sense and sensibility(理智与情感)-第25章

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Willoughby　and　Marianne　of　concealment？　This　is　strange　indeed；　

when　　　　　　your　　　　eyes　　　have　　　　been　　　　reproaching　　　　　　　them　　　　every　　　　day　　　for　

incautiousness。”　

　　　　“I　　　want　　no　　　proof　　　of　　　their　　　affection；”　　　said　　　Elinor；　　　“but　　　of　　　their　

engagement　I　do。”　

　　　　“I　am　perfectly　satisfied　of　both。”　

　　　　“Yet　not　a　syllable　has　been　said　to　you　on　the　subject；　by　either　

of　them。”　

　　　　“I　　　have　　　not　　　wanted　　　　　syllables　　　where　　　　actions　　　　have　　　　spoken　　　　so　

plainly。　Has　not　his　behaviour　to　Marianne　and　to　all　of　us；　for　at　

least　the　last　fortnight；　declared　that　he　loved　and　considered　her　

as　　　his　　　future　　　wife；　　　and　　　that　　　he　　　felt　　　for　　　us　　　the　　　attachment　　　of　　　the　

nearest　　　relation？　　　Have　　　we　　　not　　　perfectly　　　understood　　　each　　　other？　

Has　not　my　consent　been　daily　asked　by　his　looks；　his　manner；　his　

attentive　　　　　and　　　affectionate　　　　　respect？　　　　My　　　Elinor；　　　　is　　it　　possible　　to　

doubt　their　engagement？　How　could　such　a　thought　occur　to　you？　

How　is　it　to　be　　　supposed　　that　　Willoughby；　　　persuaded　　　as　　　he　　　must　

be　of　your　sister’s　love；　should　leave　her；　and　leave　her　perhaps　for　



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months；　without　telling　her　of　his　affection；—that　they　should　part　

without　a　mutual　exchange　of　confidence？”　

　　　　“I　confess；”　replied　Elinor；　“that　every　circumstance　except　one　

is　in　favour　of　their　engagement；　but　that　one　is　the　total　silence　of　

both　on　the　subject；　and　with　me　it　almost　outweighs　every　other。”　

　　　　“How　　　strange　　　　　　this　　is！　　You　　　must　　　　think　　　wretchedly　　　　　　indeed　　　　of　

Willoughby；　if；　after　all　that　has　openly　passed　between　them；　you　

can　doubt　the　nature　of　the　terms　on　which　they　are　together。　Has　

he　been　acting　a　part　in　his　behaviour　to　your　sister　all　this　time？　

Do　you　suppose　him　really　indifferent　to　her？”　

　　　　“No；　I　cannot　think　that。　He　must　and　does　love　her　I　am　sure。”　

　　　　“But　with　a　strange　kind　of　tenderness；　if　he　can　leave　her　with　

such　indifference；　such　carelessness　of　the　future；　as　you　attribute　

to　him。”　

　　　　“You　　　　　must　　　　remember；　　　　　　my　　　　dear　　　mother；　　　　　that　　I　　have　　　　never　

considered　this　matter　as　certain。　I　have　had　my　doubts；　I　confess；　

but　they　are　fainter　than　they　were；　and　they　may　soon　be　entirely　

done　away。　If　we　find　they　correspond；　every　fear　of　mine　will　be　

removed。”　

　　　　“A　　　mighty　　　concession　　　indeed！　　　If　　　you　　　were　　　to　　　see　　　them　　　at　　　the　

altar；　　　　you　　　　would　　　　suppose　　　　　　they　　　　were　　　　going　　　　to　　　be　　　married。　

Ungracious　　　　　　　girl！　　But　　I　　　require　　　　no　　such　　　　proof。　　　Nothing　　　　　in　　my　

opinion　　　　　has　　　ever　　　passed　　　　to　　justify　　doubt；　　　　no　　secrecy　　　　has　　　been　

attempted；　　　　　　all　　has　　　been　　　　uniformly　　　　　open　　　　and　　　unreserved。　　　　　　You　

cannot　doubt　your　sister’s　wishes。　It　must　be　Willoughby　therefore　

whom　　　　　　you　　　suspect。　　　　But　　　why？　　　Is　　　he　　　not　　　a　　man　　　of　　honour　　　　and　

feeling？　　　Has　　　there　　　been　　　any　　　inconsistency　　　on　　　his　　　side　　　to　　　create　

alarm？　can　he　be　deceitful？”　

　　　　“I　　　hope　　　not；　　　I　　　believe　　　not；”　　　cried　　　Elinor。　　　“I　　　love　　　Willoughby；　



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sincerely　love　him；　and　suspicion　of　his　integrity　cannot　　be　more　

painful　to　yourself　than　to　me。　It　has　been　involuntary；　and　I　will　

not　encourage　it。　I　was　startled；　I　confess；　by　the　alteration　in　his　

manners　this　morning；—he　did　not　speak　like　himself；　and　did　not　

return　　　　　your　　　kindness　　　　　with　　　any　　　cordiality。　　　　But　　　all　　this　　may　　　　be　

explained　by　such　a　situation　of　his　affairs　as　you　have　supposed。　

He　had　just　parted　from　my　sister；　had　seen　her　leave　him　in　the　

greatest　affliction；　　　and　　if　　he　　felt　　obliged；　　　from　a　　　fear　　of　　offending　

