sense and sensibility(理智与情感)-第4章

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half　so　much　for　his　sisters；　even　if　really　his　sisters！　And　as　it　is—　

only　half　blood！—But　you　have　such　a　generous　spirit！”　

　　　　“I　would　not　wish　to　do　any　thing　mean；”　he　replied。　“One　had　

rather；　on　such　occasions；　do　too　much　than　too　little。　No　one；　at　

least；　can　think　I　have　not　done　enough　for　them：　even　themselves；　

they　can　hardly　expect　more。”　

　　　　“There　　　is　　　no　　　knowing　　　what　　they　　　may　　　expect；”　　　said　　　the　　　lady；　

“but　we　are　not　to　think　of　their　expectations：　the　question　is；　what　

you　can　afford　to　do。”　

　　　　“Certainly—and　I　think　I　may　afford　to　give　them　five　hundred　

pounds　　　a…piece。　　　As　　　it　　　is；　　　without　　　any　　　addition　　　of　　　mine；　　　they　　　will　

each　have　about　three　thousand　pounds　on　their　mother’s　death—　

a　very　comfortable　fortune　for　any　young　woman。”　

　　　　“To　be　sure　it　is：　and；　indeed；　it　strikes　me　that　they　can　want　

no　　　addition　　　at　　　all。　　　They　　　will　　　have　　　ten　　　thousand　　　pounds　　　divided　

amongst　them。　If　they　marry；　they　will　be　sure　of　doing　well；　and　if　

they　　　do　　　not；　　　they　　　may　　　all　　　live　　　very　　　comfortably　　　together　　　on　　　the　

interest　of　ten　thousand　pounds。”　

　　　　“That　is　very　true；　and；　therefore；　I　do　not　know　whether；　upon　

the　　　whole；　　　it　　　would　　　not　　　be　　　more　　　advisable　　　to　　　do　　　something　　　for　

their　mother　while　she　lives；　rather　than　　　for　　them—something　　of　

the　annuity　kind　I　mean。—My　sisters　would　feel　the　good　effects　of　

it　　as　　　well　　as　　　herself。　　　A　　hundred　　　　　　a　　year　　　would　　　　make　　　　　them　　　　all　

perfectly　comfortable。”　



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　　　　His　wife　hesitated　a　little；　however；　in　giving　her　consent　to　this　

plan。　

　　　　“To　　　be　　　sure；”　　　said　　　she；　　　“it　　　is　　　better　　　than　　　parting　　　with　　　fifteen　

hundred　pounds　at　once。　But；　then；　if　Mrs。　Dashwood　should　live　

fifteen　years　we　shall　be　completely　taken　in。”　

　　　　“Fifteen　　　years！　　　my　　　dear　　　Fanny；　　　her　　　life　　　cannot　　　be　　　worth　　　half　

that　purchase。”　

　　　　“Certainly　　not；　　　but　　　if　　　you　　　observe；　　　people　　　always　　　live　　　for　　　ever　

when　　　there　　　is　　　an　　　annuity　　　to　　　be　　　paid　　　them；　　　and　　　she　　　is　　　very　　　stout　

and　　　　　healthy；　　　　and　　　　hardly　　　　forty。　　　An　　　　annuity　　　　　is　　a　　very　　　　serious　

business；　　　　　　it　　comes　　　　over　　　and　　　　over　　　every　　　　year；　　　and　　　there　　　　is　　no　

getting　rid　of　it。　You　are　not　aware　of　what　you　are　doing。　I　have　

known　a　great　deal　of　the　trouble　of　annuities；　for　my　mother　was　

clogged　with　the　payment　of　three　to　old　superannuated　servants　

by　my　father’s　will；　and　it　is　amazing　how　disagreeable　she　found　

it。　　　Twice　　　every　　　year　　　these　　　annuities　　　were　　　to　　　be　　　paid；　　　and　　　then　

there　was　the　trouble　of　getting　it　to　them；　and　then　one　of　them　

was　said　to　have　died；　and　afterwards　it　turned　out　to　be　no　such　

thing。　　　My　　　mother　　　was　　　quite　　　sick　　　of　　　it。　　　Her　　　income　　　was　　　not　　　her　

own；　　　she　　　said；　　　with　　　such　　　perpetual　　　claims　　　on　　　it；　　　and　　　it　　　was　　　the　

more　　　unkind　　in　　　my　　father；　　　because；　　　otherwise；　　　the　　　money　　would　

have　been　entirely　at　my　mother’s　disposal；　without　any　restriction　

whatever。　It　has　given　me　such　an　abhorrence　of　annuities；　that　I　

am　sure　I　would　not　pin　myself　down　to　the　payment　of　one　for　all　

the　world。”　

　　　　“It　is　certainly　an　unpleasant　thing；”　replied　Mr。　Dashwood；　“to　

have　those　kind　of　yearly　drains　on　one’s　income。　One’s　fortune；　as　

your　mother　justly　says；　is　not　one’s　own。　To　be　tied　down　to　the　

regular　payment　of　such　a　sum；　on　every　rent　day；　is　by　no　means　



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desirable：　it　takes　away　one’s　independence。”　

