　　　and　　　pondered　　　over　　　the　　　affair　　　long　

after　daylight　had　come　and　brought　with　it　an　end　to　the　festivities。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST　



　　　　　　　　　　CHAPTER　6。　A　PARTY　CALL　



　　　　The　mistress　of　the　Lazy　D；　just　through　with　her　morning　visit　to　the　

hospital　in　the　bunkhouse；　stopped　to　read　the　gaudy　poster　tacked　to　the　

wall。　　　It　　　was　　　embellished　　　with　　　the　　　drawing　　　of　　　a　　　placid　　　rider　　　astride　　　the　

embodiment　of　fury　incarnate；　under　which　was　the　legend：　〃Stick　to　Your　

Saddle。〃　

　　　　BIG　　　　　FOURTH　　　　　　　OF　　　JULY　　　　　CELEBRATION　　　　　　　　　　AT　　　GIMLET　　　　　　　BUTTE。　

ROPING　　　　　　　　　AND　　　　　　BRONCO　　　　　　　　　　BUSTING　　　　　　　　CONTESTS　　　　　　　　　　FOR　　　　　　THE　

CHAMPIONSHIP　　　　　　　　　　　　OF　　　　THE　　　　WORLD　　　　　　　　AND　　　　　BIG　　　　PRIZES；　　　　　Including　

1；000　for　the　Best　Rider　and　the　Same　for　Best　Roper。　Cow　Pony　Races；　

Ladies'　　　　Races　　　　and　　　Ladies'　　　　Riding　　　　Contest；　　　Fireworks；　　　　　AND　　　　　FREE　

BARBECUE！　　　！　　　！　　　！　　　EVERYBODY　　　COME　　　AND　　　TURN　　　YOUR　　　WOLF　

LOOSE。　

　　　　A　　　　sudden　　　　thud　　　of　　pounding　　　　hoofs；　　　a　　snatch　　　of　　ragtime；　　　and　　　her　

foreman　swept　up　in　a　cloud　of　white　dust。　His　pony　came　from　a　gallop　to　

an　　　instant　　　halt；　　and　　simultaneously　　　　　Mac　　　　landed　　　beside　　　her；　　one　　hand　

holding　the　wide…brimmed　hat　he　had　snatched　off　in　his　descent；　the　other　

hitched　by　a　casual　thumb　to　the　belt　of　his　chaps。　

　　　　　She　laughed。　〃You　really　did　it　very　well。〃　

　　　　Mac　　　　　　blushed。　　　He　　　was　　　　still　　young　　　enough　　　　　to　　take　　pride　　　in　　his　

picturesque　regalia；　to　prefer　the　dramatic　way　of　doing　a　commonplace　

thing。　　　But；　　　though　　　he　　　liked　　　this　　　girl's　　　trick　　　of　　　laughing　　　at　　　him　　　with　　　a　

perfectly　　grave　　　face　　　out　　　of　　　those　　　dark；　　　long…lashed　　　eyes；　　　he　　　would　　　have　

liked　it　better　if　sometimes　they　had　given　back　the　applause　he　thought　

his　little　tricks　merited。　

　　　　　〃Sho！　That's　foolishness；〃　he　deprecated。　

　　　　　〃I　suppose　they　got　you　to　sit　for　this　picture；〃　and　she　indicated　the　

poster　with　a　wave　of　her　hand。　

　　　　　〃That　ain't　a　real　picture；〃　he　explained；　and　when　she　smiled　added；　

〃as　of　course　y'u　know。　No　hawss　ever　pitched　that　wayand　the　saddle　

ain't　right。　Fact　is；　it's　all　wrong。〃　

　　　　　〃How　did　it　come　here？　It　wasn't　here　last　night。〃　

　　　　　〃I　reckon　Denver　brought　it　from　Slauson's。　He　was　ridin'　that　country　



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yesterday；　and　as　the　boys　was　out　of　smokin'　he　come　home　that　way。〃　

　　　　　〃I　suppose　you'll　all　go？〃　

　　　　　〃I　reckon。〃　

　　　　　〃And　you'll　ride？〃　

　　　　　〃I　aim　to　sit　in。〃　

　　　　　〃At　the　roping；　too？〃　

　　　　　〃No；　m'm。　I　ain't　so　much　with　the　rope。　It　takes　a　Mexican　to　snake　a　

rope。〃　

　　　　　〃Then　I'll　be　able　to　borrow　only　a　thousand　dollars　from　you　to　help　

buy　that　bunch　of　young　cows　we　were　speaking　about；〃　she　mocked。　

　　　　　〃Only　a　thousand；〃　he　grinned。　〃And　it　ain't　a　cinch　I'll　win。　There　are　

three　or　four　straightup　riders　on　this　range。　A　fellow　come　from　the　Hole…　

in…the…Wall　and　won　out　last　year。〃　

　　　　　〃And　where　were　you？〃　

　　　　　〃Oh；　I　took　second　prize；〃　he　explained；　with　obvious　indifference。　

　　　　　〃Well；　you　had　better　get　first　this　year。　We'll　have　to　show　them　the　

Lazy　D　hasn't　gone　to　sleep。〃　

　　　　　〃Sure　thing；〃　he　agreed。　

　　　　　〃Has　that　buyer　from　Cheyenne　turned　up　yet？〃　she　asked；　reverting　to　

business。　

　　　　　〃Not　yet。　Do　y'u　want　I　should　make　the　cut　soon　as　he　comes？〃　

　　　　　〃Don't　　　you　　　think　　　his　　　price　　　is　　　a　　　little　　　lowtwenty　　　dollars　　　from　　　brand　

