sense and sensibility(理智与情感)-第34章

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betrayed　her　interest　in　what　was　said。　

　　　　“Is　　　it　　　very　　　ugly？”　　continued　　　Mrs。　　　　　Palmer—“then　　　it　　　　　　must　　　　be　

some　other　place　that　is　so　pretty　I　suppose。”　

　　　When　they　were　seated　in　the　dining　room；　Sir　John　observed　

with　regret　that　they　were　only　eight　all　together。　

　　　　“My　　　dear；”　　　said　　　he　　　to　　　his　　　lady；　　　“it　　　is　　　very　　　provoking　　　that　　　we　

should　be　so　few。　Why　did　not　you　ask　the　Gilberts　to　come　to　us　

to…day？”　



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　　　　“Did　　　not　　　I　　　tell　　　you；　　　Sir　　　John；　　　when　　　you　　　spoke　　　to　　　me　　　about　　　it　

before；　that　it　could　not　be　done？　They　dined　with　us　last。”　

　　　　“You　　　and　　　I；　　　Sir　　　John；”　　　said　　　Mrs。　　　Jennings；　　　“should　　　not　　　stand　

upon　such　ceremony。”　

　　　　“Then　you　would　be　very　ill…bred；”　cried　Mr。　Palmer。　

　　　　“My　　　love　　　you　　　contradict　　　every　　　body；”　　　said　　　his　　　wife　　　with　　　her　

usual　laugh。　“Do　you　know　that　you　are　quite　rude？”　

　　　　“I　did　not　know　I　contradicted　any　body　in　calling　your　mother　

ill…bred。”　

　　　　“Ay；　you　may　abuse　me　　　as　　　you　　please；”　　　said　　　the　　　good…natured　

old　lady；　“you　have　taken　Charlotte　off　my　hands；　and　cannot　give　

her　back　again。　So　there　I　have　the　whip　hand　of　you。”　

　　　　Charlotte　laughed　heartily　to　think　that　her　husband　could　not　

get　rid　of　her；　and　exultingly　said；　she　did　not　care　how　　cross　　　he　

was　　　to　　her；　　　as　　　they　　must　　live　　　together。　　　It　　　was　　　impossible　　　for　　　any　

one　to　be　　　more　　thoroughly　　good…natured；　　　or　　more　　determined　　　to　

be　　　happy　　　than　　　Mrs。　　　Palmer。　　　The　　　studied　　　indifference；　　　insolence；　

and　　　discontent　　　of　　　her　　　husband　　　gave　　　her　　　no　　　pain；　　　and　　　when　　　he　

scolded　or　abused　her；　she　was　highly　diverted。　

　　　　“Mr。　Palmer　is　so　droll！”　said　she；　in　a　whisper；　to　Elinor。　“He　is　

always　out　of　humour。”　

　　　　Elinor　　　was　　　not　　　inclined；　　　after　　　a　　　little　　　observation；　　　to　　　give　　　him　

credit　　　for　　　being　　　so　　　genuinely　　　and　　　unaffectedly　　　ill…natured　　　or　　　ill…　

bred　as　he　wished　to　appear。　His　temper　might　perhaps　be　a　little　

soured　by　finding；　like　many　others　of　his　sex；　that　through　some　

unaccountable　bias　in　favour　of　beauty；　　　he　　　was　　　the　　　husband　　　of　　a　

very　silly　woman；—but　she　knew　that　this　kind　of　blunder　was　too　

common　　　for　　　any　　　sensible　　　man　　　to　　　be　　　lastingly　　　hurt　　　by　　　it。—It　　　was　

rather　　　　　a　　wish　　　of　　distinction；　　　　she　　　believed；　　　　　which　　　　produced　　　　　　his　



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contemptuous　　　treatment　　of　　every　　body；　　and　　　his　　　general　　　abuse　　　of　

every　thing　before　him。　It　was　the　desire　of　appearing　superior　to　

other　people。　The　motive　was　too　common　to　be　wondered　at；　but　

the　　　　means；　　　　　however　　　　　　they　　　might　　　　　succeed　　　　　by　　　establishing　　　　　his　

superiority　in　ill…breeding；　were　not　likely　to　attach　any　one　to　him　

except　his　wife。　

　　　　“Oh！　　　　　my　　　　dear　　　　Miss　　　　Dashwood；”　　　　　　　　said　　　Mrs。　　　　Palmer　　　　　　soon　

afterwards；　“I　have　got　such　a　favour　to　ask　of　you　and　your　sister。　

Will　you　come　and　spend　some　time　at　Cleveland　this　Christmas？　

Now；　　　pray　　　do；—and　　　come　　　while　　　the　　　　　　　　　Westons　　　are　　　　with　　　us。　　　You　

cannot　think　how　happy　I　shall　be！　It　will　be　quite　delightful！—My　

love；”　applying　to　her　husband；　“don’t　you　　long　　to　　have　　　the　　　Miss　

Dashwoods　come　to　Cleveland？”　

　　　　“Certainly；”　he　replied；　with　a　sneer—“I　came　into　Devonshire　

with　no　other　view。”　

　　　　“There　now；”—said　his　lady；　“you　see　Mr。　Palmer　expects　you；　

so　you　cannot　refuse　to　come。”　

