kwaidan-stories and studies of strange things(奇谈)-第22章

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a　　　single　　　　household；　　　　　and　　　　the　　speech　　　　　of　　the　　　women　　　　　　is　　like　　birdsong；　

because　　　　　　the　　hearts　　　　of　　them　　　　are　　　light　　as　　the　　　souls　　　of　　　birds；　　　and　　　the　

swaying　of　the　sleeves　of　the　maidens　at　play　seems　a　flutter　of　wide；　soft　

wings。　In　Horai　nothing　is　hidden　but　grief；　because　there　is　no　reason　for　

shame；　　　and　　　nothing　　　is　　　locked　　　away；　　　because　　　there　　　could　　　not　　　be　　　any　

theft；　and　by　night　as　well　as　by　day　all　doors　remain　unbarred；　because　

there　is　　　no　　　reason　　　for　　fear。　And　because　　the　　people　　are　　fairies　　　　　though　

mortal　　　　　　all　　　things　　　in　　　Horai；　　　except　　　the　　　Palace　　　of　　　the　　　Dragon…King；　　　are　

small　and　quaint　and　queer；　and　these　fairy…folk　do　really　eat　their　rice　

out　of　very；　very　small　bowls；　and　drink　their　wine　out　of　very；　very　small　

cups。。。　



　　　　　　Much　of　this　seeming　would　be　due　to　the　inhalation　of　that　ghostly　

atmosphere　　　　but　　　not　　　all。　　For　the　　　spell　　　wrought　by　　the　　　dead　　　is　only　　the　

charm　of　an　Ideal；　the　glamour　of　an　ancient　hope；　and　something　of　that　

hope　　　has　　　found　　　fulfillment　　　in　　　many　　　hearts　　　；　　　in　　　the　　　simple　　　beauty　　　of　

unselfish　lives；　in　the　sweetness　of　Woman。。。　

　　　　　　　　Evil　winds　from　the　West　are　blowing　over　Horai；　and　the　magical　

atmosphere；　alas！　is　shrinking　away　before　them。　It　lingers　now　in　patches　

only；　and　bands；　like　those　long　bright　bands　of　cloud　that　train　across　

the　landscapes　of　Japanese　painters。　Under　these　shreds　of　the　elfish　vapor　

you　still　can　find　Horai　　but　not　everywhere。。。　Remember　that　Horai　is　

also　called　Shinkiro；　which　signifies　Mirage；　the　Vision　of　the　Intangible。　

And　　　the　　　Vision　　　is　　　fading；　　　never　　　again　　　to　　　appear　　　save　　　in　　　pictures　　　and　

poems　and　dreams。。。　



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KWAIDAN：　Stories　and　Studies　of　Strange　Things　



　　　　　INSECT　STUDIES　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BUTTERFLIES　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　



　　　　　Would　that　I　could　hope　for　the　luck　of　that　Chinese　scholar　known　to　

Japanese　literature　as　〃Rosan〃！　For　he　was　beloved　by　two　spirit…maidens；　

celestial　　　sisters；　　　who　　　every　　　ten　　　days　　　came　　　to　　　visit　　　him　　　and　　　to　　　tell　　　him　

stories　　　about　　　butterflies。　　　Now　　　there　　　are　　　marvelous　　　Chinese　　　stories　　　about　

butterflies　　ghostly　stories；　and　I　want　to　know　them。　But　never　shall　I　be　

able　to　read　Chinese；　nor　even　Japanese；　and　the　little　Japanese　poetry　that　

I　　　manage；　　　　　with　　　　exceeding　　　　　difficulty；　　　to　　　translate；　　　contains　　　　so　　　many　

allusions　　　to　　　Chinese　　　stories　　　of　　　butterflies　　　that　　　I　　　am　　　tormented　　　with　　　the　

torment　of　Tantalus。。。　And；　of　course；　no　spirit…maidens　will　even　deign　to　

visit　so　skeptical　a　person　as　myself。　

　　　　　　　I　want　to　know；　for　example；　the　whole　story　of　that　Chinese　maiden　

whom　the　butterflies　took　to　be　a　flower；　and　followed　in　multitude；　so　

fragrant　and　so　fair　was　she。　Also　I　should　like　to　know　something　more　

concerning　　　the　　　butterflies　　　of　　　the　　　Emperor　　　Genso；　　　or　　　Ming　　　Hwang；　　　who　

made　them　choose　his　loves　for　him。。。　He　used　to　hold　wine…parties　in　his　

amazing　garden；　and　ladies　of　exceeding　beauty　were　in　attendance；　and　

caged　butterflies；　se　free　among　them；　would　fly　to　the　fairest；　and　then；　

upon　that　fairest　the　Imperial　favor　was　bestowed。　But　after　Genso　Kotei　

had　　　seen　Yokihi　　　（whom　　　the　　　Chinese　　　call　Yang…Kwei…Fei）；　　　he　　　would　　　not　

suffer　the　butterflies　to　choose　for　him；　which　was　unlucky；　as　Yokihi　got　

him　　　into　　　serious　　　trouble。。。　Again；　　　I　　　should　　　like　　　to　　　know　　　more　　　about　　　the　

experience　　　of　　　that　　　Chinese　　　scholar；　　　celebrated　　　in　　　Japan　　　under　　　the　　　name　

