sense and sensibility(理智与情感)-第40章

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　　　　She　put　it　into　her　hands　as　she　spoke；　and　when　Elinor　saw　the　

painting；　whatever　other　doubts　her　fear　of　a　too　hasty　decision；　or　

her　wish　of　detecting　falsehood　might　suffer　to　linger　in　her　mind；　

she　　　could　　　have　　　none　　　of　　　its　　　being　　　Edward’s　　　face。　　　She　　　returned　　　it　

almost　instantly；　acknowledging　the　likeness。　

　　　　“I　　　have　　　never　　　been　　　able；”　　　　　continued　　　　　　Lucy；　　　“to　　　give　　him　　　my　

picture　in　return；　which　I　am　very　much　vexed　at；　for　he　has　been　

always　so　anxious　to　get　it！　But　I　am　determined　to　　set　　for　　it　　the　

very　first　opportunity。”　

　　　　“You　　are　　　quite　　　in　　　the　　　right；”　　　replied　　　Elinor　　　calmly。　　　They　　　then　

proceeded　a　few　paces　in　silence。　Lucy　spoke　first。　

　　　　“I　　　am　　　sure；”　　　said　　　she；　　　“I　　　have　　　no　　　doubt　　　in　　　the　　　world　　　of　　　your　

faithfully　　　keeping　　　this　　　　　　secret；　　　because　　　　　you　　　must　　　　know　　　　of　　what　

importance　　　it　　　is　　　to　　　us；　　　not　　　to　　　have　　　it　　　reach　　　his　　　mother；　　　for　　　she　

would　never　approve　of　it；　I　dare　say。　I　shall　have　no　fortune；　and　I　

fancy　she　is　an　exceeding　proud　woman。”　



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　　　　“I　certainly　did　not　seek　your　confidence；”　said　Elinor；　“but　you　

do　me　no　more　than　justice　in　imagining　that　I　may　be　depended　

on。　Your　secret　is　safe　with　me；　but　pardon　me　if　I　express　some　

surprise　　　at　　　so　　　unnecessary　　　a　　　communication。　　　You　　　must　　　at　　　least　

have　　　felt　　　that　　　my　　　being　　　acquainted　　　with　　　it　　　could　　　not　　　add　　　to　　　its　

safety。”　

　　　　As　　　　she　　　said　　　this；　　　she　　　looked　　　　　earnestly　　　　　at　　Lucy；　　　　hoping　　　　　to　

discover　something　in　her　countenance；　perhaps　the　falsehood　of　

the　　　　greatest　　　　　part　　　of　　　what　　　　she　　　　had　　　　been　　　　saying；　　　　　but　　　Lucy’s　

countenance　suffered　no　change。　

　　　　“I　was　afraid　you　would　think　I　was　taking　a　great　liberty　with　

you；”　said　she；　“in　telling　you　all　this。　I　have　not　known　you　long　to　

be　　　sure；　　　personally　　　at　　　least；　　　but　　　I　　　have　　　known　　　you　　　and　　　all　　　your　

family　by　description　a　great　while；　and　as　soon　as　I　saw　you；　I　felt　

almost　as　if　you　was　an　　　old　acquaintance。　　　Besides　　　in　　　the　　　present　

case；　I　　　really　　thought　　some　　　explanation　　　was　　　due　　　to　　　you　　　after　　　my　

making　　　such　　　particular　　　inquiries　　　about　　　Edward’s　　　mother；　　　and　　　I　

am　so　unfortunate；　that　I　have　not　a　creature　whose　advice　I　can　

ask。　　　Anne　　　is　　　the　　　only　　　person　　　that　　　knows　　　of　　　it；　　　and　　　she　　　has　　　no　

judgment　at　all；　indeed；　she　does　me　a　great　deal　more　harm　than　

good；　for　I　am　in　constant　fear　of　her　betraying　me。　She　does　not　

know　how　to　hold　her　tongue；　as　you　must　perceive；　and　I　am　sure　

I　　　was　　　　in　　　the　　　greatest　　　　fright　　　in　　　the　　　world　　　　　t’other　　　day；　　　　when　

Edward’s　　　name　　　was　　　mentioned　　　by　　　Sir　　　John；　　　lest　　　she　　　should　　　out　

with　　　it　　　all。　　　You　　　can’t　　　think　　　how　　　much　　　I　　　go　　　through　　　in　　　my　　　mind　

from　it　altogether。　I　only　wonder　that　I　am　alive　after　what　I　have　

suffered　　　for　　　Edward’s　　　sake　　　these　　　last　　　four　　　years。　　　Every　　　thing　　　in　

such　　　suspense　　　and　　　uncertainty；　　　and　　　seeing　　　him　　　so　　　seldom—we　

can　hardly　meet　above　twice　a…year。　I　am　sure　I　wonder　my　heart　



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is　not　quite　broke。”　