　　　　“Undoubtedly；　　　and　　　after　　　all　　　you　　　have　　　no　　　thanks　　　for　　　it。　　　They　

think　　　themselves　　　secure；　　　you　　do　　no　more　　　than　　　what　　　is　　　expected；　

and　　　it　　　raises　　　no　　　gratitude　　　at　　　all。　　　If　　　I　　　were　　you；　　whatever　　　I　　　did　

should　　　be　　　done　　　at　　　my　　　own　　　discretion　　　entirely。　　　I　　　would　　　not　　　bind　

myself　to　allow　them　any　thing　yearly。　It　may　be　very　inconvenient　

some　years　to　spare　a　hundred；　or　even　fifty　pounds　from　our　own　

expenses。”　

　　　　“I　　　believe　　　you　　　are　　　right；　　　my　　　love；　　　it　　　will　　　be　　　better　　　that　　　there　

should　　　　　　by　　no　　　annuity　　　　　in　　the　　　case；　　　whatever　　　　　　I　　may　　　　give　　　them　

occasionally　　　　　　　will　　　be　　　of　　　far　　　greater　　　　assistance　　　　　　than　　　　a　　　yearly　

allowance；　because　they　would　only　enlarge　their　style　of　living　if　

they　　felt　　sure　　　of　　a　　　larger　　income；　　and　　　would　　　not　　　be　　　sixpence　　　the　

richer　　for　　it　　at　　the　　　end　　　of　　　the　　　year。　　　It　　　will　　　certainly　　be　　　much　　　the　

best　　　way。　　　A　　　present　　　of　　　fifty　　　pounds；　　　now　　　and　　　then；　　　will　　　prevent　

their　ever　being　distressed　for　money；　and　will；　I　think；　be　amply　

discharging　my　promise　to　my　father。”　

　　　　“To　　　be　　　sure　　　it　　　will。　　　Indeed；　　　to　　　say　　　the　　　truth；　　　I　　　am　　　convinced　

within　myself　that　your　father　had　no　idea　of　your　giving　them　any　

money　　　at　　　all。　　　The　　　assistance　　　he　　　thought　　　of；　　　I　　　dare　　　say；　　　was　　　only　

such　as　might　be　reasonably　expected　of　you；　for　instance；　such　as　

looking　out　for　a　comfortable　small　house　for　them；　helping　them　

to　move　their　things；　and　sending　them　presents　of　fish　and　game；　

and　so　forth；　whenever　they　are　in　season。　I’ll　lay　my　life　that　he　

meant　　　　　　nothing　　　　　farther；　　　　indeed；　　　　it　　would　　　　　be　　　very　　　strange　　　　　and　

unreasonable　if　he　did。　Do　but　consider；　my　dear　Mr。　Dashwood；　

how　　　　　　excessively　　　　　　　comfortable　　　　　　　　your　　　　　mother…in…law　　　　　　　　and　　　　　her　

daughters　　　　　　　may　　　live　　　on　　　the　　　interest　　　　of　　seven　　　　thousand　　　　　pounds；　

besides　the　thousand　pounds　belonging　to　each　of　the　girls；　which　



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brings　them　in　fifty　pounds　a　year　a…piece；　and；　of　course；　they　will　

pay　　　their　　　mother　　　for　　　their　　　board　　　out　　　of　　　it。　　　Altogether；　　　they　　　will　

have　　　five　　　hundred　　　a…year　　　amongst　　　them；　　　and　　　what　　　on　　　earth　　　can　

four　　　women　　　want　　　for　　　more　　　than　　　that？—They　　　will　　　live　　　so　　　cheap！　

Their　　　　　housekeeping　　　　　　　　　will　　be　　　nothing　　　　　at　　all。　　They　　　　　will　　have　　　　no　

carriage；　　　no　　　horses；　　　and　　　hardly　　　any　　　servants；　　　they　　　will　　　keep　　　no　

company；　　　and　　　can　　　have　　　no　　　expenses　　　of　　　any　　　kind！　　　Only　　　conceive　

how　　　comfortable　　　they　　　will　　　be！　　Five　　　hundred　　　a　　　year！　　　I　　　am　　　sure　　　I　

cannot　imagine　how　they　will　spend　half　of　it；　and　as　to　your　giving　

them　　　more；　　　it　　　is　　　quite　　　absurd　　　to　　　think　　　of　　　it。　　　They　　　will　　　be　　　much　

more　able　to　give　you　something。”　

　　　　“Upon　　　　　　　my　　　　word；”　　　　　said　　　Mr。　　　　Dashwood；　　　　　　　　“I　　believe　　　　　you　　　　are　

perfectly　　right。　　　My　　　father　　　certainly　　　could　　　mean　　　nothing　　more　　　by　

his　request　to　me　than　what　you　say。　I　clearly　understand　it　now；　

and　I　will　strictly　fulfil　my　engagement　by　such　acts　of　assistance　

and　　　kindness　　　to　　　them　　　as　　　you　　　have　　　described。　　　When　　　my　　　mother　

removes　into　another　house　my　services　shall　be　readily　　given　　to　

accommodate　her　as　far　as　I　can。　Some　little　present　of　furniture　

too　may　be　acceptable　then。”　

　　　　“Certainly；”　returned　Mrs。　John　Dashwood。　“But；　however；　one　

thing　must　be　considered。　When　your　father　and　mother　moved　to　

Norland；　　　though　　the　　　furniture　　　of　　Stanhill　　　was　　　sol