Soshu；　who　dreamed　that　he　was　a　butterfly；　and　had　all　the　sensations　of　a　

butterfly　in　that　dream。　For　his　spirit　had　really　been　wandering　about　in　

the　　　shape　　　of　　　a　　　butterfly；　　　and；　　　when　　　he　　　awoke；　　　the　　　memories　　　and　　　the　

feelings　of　butterfly　existence　remained　so　vivid　in　his　mind　that　he　could　

not　act　like　a　human　　　being。。。　Finally　I　should　like　to　know　the　text　of　　　a　



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certain　Chinese　official　recognition　of　sundry　butterflies　as　the　spirits　of　

an　Emperor　and　of　his　attendants。。。　



　　　　　Most　　　　　of　　　the　　　Japanese　　　　　literature　　　　about　　　　butterflies；　　　excepting　　　　　　some　

poetry；　　　　　appears　　　　to　　　be　　　of　　Chinese　　　　　origin；　　　　and　　　even　　　　that　　　old　　　national　

aesthetic　feeling　on　the　subject；　which　found　such　delightful　expression　in　

Japanese　art　and　song　and　custom；　may　have　been　first　developed　under　

Chinese　　　　　　teaching。　　　　　Chinese　　　　　precedent　　　　　doubtless　　　　　explains　　　　why　　　　Japanese　

poets　　　　　and　　　painters　　　　　chose　　　　so　　　often　　　for　　　their　　　geimyo；　　　　　or　　　professional　

appellations；　　such　　　names　　　as　　　Chomu　　　（〃Butterfly…Dream）；〃　　　Icho　　　（〃Solitary　

Butterfly）；〃　etc。　And　even　to　this　day　such　geimyo　as　Chohana　（〃Butterfly…　

Blossom〃）；　Chokichi　（〃Butterfly…Luck〃）；　or　Chonosuke　（〃Butterfly…Help〃）；　

are　　　affected　　　by　　dancing…girls。　　Besides　　　artistic　　　names　　　having　　　reference　　　to　

butterflies；　there　are　still　in　use　real　personal　names　（yobina）　of　this　kind；　

such　as　　　Kocho；　or　　　Cho；　　meaning　〃Butterfly。〃　They　　are　borne　　　by　　women　

only；　as　　　a　　rule；　though　　　there　are　　some　　　strange　　exceptions。。。　And　　　here　　I　

may　mention　that；　in　the　province　of　Mutsu；　there　still　exists　the　curious　

old　custom　of　calling　the　youngest　daughter　in　a　family　Tekona；　which　

quaint　word；　obsolete　elsewhere；　signifies　in　Mutsu　dialect　a　butterfly。　In　

classic　time　this　word　signified　also　a　beautiful　woman。。。　



　　　　　It　　　is　　　possible　　　also　　　that　　　some　　　weird　　　Japanese　　　beliefs　　　about　　　butterflies　

are　　　of　　　Chinese　　　derivation；　　　but　　　these　　　beliefs　　　might　　　be　　　older　　　than　　　China　

herself。　The　most　interesting　one；　I　think；　is　that　the　soul　of　a　living　person　

may　　　wander　　　about　　　in　　　the　　　form　　　of　　　a　　　butterfly。　　　Some　　　pretty　　　fancies　　　have　

been　　　evolved　　　out　　　of　　　this　　　belief；　　　such　　　as　　　the　　　notion　　　that　　　if　　　a　　　butterfly　

enters　your　guest…room　and　perches　behind　the　bamboo　screen；　the　person　

whom　　you　　　most　love　　　is　　　coming　to　　　see　　　you。　That　　　a　butterfly　may　　be　　　the　

spirit　of　somebody　is　not　a　reason　for　being　afraid　of　it。　Nevertheless　there　

are　times　when　even　butterflies　can　inspire　fear　by　appearing　in　prodigious　

numbers；　　　and　　　Japanese　　　history　　　records　　　such　　　an　　　event。　　　When　　　Taira…no…　

Masakado　was　secretly　preparing　for　his　famous　revolt；　there　appeared　in　

Kyoto　　　so　　　vast　　　a　　　swarm　　　of　　　butterflies　　　that　　　the　　　people　　　were　　　frightened；　

thinking　　　the　　　apparition　　　to　　　be　　　a　　　portent　　　of　　　coming　　　evil。。。　　　Perhaps　　　those　



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butterflies　　　were　　　supposed　　　to　　　be　　　the　　　spirits　　　of　　　the　　　thousands　　　doomed　　　to　

perish　　　　　in　　battle；　　and　　　　agitated　　　　on　　　the　　eve　　　of　　　war　　　by　　　some　　　　　mysterious　

premonition　of　death。　

　　　　　　　　However；　　in　　　Japanese　　　belief；　　　a　　　butterfly　　　may　　be　　　the　　　soul　　　of　　　a　　　dead　

person　as　well　as　of　a　living　person。　Indeed　it　is　a　custom　of　souls　to　take　

butterfly…shape　in　order　to　announce　the　fact　of　their　final　departure　from　

the　body；　and　for　this　reason　any　butterfly　which　enters　a　house　ought　to　

be　kindly　treated。　

　　　　　　　To　this　belief；　and　to　queer　fancies　connected　with　it；　there　are　many　

allusions　in　popular　drama。　For　example；　there　is　a　well…known　play　cal