sense and sensibility(理智与情感)-第24章

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disposed　　　　　　　to　　　question　　　　　your　　　　　judgment　　　　　　　than　　　　to　　　doubt　　　　　your　

inclination。”　

　　　　“My　engagements　at　present；”　replied　　　Willoughby；　confusedly；　



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“are　of　such　a　nature—that—I　dare　not　flatter　myself”—　

　　　　He　　　stopt。　　　Mrs。　　　Dashwood　　　was　　　too　　　much　　　astonished　　　to　　　speak；　

and　　　another　　　pause　　　succeeded。　　　This　　　was　　　broken　　　by　　　Willoughby；　

who　said　with　a　faint　smile；　“It　is　folly　to　linger　in　this　manner。　I　

will　　　not　　　torment　　　myself　　　any　　　longer　　　by　　　remaining　　　among　　　friends　

whose　society　it　is　impossible　for　me　now　to　enjoy。”　

　　　　He　then　hastily　took　leave　of　them　all　and　left　　the　　room。　　　They　

saw　him　step　into　his　carriage；　and　in　a　minute　it　was　out　of　sight。　

　　　　Mrs。　Dashwood　felt　too　much　for　speech；　and　instantly　quitted　

the　parlour　to　give　way　in　solitude　to　the　concern　and　alarm　which　

this　sudden　departure　occasioned。　

　　　　Elinor’s　　　　uneasiness　　　　　was　　　　at　　least　　equal　　　　to　　her　　mother’s。　　　　　She　

thought　　　　　　of　　what　　　　　had　　　just　　　passed　　　　　with　　　anxiety　　　　　and　　　distrust。　

Willoughby’s　　　　　　　　　behaviour　　　　　　　in　　　　　taking　　　　　leave　　　　　of　　　　them；　　　　　　his　

embarrassment；　and　affectation　of　cheerfulness；　and；　above　all；　his　

unwillingness　to　accept　her　mother’s　invitation；　a　backwardness　so　

unlike　　　　　a　　lover；　　　so　　unlike　　　　himself；　　　　greatly　　　　disturbed　　　　　her。　　One　

moment　she　feared　that　no　serious　design　　　had　　　ever　　been　　　formed　

on　his　side；　and　the　next　that　some　unfortunate　quarrel　had　taken　

place　　　　　between　　　　　　him　　　　and　　　　　her　　　sister；—the　　　　　　distress　　　　in　　　which　

Marianne　　　had　　　quitted　　　　　　　　the　　room　　　　was　　　such　　　as　　　a　　　serious　　quarrel　

could　　　most　　　reasonably　　　account　　　for；　　　though　　　when　　　she　　　considered　

what　　　　　Marianne’s　　　　　　love　　　for　　him　　　　was；　　　a　　　quarrel　　　　seemed　　　　　almost　

impossible。　

　　　　But　whatever　might　be　the　particulars　of　their　　separation；　　　her　

sister’s　　　　affliction　　　was　　　　indubitable；　　　　　and　　　　she　　　thought　　　　　with　　　　the　

tenderest　compassion　of　that　violent　sorrow　which　Marianne　was　

in　all　probability　not　merely　giving　way　to　as　a　relief；　but　feeding　

and　encouraging　as　a　duty。　



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　　　　In　about　half　an　hour　her　mother　returned；　and　though　her　eyes　

were　red；　her　countenance　was　not　uncheerful。　

　　　　“Our　dear　Willoughby　is　now　some　miles　from　Barton；　Elinor；”　

said　　　she；　as　　　she　sat　　down　　　to　　　work；　　　“and　　　with　　　how　　　heavy　　　a　　　heart　

does　he　travel？”　

　　　　“It　is　all　very　strange。　So　suddenly　to　be　gone！　It　seems　but　the　

work　　　of　　　a　　　moment。　　　And　　　last　　　night　　　he　　　was　　　with　　　us　　　so　　　happy；　　　so　

cheerful；　so　affectionate？　And　now；　after　only　ten　minutes　notice—　

Gone　　　　　　too　　without　　　　intending　　　　　to　　return！—Something　　　　　　　　　　　more　　　　than　

what　he　owned　to　us　　　must　　have　　　happened。　　　He　　　did　　　not　　speak；　　　he　

did　not　behave　like　himself。　You　must　have　seen　the　difference　as　

well　　　as　　　I。　　　What　　　can　　　it　　　be？　　　Can　　　they　　　have　　　quarrelled？　　　Why　　　else　

should　he　have　shewn　such　unwillingness　to　accept　your　invitation　

here？”—　

　　　　“It　　　was　　　not　　　inclination　　　that　　　he　　　wanted；　　　Elinor；　　　I　　　could　　　plainly　

see　that。　He　had　not　the　power　of　accepting　it。　I　have　thought　it　all　

over　I　assure　you；　and　I　can　perfectly　account　for　every　thing　that　

at　first　seemed　strange　to　me　as　well　as　to　you。”　

　　　　“Can　you；　indeed！”　

