stories by english authors in london(英国作家在伦敦的故事)-第19章

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　　　　　〃And　a　cutter　is　not　a　master　tailor；〃　retorted　Sugarman。　

　　　　　〃Enough；　　enough！〃　　　cried　　　Leibel。　　〃I　　　tell　　　you；　　I　　　would　not　have　　　her　　　if　

she　were　a　machine　warehouse。〃　

　　　　　〃There　sticks　something　behind；〃　persisted　Sugarman；　unconvinced。　

　　　　　Leibel　　　　shook　　　　his　　head。　　　　〃Only　　　　her　　hump〃　　　　　he　　　said　　with　　　　a　　flash　　of　

humour。　

　　　　　〃Moses　　　　　　　Mendelssohn　　　　　　　　　had　　　　a　　　　hump；〃　　　　　　expostulated　　　　　　　Sugarman；　

reproachfully。　

　　　　　〃Yes；　　　but　　　he　　　was　　　a　　　heretic；〃　　　rejoined　　　Leibel；　　　who　　　was　　　not　　　without　

reading。　　〃And　then　he　　　was　　　a　　　man！　A　　man　　　with　two　　　humps　　　could　　　find　　　a　

wife　　　for　　　each。　　　But　　　a　　　woman　　　with　　　a　　　hump　　　cannot　　　expect　　　a　　　husband　　　in　

addition。〃　

　　　　　〃Guard　　　　　　your　　　tongue　　　　from　　　　evil；〃　　　quoth　　　the　　　Shadchan；　　　　　　angrily。　　　〃If　

everybody　were　to　talk　like　you　Leah　Volcovitch　would　never　be　married　

at　all。〃　

　　　　　Leibel　　　shrugged　　　his　　　shoulders；　　　and　　　reminded　　　him　　　that　　　hunchbacked　

girls　who　stammered　and　squinted　and　halted　on　left　legs　were　not　usually　

led　under　the　canopy。　

　　　　　〃Nonsense！　Stuff！〃　cried　Sugarman；　angrily。　〃That　is　because　they　do　

not　come　to　me。〃　

　　　　　〃Leah　Volcovitch　　　/has/　　　come　　　to　　　you；〃　　　said　　　Leibel；　　〃but　she　shall　　　not　

come　to　me。〃　And　he　rose；　anxious　to　escape。　

　　　　　Instantly　Sugarman　gave　a　sigh　of　resignation。　〃Be　it　so！　Then　I　shall　

have　to　look　out　for　another；　that's　all。〃　

　　　　　〃No；　I　don't　want　any；〃　replied　Leibel；　quickly。　

　　　　　Sugarman　　　stopped　　　eating。　〃You　　　don't　　　want　　　any？〃　　　he　　　cried。　　　〃But　　　you　

came　to　me　for　one？〃　

　　　　　〃IIknow；〃　stammered　Leibel。　〃But　I'veI've　altered　my　mind。〃　

　　　　　〃One　needs　Hillel's　patience　to　deal　with　you！〃　cried　Sugarman。　〃But　I　

shall　charge　you；　all　the　same；　for　my　trouble。　You　cannot　cancel　an　order　

like　　　this　　　in　　　the　　　middle！　　　No；　　　no！　You　　　can　　　play　　　fast　　　and　　　loose　　　with　　　Leah　

Volcovitch；　but　you　shall　not　make　a　fool　of　me。〃　

　　　　　〃But　if　I　don't　want　one？〃　said　Leibel；　sullenly。　

　　　　　Sugarman　gazed　at　him　with　a　cunning　look　of　suspicion。　〃Didn't　I　say　



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there　was　something　sticking　behind？〃　

