kwaidan-stories and studies of strange things(奇谈)-第21章

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breaks　　　　　into　　　a　　quivering　　　　　tenderness　　　　　indescribable；　　　　　then；　　　marvelously　

changing；　it　mellows　into　tones　sonorous　and　rich　as　the　bass　of　a　great　

organ；　while　a　sensation　unlike　anything　ever　felt　before　takes　me　by　the　

throat。。。　What　witchcraft　has　he　learned？　what　secret　has　he　found　　this　

scowling　man　of　the　road？。。。　Oh！　is　there　anybody　else　in　the　whole　world　

who　can　sing　like　that？。。。　And　the　form　of　the　singer　flickers　and　dims；　

and　the　house；　and　the　lawn；　and　all　visible　shapes　of　things　tremble　and　

swim　before　me。　Yet　instinctively　I　fear　that　man；　I　almost　hate　him；　and　

I　feel　myself　flushing　with　anger　and　shame　because　of　his　power　to　move　

me　thus。。。　



　　　　　〃He　　　made　　　you　　　cry；〃　　　Robert　　　compassionately　　observes；　　to　　　my　　　further　

confusion；　as　the　harper　strides　away；　richer　by　a　gift　of　sixpence　taken　

without　thanks。。。　〃But　I　think　he　must　be　a　gipsy。　Gipsies　are　bad　people　　

and　they　are　wizards。。。　Let　us　go　back　to　the　wood。〃　

　　　　　　　We　　　climb　　　again　　　to　　　the　　　pines；　　　and　　　there　　　squat　　　down　　　upon　　　the　　　sun…　

flecked　grass；　and　look　over　town　and　sea。　But　we　do　not　play　as　before：　

the　spell　of　the　wizard　is　strong　upon　us　both。。。　〃Perhaps　he　is　a　goblin；〃　I　

venture　at　last；　〃or　a　fairy？〃　〃No；〃　says　Robert；　〃only　a　gipsy。　But　that　is　

nearly　as　bad。　They　steal　children；　you　know。〃。。。　

　　　　　　　〃What　shall　we　do　if　he　comes　up　here？〃　I　gasp；　in　sudden　terror　at　

the　lonesomeness　of　our　situation。　

　　　　　　　〃Oh；　　　he　　　wouldn't　　　dare；〃　　　answers　　　Robert　　　　　　〃not　　　by　　　daylight；　　　　　　you　

know。〃。。。　



　　　　　＇Only　yesterday；　near　the　village　of　Takata；　I　noticed　a　flower　which　

the　　　Japanese　　　call　　　by　　　nearly　　　the　　　same　　　name　　　as　　　we　　　do：　　　Himawari；　　　〃The　

Sunward…turning；〃　　and　over　the　space　of　forty　years　there　thrilled　back　

to　me　the　voice　of　that　wandering　harper；　

　　　　　As　the　Sunflower　turns　on　her　god；　when　he　sets；　The　same　look　that　

she　turned　when　he　rose。　



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　　　　Again　　　　　I　　saw　　the　　sun…flecked　　　　　shadows　　　　on　　that　　far　　Welsh　　　　hill；　　and　

Robert　for　a　moment　　　again　stood　beside　　　me；　with　his　　　girl's　face　and　　　his　

curls　of　gold。　We　were　looking　for　fairy…rings。。。　But　all　that　existed　of　the　

real　Robert　must　long　ago　have　suffered　a　sea…change　into　something　rich　

and　strange。。。　Greater　love　hath　no　man　than　this；　that　a　man　lay　down　his　

life　for　his　friend。。。＇　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　HORAI　



　　　　　　　Blue　　　　vision　　　of　　depth　　　　lost　　in　　height；　　　sea　　　and　　　sky　　interblending　

through　luminous　haze。　The　day　is　of　spring；　and　the　hour　morning。　

　　　　　　　Only　　　sky　　　and　　　sea；　　　one　　　azure　　　enormity。。。　　　In　　　the　　　fore；　　　ripples　　　are　

catching　　　a　　　silvery　　　light；　　　and　　　threads　　　of　　　foam　　　are　　　swirling。　　　But　　　a　　　little　

further　off　no　motion　is　visible；　nor　anything　save　color：　dim　warm　blue　of　

water　widening　away　to　melt　into　blue　of　air。　Horizon　there　is　none：　only　

distance　soaring　into　space；　infinite　concavity　hollowing　before　you；　and　

hugely　arching　above　you；　the　color　deepening　with　the　height。　But　far　in　

the　　　midway…blue　　　there　　　hangs　　　a　　　faint；　　　faint　　　vision　　　of　　　palace　　　towers；　　　with　

high　roofs　horned　and　curved　like　moons；　some　shadowing　of　splendor　

strange　and　old；　illumined　by　a　sunshine　soft　as　memory。　

　　　　　　　。。。What　I　have　thus　been　trying　to　describe　is　a　kakemono；　that　is　to　

say；　a　Japanese　painting　on　silk；　suspended　to　the　wall　of　my　alcove；　and　

the　name　of　it　is　Shinkiro；　which　signifies　〃Mirage。〃　But　the　shapes　of　the　

mirage　　　are　　　unmistakable。　Those　　　are　　　the　glimmering　　　portals　　　of　　　Horai　　　the　

