wyoming(怀俄明)-第4章

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with　bitter　briefness。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST　



　　　　　　CHAPTER　2。　THE　KING　OF　THE　

　　　　　　　　　　　　　　　　BIG　HORN　COUNTRY　



　　　　　Two　　　　　months　　　　　before　　　this　　time　　　Helen　　　　Messiter　　　　had　　　been　　　　serenely　

teaching　　　a　　　second　　　grade　　　at　　　Kalamazoo；　　　Michigan；　　　notwithstanding　　　the　

earnest　　　efforts　　　of　　　several　　　youths　　　of　　　that　　　city　　　to　　　induce　　　her　　　to　　　retire　　　to　

domesticity　〃What's　the　use　of　being　a　schoolmarm？〃　had　been　the　burden　

of　their　plaint。　〃Any　spinster　can　teach　kids　C…A…T；　Cat；　but　only　one　in　

several　thousand　can　be　the　prettiest　bride　in　Kalamazoo。〃　None　of　them；　

however；　　　had　　　been　　　able　　　to　　　drive　　　the　　　point　　　sufficiently　　　home；　　　and　　　it　　　is　

probable　　　　　that　　　she　　would　　　　have　　　　continued　　　　to　　devote　　　　herself　　　to　　Young　

America　if　an　uncle　she　had　never　seen　had　not　died　without　a　will　and　left　

her　a　ranch　in　Wyoming　yclept　the　Lazy　D。　

　　　　　When　her　lawyer　proposed　to　put　the　ranch　on　the　market　Miss　Helen　

had　a　word　to　say。　

　　　　　〃I　think　not。　I'll　go　out　and　see　it　first；　anyhow；〃　she　said。　

　　　　　〃But　really；　my　dear　young　lady；　it　isn't　at　all　necessary。　Fact　is；　I've　

already　had　an　offer　of　a　hundred　thousand　dollars　for　it。　Now；　I　should　

judge　that　a　fair　price　〃　

　　　　　〃Very　likely；〃　his　client　interrupted；　quietly。　〃But；　you　see；　I　don't　care　

to　sell。〃　

　　　　　〃Then　what　in　the　world　are　you　going　to　do　with　it？〃　

　　　　　〃Run　it。〃　

　　　　　〃But；　my　dear　Miss　Messiter；　it　isn't　an　automobile　or　any　other　kind　

of　toy。　You　must　remember　that　it　takes　a　business　head　and　a　great　deal　of　

experience　to　make　such　an　investment　pay。　I　really　think〃　

　　　　　〃My　school　ends　on　the　fourteenth　of　June。　I'll　get　a　substitute　for　the　

last　two　months。　I　shall　start　for　Wyoming　on　the　eighteenth　of　April。〃　

　　　　　The　man　of　law　gasped；　explained　the　difficulties　again　carefully　as　to　

a　child；　found　that　he　was　wasting　his　breath；　and　wisely　gave　it　up。　

　　　　　Miss　　　　Messiter　　　　had　　　started　　on　　　the　　eighteenth　　　　of　　April；　　　as　　she　　　had　

announced。　When　she　reached　Gimlet　Butte；　the　nearest　railroad　point　to　

the　　　Lazy　　　D；　　　she　　　found　　　a　　group　　　　of　　curious；　　　weatherbeaten　　　　　　individuals　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST　



gathered　round　a　machine　foreign　to　their　experience。　It　was　on　a　flat　car；　

and　the　general　opinion　ran　the　gamut　from　a　newfangled　sewing　machine　

to　a　thresher。　Into　this　guessing　contest　came　its　owner　with　so　brisk　and　

businesslike　an　energy　that　inside　of　two　hours　she　was　testing　it　up　and　

down　　　the　　　wide　　　street　　　of　　　Gimlet　　　Butte；　　　to　　　the　　　wonder　　　and　　　delight　　　of　　　an　

audience　　　　　　to　　which　　　　　each　　　one　　　　of　　the　　　eleven　　　　saloons　　　　of　　the　　　city　　had　

contributed　its　admiring　quota。　

　　　　　Meanwhile　　　the　　　young　　　woman　　　attended　　　strictly　　　to　　　business。　　　She　　　had　

disappeared　for　half　an　hour　with　a　suit　case　into　the　Elk　House；　and　when　

she　returned　in　a　short…skirted　corduroy　suit；　leggings　and　wide…brimmed　

gray　Stetson　hat；　all　Gimlet　Butte　took　an　absorbing　interest　in　the　details　

of　this　delightful　adventure　that　had　happened　to　the　town。　The　population　

was　out　_en　masse_　to　watch　her　slip　down　the　road　on　a　trial　trip。　

　　　　　Presently　　　　　〃Soapy〃　　　　　Sothern；　　　　drifting　　　　in　　on　　　his　　buckskin　　　　　from　　　　the　

Hoodoo　Peak　country；　where　for　private　reasons　of　his　own　he　had　been　

for　the　past　month　a　sojourner；　reported　that　he　had　seen　the　prettiest　sight　

in　the　State　climbing　under　a　gasoline　bronc　with　a　monkey…wrench　in　her　

hand。　　　Where？　　　Right　　　over　　　the　　　hill　　　on　　　the　　　edge　　　of　　　town。　　　The　　　immediate　

stampede　　　for　　　the　　　cow　　　ponies　　　was　　　averted　　　by　　　a　　　warning　　　chug…chug　　　that　

sounded　down　the　road；　followed　by　the　appearance　of　a　flashing　whir　that　

made　the　ponies　dance　on　their　hind　legs。　

　　　　　〃The　　　　　gasoline　　　　bronc　　　lady　　　sure　　　makes　　　　　a　　hit　　with　　　me；〃　　　　announced　