　　　　They　both　eagerly　and　resolutely　declined　her　invitation。　

　　　　“But　indeed　you　must　and　shall　come。　I　am　sure　you　will　like　it　

of　　　all　　　things。　　　The　　　Westons　　　will　　　be　　　with　　　us；　　　and　　　it　　　will　　　be　　　quite　

delightful。　You　cannot　think　what　a　sweet　place　Cleveland　is；　and　

we　　　　are　　　so　　　gay　　　now；　　for　　　Mr。　　Palmer　　　　　is　　always　　　going　　　about　　　　　the　

country　canvassing　against　the　election；　and　so　many　people　came　

to　dine　with　us　that　I　never　saw　before；　it　is　quite　charming！　But；　

poor　　　fellow！　　　it　　　is　　　very　　　fatiguing　　　to　　　him！　　　for　　　he　　　is　　　forced　　　to　　　make　

every　body　like　him。”　

　　　　Elinor　　　could　　　hardly　　　keep　　　her　　　countenance　　　as　　　she　　　assented　　　to　

the　hardship　of　such　an　obligation。　

　　　　“How　　　　　　charming　　　　　it　　will　　be；”　　　said　　Charlotte；　　　　　“when　　　　　he　　　is　　in　



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Parliament！—won’t　it？　How　I　shall　laugh！　It　will　be　so　ridiculous　to　

see　all　his　letters　directed　to　him　with　an　M。P。—But　do　you　know；　

he　says；　he　will　never　　frank　　　for　　me？　　He　　　declares　　　he　　　won’t。　　　Don’t　

you；　Mr。　Palmer？”　

　　　　Mr。　Palmer　took　no　notice　of　her。　

　　　　“He　cannot　bear　writing；　you　know；”　she　continued—“he　says　it　

is　quite　shocking。”　

　　　　“No；”　said　he；　“I　never　said　any　thing　so　irrational。　Don’t　palm　

all　your　abuses　of　languages　upon　me。”　

　　　　“There　　　now；　　　you　　　see　　　how　　　droll　　　he　　　is。　　　This　　　is　　　always　　　the　　　way　

with　him！　Sometimes　he　won’t　speak　to　me　for　half　a　day　together；　

and　　　then　　　he　　　comes　　　out　　　with　　　something　　　so　　　droll—all　　　about　　　any　

thing　in　the　world。”　

　　　　She　　　　surprised　　　　　Elinor　　　　very　　　much　　　　　as　　they　　　returned　　　　　into　　　the　

drawing…room；　by　asking　her　whether　she　did　not　like　Mr。　Palmer　

excessively。　

　　　　“Certainly；”　said　Elinor；　“he　seems　very　agreeable。”　

　　　　“Well—I　　　am　　　so　　　glad　　　　　you　　　do。　　　I　　thought　　　　you　　　would；　　　　he　　is　　so　

pleasant；　and　Mr。　Palmer　is　excessively　pleased　with　you　and　your　

sisters　I　can　tell　you；　and　you　can’t　think　how　disappointed　he　will　

be　　　　if　　you　　don’t　　　come　　　　　to　　Cleveland。—I　　　　　　　can’t　　imagine　　　　　why　　　　you　

should　object　to　it。”　

　　　　Elinor　　　　was　　　　again　　　obliged　　　　to　　　decline　　　her　　　invitation；　　　　and　　　　by　

changing　the　subject；　put　a　stop　to　her　entreaties。　She　thought　　it　

probable　that　as　they　lived　in　the　same　county；　Mrs。　Palmer　might　

be　　　　able　　to　　give　　　some　　　　more　　　　　particular　　　　account　　　　of　　Willoughby’s　

general　　　character；　　　than　　　could　　　be　　　gathered　　　from　　　the　　　Middletons’　

partial　acquaintance　with　him；　and　she　was　eager　to　gain　from　any　

one；　　　　such　　　　a　　confirmation　　　　　　of　　his　　　merits　　　　as　　might　　　　remove　　　　　　the　



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possibility　of　fear　from　Marianne。　She　began　by　　inquiring　　if　　they　

saw　much　of　Mr。　Willoughby　at　Cleveland；　and　whether　they　were　

intimately　acquainted　with　him。　

　　　　“Oh！　　　　　dear；　　　yes；　　I　　know　　　　　him　　　　extremely　　　　　well；”　　　replied　　　　Mrs。　

Palmer；—“Not　　　that　　　I　　　ever　　　spoke　　　to　　　him　　　indeed；　　　but　　　I　　　have　　　seen　

him　for　ever　in　town。　Somehow　or　　other　　I　　　never　　happened　　　to　　be　

staying　at　Barton　while　he　was　at　Allenham。　Mama　saw　him　here　

once　before；—　but　I　was　with　my　uncle　at　Weymouth。　However；　I　

dare　　　　　say　　　　we　　　　should　　　　　have　　　　　seen　　　　a　　　great　　　　deal　　　　of　　　him　　　　in　

Somersetshire；　　　　　　　　if　　it　　had　　not　　　happened　　　　　　very　　　unluckily　　　　　that　　we　

should　never　have　been　in　the　country　together。　He　is　very　little　at　

Combe；　I　believe；　but　if　he　were　ever　so　much　there；　I　do　not　think　

Mr。　Palmer　would　visit　him；　for　he　is　in　the　opposition；　you　k