up？〃　

　　　　　〃It's　a　scrub　bunch。　We　want　to　get　rid　of　them；　anyway。　But　you're　the　

doctor；〃　he　concluded　slangily。　

　　　　　She　thought　a　moment。　〃We'll　let　him　have　them；　but　don't　make　the　

cut　till　I　come　back。　I'm　going　to　ride　over　to　the　Twin　Buttes。〃　

　　　　His　admiring　eyes　followed　her　as　she　went　toward　the　pony　that　was　

waiting　saddled　with　the　rein　thrown　to　the　ground。　She　carried　her　slim；　

lithe　figure　with　a　grace；　a　lightness；　that　few　women　could　have　rivaled。　

When　she　had　swung　to　the　saddle；　she　half…turned　in　her　seat　to　call　an　

order　to　the　foreman。　

　　　　　〃I　think；　Mac；　you　had　better　run　up　those　horses　from　Eagle　Creek。　

Have　Denver　and　Missou　look　after　them。〃　



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　　　　　〃Sure；　　　　ma'am；〃　　　　　he　　　said　　aloud；　　　　and　　　to　　himself：　　　　〃She's　　　　ce'tainly　　　a　

thoroughbred。　Does　everything　well　she　tackles。　I　never　saw　anything　like　

it。　I'm　a　Chink　if　she　doesn't　run　this　ranch　like　she　had　been　at　it　forty　

years。　Same　thing　with　her　gasoline　bronc。　That　pinto；　too。　He's　got　a　bad　

eye　for　fair；　but　she　makes　him　eat　out　of　her　hand。　I　reckon　the　pinto　is　

like　the　rest　of　usclean　mashed。〃　He　put　his　arms　on　the　corral　fence　and　

grew　introspective。　〃Blamed　if　I　know　what　it　is　about　her。　'Course　she's　a　

winner　on　looks；　but　that　ain't　it　alone。　I　guess　it's　on　account　of　her　being　

such　a　game　little　gentleman。　When　she　turns　that　smile　loose　on　a　fellow…　

…well；　there's　sure　sunshine　in　the　air。　And　gamewhy；　Ned　Bannister　ain't　

gamer　himself。〃　

　　　　　McWilliams　had　climbed　lazily　to　the　top　board　of　the　fence。　He　was　

an　energetic　youth；　but　he　liked　to　do　his　thinking　at　his　ease。　Now；　as　his　

gaze　still　followed　its　lodestar；　he　suddenly　slipped　from　his　seat　and　ran　

forward；　pulling　the　revolver　from　its　scabbard　as　he　ran。　Into　his　eyes　had　

crept　a　tense　alertness；　the　shining　watchfulness　of　the　tiger　ready　for　its　

spring。　

　　　　　The　cause　of　the　change　in　the　foreman　of　the　Lazy　D　was　a　simple　

one；　　　and　　　on　　　its　　　face　　　innocent　　　enough。　　　It　　　was　　　merely　　that　　　a　　　stranger　　　had　

swung　in　casually　at　the　gate　of　the　short　stable　lane；　and　was　due　to　meet　

Miss　Messiter　in　about　ten　seconds。　So　far　good　enough。　A　dozen　travelers　

dropped　　　　　　in　　every　　　　day；　　　but　　　this　　particular　　　　one　　　happened　　　　　　to　　be　　　Ned　

Bannister。　

　　　　　From　　the　　　stable　door　　　a　　　shot　　　rang　　　out。　　　Bannister　ducked　　　and　　　shouted　

genially：　〃Try　again。〃　

　　　　　But　Helen　Messiter　whirled　her　pony　as　on　a　half…dollar；　and　charged　

down　on　the　stable。　

　　　　　〃Who　fired　that　shot？〃　she　demanded；　her　eyes　blazing。　

　　　　　The　horse…wrangler　showed　　　embarrassment。　　He　　　had　　　found　　　time　　　only　

to　lean　the　rifle　against　the　wall。　

　　　　　〃I　reckon　I　did；　ma'am。　Y'u　see〃　

　　　　　〃Did　you　get　my　orders　about　this　feud？〃　she　interrupted　crisply。　

　　　　　〃Yes；　ma'am；　but〃　

　　　　　〃Then　　　you　　　may　　　call　　　for　　　your　　　time。　　　When　　　I　　　give　　　my　　　men　　　orders　　　I　



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expect　them　to　obey。〃　

　　　　　〃I　wouldn't　'a'　shot　if　I'd　knowed　y'u　was　so　near　him。　Y'u　was　behind　

that　summer　kitchen；〃　he　explained　lamely。　

　　　　　〃You　　　only　　　expect　　　to　　　obey　　　orders　　　when　　　I'm　　　in　　　sight。　　　Is　　　that　　　it？〃　　　she　

asked　hotly；　and　without　waiting　for　an　answer　delivered　her　ultimatum。　

〃Well；　I　won't　have　it。　I　run　this　ranch　as　long　as　I　am　its　owner。　Do　you　

understand？〃　

　　　　　〃Yes；　ma'am。　I　hadn't　ought　to　have　did　it；　but　when　I　seen　Bannister　it　

come　over　me　I　owed　him　a　pill　for　the　one　he　sent　me　last　week　down　in　

the　coulee。　So　I　up　and　grabbed　the　rifle　and　let　him　have　it。〃　

　　　　　〃Then　you