〃Texas；〃　gravely。　〃I　allow　I'll　rustle　a　job　with　the　Lazy　D　outfit。〃　

　　　　　〃She　ce'tainly　rides　herd　on　that　machine　like　a　champeen；〃　admitted　

Soapy。　〃I　reckon　I'll　drift　over　to　the　Lazy　D　with　you　to　look　after　yore　

remains；　Tex；　when　the　lightning　hits　you。〃　

　　　　　Miss　Messiter　swung　the　automobile　round　in　a　swift　circle；　came　to　

an　　　abrupt　　　halt　　　in　　　front　　　of　　　the　　　hotel；　　　and　　　alighted　　　without　　　delay。　As　　　she　

passed　in　through　the　half　score　of　admirers　she　had　won；　her　dark　eyes　

swept　smilingly　over　assembled　Cattleland。　She　had　already　met　most　of　

them　at　the　launching　of　the　machine　from　the　flat　car；　and　had　directed　

their　　　perspiring　　　energies　　　as　　　they　　　labored　　　to　　　follow　　　her　　　orders。　　　Now　　　she　

nodded　a　recognition　with　a　little　ripple　of　gay　laughter。　

　　　　　〃I'm　delighted　to　be　able　to　contribute　to　the　entertainment　of　Gimlet　



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Butte；〃　she　said；　as　she　swept　in。　For　this　young　woman　was　possessed　of　

Western　　　　　　adaptation。　　　　It　　gave　　her　　　no　　　conscientious　　　　　qualms　　　　to　　exchange　

conversation　fraternal　with　these　genial　savages。　

　　　　　The　　　　　Elk　　　House　　　　　did　　　not　　　rejoice　　　in　　a　　　private　　　dining　　　　room；　　　　and　

competition　strenuous　ensued　as　to　who　should　have　the　pleasure　of　sitting　

beside　the　guest　of　honor。　To　avoid　ill　feeling；　the　matter　was　determined　

by　a　game　of　freeze…out；　in　which　Texas　and　a　mature　gentleman　named；　

from　　　　　his　　complexion；　　　　　　〃Beet〃　　　　Collins；　　　　were　　　　the　　lucky　　　　victors。　　　Texas　

immediately　　　repaired　　　to　　　　　　the　　　general　　　store；　　　where　　　he　　　purchased　　　a　　　　new　

scarlet　bandanna　for　the　occasion；　also　a　cake　of　soap　with　which　to　rout　

the　alkali　dust　that　had　filtered　into　every　pore　of　his　hands　and　face　from　

a　long　ride　across　the　desert。　

　　　　　Came　　　　　　supper　　　　and　　　　Texas　　　　simultaneously；　　　　　　the　　　cow…puncher's　　　　　　　face　

scrubbed　to　an　apple　shine。　At　the　last　moment　Collins　defaulted；　his　nerve　

completely　gone。　Since；　however；　he　was　a　thrifty　soul；　he　sold　his　place　

to　　　Soapy　　　for　　　ten　　　dollars；　　and　　　proceeded　　　　　to　　invest　　　the　　　proceeds　　　　in　　an　

immediate　drunk。　

　　　　　During　the　first　　　ten　minutes　of　　　supper　Miss　Messiter　　　did　not　　　appear；　

and　the　two　guardians　who　flanked　her　chair　solicitously　were　the　object　

of　much　badinage。　

　　　　　〃She　got　one　glimpse　of　that　red　haid　of　Tex　and　the　pore　lady's　took　to　

the　sage；〃　explained　Yorky。　

　　　　　〃And　him　scrubbed　so　shiny　fust　time　since　Christmas　before　the　big　

blizzard；〃　sighed　Doc　Rogers。　

　　　　　〃Shucks！　She　ain't　scared　of　no　sawed…off；　hammered…down　runt　like　

Texas；　No；　siree！　Miss　Messiter's　on　the　absent　list　'cause　she's　afraid　she　

cayn't　　　resist　　　the　blandishments　　　of　　　Soapy。　　　Did　　　yo'　　　ever　　　hear　　　about　　　Soapy　

and　that　Caspar　hash　slinger？〃　

　　　　　〃Forget　　　it；　　　Slim；〃　　　advised　　　Soapy；　　　promptly。　　　He　　　had　　　been　　　engaged　　　in　

lofty　and　oblivious　conversation　with　Texas；　but　he　did　not　intend　to　allow　

reminiscences　to　get　under　way　just　now。　

　　　　　At　this　opportune　juncture　arrived　the　mistress　of　the　〃gasoline　bronc；〃　

neatly　clad　in　a　simple　white　lawn　with　blue　trimmings。　She　looked　like　a　

gleam　　　of　　　sunshine　　　in　　　her　　　fresh；　　　sweet　　　youth；　　　and　　　not　　　even　　　in　　　her　　　own　



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school　　　room　　　had　　　she　　　ever　　　found　　　herself　　　the　　　focus　　　of　　　a　　　cleaner；　　　　more　

unstinted　admiration。　For　the　outdoors　West　takes　off　its　hat　reverently　to　

women　worthy　of　respect；　especially　when　they　are　young　and　friendly。　

　　　　　Helen　Messiter　had