　　　　Leibel　felt　guilty。　〃But　whom　have　you　got　in　your　eye？〃　he　inquired；　

desperately。　

　　　　〃Perhaps　　　　　you　　　may　　　　have　　　some　　　one　　　in　　yours！〃　　　naively　　　answered　

Sugarman。　

　　　　Leibel　　　gave　　　a　　　hypocritic　　　long…drawn　　　〃U…m…m…m！　　　I　　　wonder　　　if　　　Rose　

Green　where　I　work〃　he　said；　and　stopped。　

　　　　〃I　fear　not；〃　said　Sugarman。　〃She　is　on　my　list。　Her　father　gave　her　to　

me　some　months　ago；　but　he　is　hard　to　please。　Even　the　maiden　herself　is　

not　easy；　being　pretty。〃　

　　　　〃Perhaps　she　has　waited　for　some　one；〃　suggested　Leibel。　

　　　　Sugarman's　keen　ear　caught　the　note　of　complacent　triumph。　

　　　　〃You　have　been　asking　her　yourself！〃　he　exclaimed；　in　horror…stricken　

accents。　

　　　　〃And　if　I　have？〃　said　Leibel；　defiantly。　

　　　　〃You　have　cheated　me！　And　so　has　Eliphaz　GreenI　always　knew　he　

was　tricky！　You　have　both　defrauded　me！〃　

　　　　〃I　did　not　mean　to；〃　said　Leibel；　mildly。　

　　　　〃You　/did/　mean　to。　You　had　no　business　to　take　the　matter　out　of　my　

hands。　What　right　had　you　to　propose　to　Rose　Green？〃　

　　　　〃I　did　not；〃　cried　Leibel；　excitedly。　

　　　　〃Then　you　asked　her　father！〃　

　　　　〃No；　I　have　not　asked　her　father　yet。〃　

　　　　〃Then　how　do　you　know　she　will　have　you？〃　

　　　　〃II　know；〃　stammered　Leibel；　feeling　himself　somehow　a　liar　as　well　

as　a　thief。　His　brain　was　in　a　whirl；　he　could　not　remember　how　the　thing　

had　come　about。　Certainly　he　had　not　proposed；　nor　could　he　say　that　she　

had。　

　　　　〃You　know　she　will　have　you；〃　repeated　Sugarman；　reflectively。　〃And　

does　/she/　know？〃　

　　　　〃Yes。　In　fact；〃　he　blurted　out；　〃we　arranged　it　together。〃　

　　　　〃Ah；　you　both　know。　And　does　her　father　know？〃　

　　　　〃Not　yet。〃　

　　　　〃Ah；　then　I　must　get　his　consent；〃　said　Sugarman；　decisively。　



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　　　　　〃II　thought　of　speaking　to　him　myself。〃　

　　　　　〃Yourself！〃　echoed　Sugarman；　in　horror。　〃Are　you　unsound　in　the　head？　

Why；　that　would　be　worse　than　the　mistake　you　have　already　made！〃　

　　　　　〃What　mistake？〃　asked　Leibel；　firing　up。　

　　　　　〃The　mistake　of　asking　the　maiden　herself。　When　you　quarrel　with　her　

after　your　marriage　she　will　always　throw　it　in　your　teeth　that　you　wished　

to　marry　her。　Moreover；　if　you　tell　a　maiden　you　love　her；　her　father　will　

think　you　ought　to　marry　her　as　she　stands。　Still；　what　is　done　is　done。〃　

And　he　sighed　regretfully。　

　　　　　〃And　what　more　do　I　want？　I　love　her。〃　

　　　　　〃You　piece　of　clay！〃　cried　Sugarman；　contemptuously。　〃Love　will　not　

turn　machines；　much　less　buy　them。　You　　　must　have　a　dowry。　Her　　　father　

has　a　big　stocking；　he　can　well　afford　it。〃　

　　　　　Leibel's　　　eyes　　　lit　　　up。　　　There　　　was　　　really　　　no　　　reason　　　why　　　he　　　should　　　not　