　　　　“Yes。　　　　I　　have　　　explained　　　　　it　　to　　myself　　　in　　the　　　most　　　satisfactory　

way；—but　　you；　　　Elinor；　　　who　　　love　　　to　　　doubt　　　where　　　you　　　can—it　　　will　

not　satisfy　you；　I　know；　but　you　shall　not　talk　me　out　of　my　trust　in　

it。　　I　　am　　　　persuaded　　　　　　that　　　Mrs。　　　　Smith　　　　suspects　　　　　his　　　regard　　　　for　

Marianne；　disapproves　of　it；　（perhaps　because　she　has　other　views　

for　him；）　and　on　that　account　is　eager　to　get　him　away；—and　that　

the　business　which　she　sends　him　off　to　transact　is　invented　as　an　

excuse　to　dismiss　him。　This　is　what　I　believe　to　have　happened。　He　

is；　　　moreover；　　　aware　　　that　　　she　　does　　　disapprove　　　the　　　connection；　　　he　

dares　not　therefore　at　present　confess　to　her　his　engagement　with　



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Marianne；　　　　　　　and　　　　he　　　feels　　　himself　　　　obliged；　　　　from　　　　his　　　dependent　

situation；　　　　　to　　give　　　into　　　her　　　schemes；　　　　　　and　　　absent　　　　　himself　　　　from　

Devonshire　for　a　while。　You　will　tell　me；　I　know；　that　this　may　or　

may　not　have　happened；　but　I　will　listen　to　no　cavil；　unless　you　can　

point　　　　　out　　　any　　　　other　　　　method　　　　　　of　　understanding　　　　　　　　the　　　affair　　　as　

satisfactory　at　this。　And　now；　Elinor；　what　have　you　to　say？”　

　　　　“Nothing；　for　you　have　anticipated　my　answer。”　

　　　　“Then　you　would　have　told　me；　that　it　might　or　might　not　have　

happened。　　　Oh；　　　Elinor；　　　how　　　incomprehensible　　　are　　　your　　　feelings！　

You　　had　　　rather　　　take　　　evil　　　upon　　　credit　　　than　　　good。　　　You　　　had　　　rather　

look　　　out　　for　　misery　　for　　Marianne；　　　and　　　guilt　　　for　　　poor　　　Willoughby；　

than　　　　　an　　apology　　　　　for　　the　　latter。　　　You　　　are　　　resolved　　　　to　　think　　　　him　

blameable；　because　he　took　leave　of　us　with　less　affection　than　his　

usual　behaviour　　has　　　shewn。　　　And　　　is　　　no　　allowance　　　to　　　be　　　made　　　for　

inadvertence；　　　or　　for　　spirits　　depressed　by　　recent　　　disappointment？　

Are　no　probabilities　to　be　　　accepted；　　merely　because　　　they　　are　　　not　

certainties？　　　Is　　　nothing　　　due　　　to　　　the　　　man　　　whom　　　we　　　have　　　all　　　such　

reason　to　love；　and　no　reason　in　the　world　to　think　　　ill　　　of？　　To　　the　

possibility　　　　　　of　　　motives　　　　　unanswerable　　　　　　　　　in　　　themselves；　　　　　　　though　

unavoidably　　　　　　　secret　　　　for　　a　　while？　　　　And；　　　　after　　　all；　　what　　　is　　it　　you　

suspect　him　of？”　

　　　　“I　can　hardly　tell　myself。　But　suspicion　of　something　unpleasant　

is　　　the　　inevitable　　　　consequence　　　of　　　　　　　such　　　an　　　alteration　　　　as　　we　　　just　

witnessed　in　him。　There　is　great　truth；　however；　in　what　you　have　

now　urged　of　the　allowances　which　ought　to　be　made　for　him；　and　

it　　　is　　my　　　wish　　　　to　　　be　　　candid　　　　in　　　my　　　　judgment　　　　　　of　　every　　　　body。　

Willoughby　may　undoubtedly　have　very　sufficient　reasons　for　　his　

conduct；　and　I　will　hope　that　he　has。　But　it　would　have　been　more　

like　　　Willoughby　　　to　　　acknowledge　　　them　　　at　　　once。　　　Secrecy　　　may　　　be　



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advisable；　but　still　I　cannot　help　wondering　at　its　being　practised　

by　him。”　

　　　　“Do　not　blame　him；　however；　for　departing　from　his　character；　

where　　　　　　the　　deviation　　　　is　　　necessary。　　　But　　　you　　　　really　　do　　　admit　　　　the　

justice　of　what　I　have　said　in　his　defence？—I　am　happy—and　he　is　

acquitted。”　

　　　　“Not　entirely。　It　may　be　proper　to　conceal　their　engagement　（if　

they　are　engaged）　from　Mrs。　Smith—and　if　that　is　the　case；　it　must　

be　highly　expedient　for　Willoughby　to　be　but　little　in　Devonshire　at　

present。　But　this　is　no　excuse　for　their　concealing　it　from　us。”　

　　　　“Concealing　　　　　　　　it　　from　　　　us！　　　my　　　　　dear　　　　child；　　　do　　　you　　　　accuse　

Willoughby　and　Marianne　of　concealment？　This　is　strange　indeed；　

when　　　　　　your　　　　eyes　　　have　　　　been　　　　reproaching　　　　　　　them　　　　every　　　　day　　　for　

incautiousnes