Mrs。　　　Smith；　　　to　　　resist　　　the　　　temptation　　　of　　　returning　　　here　　　soon；　　　and　

yet　aware　that　by　declining　your　invitation；　by　saying　that　he　was　

going　away　for　some　time；　he　should　seem　to　act　an　ungenerous；　a　

suspicious　part　by　our　family；　he　might　well　be　embarrassed　and　

disturbed。　　　　　　In　　　such　　　　a　　case；　　　a　　　plain　　　and　　　　open　　　　avowal　　　　　of　　his　

difficulties　would　have　been　more　to　his　honour　I　think；　as　well　as　

more　　　consistent　　　with　　　his　　　general　　　character；—but　　　I　　　will　　　not　　　raise　

objections　against　any　　one’s　conduct　　on　　　so　illiberal　a　　　foundation；　

as　a　difference　in　judgment　from　myself；　or　a　deviation　from　what　I　

may　think　right　and　consistent。”　

　　　　“You　　　　　speak　　　　　very　　　properly。　　　　　Willoughby　　　　　　　certainly　　　　does　　　　not　

deserve　to　be　suspected。　Though　we　have　not　known　him　long；　he　

is　no　stranger　in　this　part　of　the　world；　and　who　has　ever　spoken　to　

his　disadvantage？　Had　he　been　in　a　situation　to　act　independently　

and　　　marry　　　immediately；　　　it　　　might　　　have　　　been　　　odd　　　that　　　he　　　should　

leave　us　without　acknowledging　everything　to　me　at　once：　but　this　

is　　　not　　　the　　　case。　　　It　　is　　an　　　　engagement　　　　　　　in　　　some　　　　respects　　　　　not　

prosperously　　　　　　　　begun；　　　　　for　　their　　　　marriage　　　　　must　　　　　be　　　at　　　a　　very　

uncertain　distance；　and　even　secrecy；　as　far　as　it　can　be　observed；　

may　now　be　very　advisable。”　

　　　　They　were　interrupted　by　the　entrance　of　Margaret；　and　Elinor　



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was　　　　　then　　　　at　　liberty　　　to　　think　　　　over　　　the　　　representations　　　　　　　of　　her　

mother；　to　acknowledge　the　probability　of　many；　and　hope　for　the　

justice　of　all。　

　　　　They　　　　　saw　　　　nothing　　　　　of　　Marianne　　　　　　till　　dinner　　　time；　　　　when　　　　she　

entered　the　room　and　took　her　place　at　the　table　without　saying　a　

word。　Her　eyes　were　red　and　swollen；　and　it　seemed　as　if　her　tears　

were　even　then　restrained　with　difficulty。　She　avoided　the　looks　of　

them　all；　could　neither　eat　nor　speak；　and　after　some　time；　on　her　

mother’s　　　silently　　pressing　　her　　hand　　　with　　　tender　　　compassion；　　　her　

small　degree　of　fortitude　was　quite　overcome；　she　burst　into　tears　

and　left　the　room。　

　　　　This　violent　oppression　of　spirits　continued　the　whole　evening。　

She　was　without　any　power；　because　she　was　without　any　desire　of　

command　over　herself。　The　slightest　mention　of　anything　relative　

to　　　Willoughby　　　　　　　overpowered　　　　　　　her　　　in　　an　　instant；　　　　and　　　though　　　　　her　

family　　　　　were　　　　most　　　　anxiously　　　　　　attentive　　　　to　　her　　　　comfort；　　　　it　　was　

impossible　　　for　　　them；　　　if　　　they　　　spoke　　　at　　　all；　　　to　　　keep　　　clear　　　of　　　every　

subject　which　her　feelings　connected　with　him。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XVI　



　　　　　　　　　　　　　　arianne　　　would　　　have　　　thought　　　herself　　　very　　　inexcusable　

　　　　　　　　　　　　　　had　　　she　　　been　　　able　　　to　　　sleep　　　at　　　all　　　the　　　first　　　night　　　after　

　M　

　　　　　　　　　　　　　　parting　　　　　　from　　　　Willoughby。　　　　　　She　　　　would　　　　　have　　　　been　

ashamed　to　look　her　family　in　the　face　the　next　morning；　had　she　

not　risen　from　her　bed　in　more　need　of　repose　than　when　she　lay　

down　　　　　　in　　it。　　But　　the　　　feelings　　　which　　　　made　　　　　such　　　composure　　　　　　a　

disgrace；　left　her　in　no　danger　of　incurring　it。　She　was　awake　the　

whole　night；　and　she　wept　the　greatest　part　of　it。　She　got　up　with　a　

headache；　　　　　　　was　　　　unable　　　　to　　　talk；　　　and　　　　unwilling　　　　to　　　take　　　a