blest；　and　those　are　the　moony　roofs　of　the　Palace　of　the　Dragon…King；　

and　the　fashion　of　them　（though　limned　by　a　Japanese　brush　of　to…day）　is　

the　fashion　of　things　Chinese；　twenty…one　hundred　years　ago。。。　



　　　　　Thus　much　is　told　of　the　place　in　the　Chinese　books　of　that　time：　

　　　　　　　In　Horai　there　is　neither　death　nor　pain；　and　there　is　no　winter。　The　

flowers　in　that　place　never　fade；　and　the　fruits　never　fail；　and　if　a　man　taste　

of　those　fruits　even　but　once；　he　can　never　again　feel　thirst　or　hunger。　In　

Horai　　　grow　　　the　　　enchanted　　　plants　　　So…rin…shi；　　　and　　　Riku…go…aoi；　　　and　　　Ban…　

kon…to；　　　which　　　heal　　　all　　　manner　　　of　　　sickness；　　　and　　　there　　　grows　　　also　　　the　

magical　grass　Yo…shin…shi；　that　quickens　the　dead；　and　the　magical　grass　is　

watered　by　a　fairy　water　of　which　a　single　drink　confers　perpetual　youth。　

The　people　of　Horai　eat　their　rice　out　of　very；　very　small　bowls；　but　the　

rice　never　diminishes　within　those　bowls；　however　much　of　it　be　eaten；　

until　the　eater　desires　no　more。　And　the　people　of　Horai　drink　their　wine　

out　of　very；　very　small　cups；　but　no　man　can　empty　one　of　those　cups；　



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however　stoutly　he　may　drink；　until　there　comes　upon　him　the　pleasant　

drowsiness　of　intoxication。　



　　　　　All　this　and　more　is　told　in　the　legends　of　the　time　of　the　Shin　dynasty。　

But　that　the　people　who　wrote　down　those　legends　ever　saw　Horai；　even　in　

a　mirage；　is　not　believable。　For　really　there　are　no　enchanted　fruits　which　

leave　the　eater　forever　satisfied；　nor　any　magical　grass　which　revives　the　

dead；　nor　any　fountain　of　fairy　water；　nor　any　bowls　which　never　lack　

rice；　nor　any　cups　which　never　lack　wine。　It　is　not　true　that　sorrow　and　

death　never　enter　Horai；　neither　is　it　true　that　there　is　not　any　winter。　The　

winter　in　Horai　is　cold；　and　winds　then　bite　to　the　bone；　and　the　heaping　

of　snow　is　monstrous　on　the　roofs　of　the　Dragon…King。　

　　　　　　　Nevertheless　　　　　　there　　　are　　wonderful　　　　　　things　　　in　　Horai；　　　　and　　　the　　　most　

wonderful　of　all　has　not　been　mentioned　by　any　Chinese　writer。　I　mean　the　

atmosphere　　　　　　　of　　Horai。　　　　It　　is　　an　　atmosphere　　　　　　peculiar　　　to　　the　　　place；　　　and；　

because　of　it；　the　sunshine　in　Horai　is　whiter　than　any　other　sunshine；　a　

milky　　　light　　　that　　　never　　　dazzles；　　　astonishingly　　　clear；　　　but　　　very　　　soft。　　　This　

atmosphere　is　not　of　our　human　period：　it　is　enormously　old；　so　old　that　I　

feel　afraid　when　I　try　to　think　how　old　it　is；　and　it　is　not　a　mixture　of　

nitrogen　　　and　　　oxygen。　　　It　　　is　　　not　　　made　　　of　　　air　　　at　　　all；　　　but　　　of　　　ghost；　　the　

substance　　　of　　　quintillions　　　of　　　quintillions　　　of　　　generations　　　of　　　souls　　　blended　

into　　　one　　　immense　　　translucency；　　　souls　　　of　　　people　　　who　　　thought　　　in　　　ways　

never　resembling　our　ways。　Whatever　mortal　man　inhales　that　atmosphere；　

he　takes　into　his　blood　the　thrilling　of　these　spirits；　and　they　change　the　

sense　within　him；　reshaping　his　notions　of　Space　and　Time；　so　that　he　

can　see　only　as　they　used　to　see；　and　feel　only　as　they　used　to　feel；　and　

think　only　as　they　used　to　think。　Soft　as　sleep　are　these　changes　of　sense；　

and　Horai；　discerned　across　them；　might　thus　be　described：　



　　　　　　Because　in　Horai　there　is　no　knowledge　of　great　evil；　the　hearts　of　

the　people　never　grow　old。　And；　by　reason　of　being　always　young　in　heart；　

the　people　of　Horai　smile　from　birth　until　death　　except　when　the　Gods　

send　sorrow　among　them；　and　faces　then　are　veiled　until　the　sorrow　goes　

away。　All　folk　in　Horai　love　and　trust　each　other；　as　if　all　were　members　of　



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a　　　single　　　　household；　　　　　and　　　　the　　speech　　　　　of　　the　　　women　　　　　　is　　like　　birdsong；　

because　　　　　　the　　hearts　　　　of　　them　　　　are　　　light　　as　　the　　　souls　　　of