have　bread　and　cheese　with　his　kisses。　

　　　　　〃Now；　if　/you/　went　to　her　father；〃　pursued　the　Shadchan；　〃the　odds　are　

that　he　would　not　even　give　you　his　daughterto　say　nothing　of　the　dowry。　

After　all；　it　is　a　cheek　of　you　to　aspire　so　high。　As　you　told　me　from　the　

first；　you　haven't　saved　a　penny。　Even　my　commission　you　won't　be　able　

to　pay　　till　　　you　　　get　　　the　　　dowry。　　　But　　　if　/I/　go　　　I　　　do　not　　　despair　of　　　getting　　　a　

substantial　sumto　say　nothing　of　the　daughter。〃　

　　　　　〃Yes；　I　think　you　had　better　go；〃　said　Leibel；　eagerly。　

　　　　　〃But　　　if　　　I　　do　　　this　　　thing　　　for　　　you　　　I　　　shall　　　want　　　a　　　pound　　　more；〃　　　rejoined　

Sugarman。　

　　　　　〃A　pound　more！〃　echoed　Leibel；　in　dismay。　〃Why？〃　

　　　　　〃Because　Rose　Green's　hump　is　of　gold；〃　replied　Sugarman；　oracularly。　

〃Also；　she　is　fair　to　see；　and　many　men　desire　her。〃　

　　　　　〃But　you　have　always　your　five　per　cent；　on　the　dowry。〃　

　　　　　〃It　　　will　　　be　　　less　　　than　　　Volcovitch's；〃　　　explained　　　Sugarman。　　　〃You　　　see；　

Green　has　other　and　less　beautiful　daughters。〃　

　　　　　〃Yes；　but　then　it　settles　itself　more　easily。　Say　five　shillings。〃　

　　　　　〃Eliphaz　Green　is　a　hard　man；〃　said　the　Shadchan　instead。　

　　　　　〃Ten　shillings　is　the　most　I　will　give！〃　

　　　　　〃Twelve　and　sixpence　is　the　least　I　will　take。　Eliphaz　Green　haggles　so　



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terribly。〃　

　　　　　They　split　the　difference；　and　so　eleven　and　threepence　represented　the　

predominance　of　Eliphaz　Green's　stinginess　over　Volcovitch's。　

　　　　　The　very　next　day　Sugarman　invaded　the　Green　workroom。　Rose　bent　

over　her　　　seams；　her　　　heart　fluttering。　　Leibel　　　had　duly　　apprised　her　　　of　　　the　

roundabout　　　manner　　　in　　　which　　　she　　　would　　　have　　　to　　　be　　　won；　　　and　　　she　　　had　

acquiesced　　　in　　　the　　　comedy。　At　　　the　　　least　　　it　　　would　　　save　　　her　　　the　　　trouble　　　of　

father…taming。　

　　　　　Sugarman's　　　entry　　　was　　　brusque　　　and　　　breathless。　　　He　　　was　　　overwhelmed　

with　　　joyous　　　emotion。　　　His　　　blue　　　bandana　　　trailed　　　agitatedly　　　from　　　his　　　coat…　

tail。　

　　　　　〃At　last！〃　he　cried；　addressing　the　little　white…haired　master　tailor；　〃I　

have　the　very　man　for　you。〃　

　　　　　〃Yes？〃　　　grunted　　　Eliphaz；　　　unimpressed。　　　The　　　monosyllable　　　was　　　packed　

with　emotion。　It　said；　〃Have　you　really　the　face　to　come　to　me　again　with　

an　ideal　man？〃　

　　　　　〃He　　　has　　　all　　　the　　　qualities　　　that　　　you　　　desire；〃　　　began　　　the　　　Shadchan；　　　in　　　a　

tone　that　repudiated　the　implications　of　the　monosyllable。　〃He　is　young；　

strong；　God…fearing〃　

　　　　　〃Has　he　any　money？〃　grumpily　interrupted　Eliphaz。　

　　　　　〃He　　　/will/　　　have　　　money；〃　　　replied　　　Sugarman；　　　unhesitatingly；　　　〃when　　　he　

marries。〃　

　　　　　〃Ah！〃　Th