　　　　Here　she　took　out　her　handkerchief；　but　Elinor　did　not　feel　very　

compassionate。　

　　　　“Sometimes。”　　　continued　　　Lucy；　　　after　　　wiping　　　her　　　eyes；　　　“I　　　think　

whether　it　would　not　be　better　for　us　both　to　break　off　the　matter　

entirely。”　As　she　said　　　this；　she　　　looked　　　directly　　at　　her　　companion。　

“But　　　then　　　at　　　other　　　times　　　I　　　have　　　not　　　resolution　　　enough　　　for　　　it。—I　

cannot　bear　the　thoughts　of　making　him　　　so　miserable；　as　　　I　know　

the　　　　very　　　mention　　　　　of　　such　　　a　　　thing　　　would　　　　do。　　And　　　　on　　　my　　　own　

account　too—so　dear　as　he　is　to　me—I　don’t　think　I　could　be　equal　

to　　　it。　　What　　　　would　　　　you　　　advise　　　　me　　　to　　do　　　in　　such　　　　a　　case；　　　Miss　

Dashwood？　What　would　you　do　yourself？”　

　　　　“Pardon　　　me；”　　　replied　　　Elinor；　　　startled　　　by　　　the　　　question；　　　“but　　　I　

can　　　　give　　　you　　　no　　　advice　　　　under　　　　such　　　　circumstances。　　　　　　Your　　　　own　

judgment　must　direct　you。”　

　　　　“To　　　be　　　sure；”　　　continued　　　Lucy；　　　after　　　a　　　few　　　minutes　　　silence　　　on　

both　sides；　“his　mother　must　provide　for　him　　sometime　　　or　　other；　

but　　　poor　　　Edward　　　is　　　so　　　cast　　　down　　　by　　　it！　　　Did　　　you　　　not　　　think　　　him　

dreadful　low…spirited　when　he　was　at　Barton？　He　was　so　miserable　

when　he　left　us　at　Longstaple；　to　go　to　you；　that　I　was　afraid　you　

would　think　him　quite　ill。”　

　　　　“Did　he　come　from　your　uncle’s；　then；　when　he　visited　us？”　

　　　　“Oh；　yes；　he　had　been　staying　a　fortnight　with　us。　Did　you　think　

he　came　directly　from　town？”　

　　　　“No；”　　　　　replied　　　Elinor；　　　　most　　　feelingly　　　　sensible　　　　of　　every　　　fresh　

circumstance　in　favour　of　Lucy’s　veracity；　“I　remember　he　told　us；　

that　　　　he　　　had　　　been　　　　staying　　　　a　　fortnight　　　　with　　　some　　　　friends　　　　near　

Plymouth。”　She　remembered　too；　her　own　surprise　at　the　time；　at　

his　mentioning　nothing　farther　of　those　friends；　at　his　total　silence　



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with　respect　even　to　their　names。　

　　　　“Did　not　you　think　him　sadly　out　of　spirits？”　repeated　Lucy。　

　　　　“We　did；　indeed；　particularly　so　when　he　first　arrived。”　

　　　　“I　begged　him　to　exert　himself　for　fear　you　should　suspect　what　

was　the　matter；　but　it　made　him　so　melancholy；　not　being　able　to　

stay　　　　more　　　　than　　　　a　　fortnight　　　　with　　　us；　　and　　　　seeing　　　　me　　　so　　　much　

affected。—Poor　　　fellow！—I　　　am　　　afraid　　　it　　is　　　just　　　the　　　same　　　with　　　him　

now；　for　he　writes　in　wretched　spirits。　I　heard　from　him　just　before　

I　　　left　　Exeter；”　　　　taking　　　a　　　letter　　from　　　　her　　　pocket　　　　and　　　carelessly　

showing　the　direction　to　Elinor。　“You　know　his　hand；　I　dare　say；　a　

charming　　　one　　　it　　　is；　　　but　　　that　　　is　　　not　　　written　　　so　　　well　　　as　　　usual。—He　

was　tired；　I　dare　say；　for　he　had　just　filled　the　sheet　to　me　as　full　as　

possible。”　

　　　　Elinor　saw　that　it　was　his　hand；　and　she　could　doubt　no　longer。　

This　picture；　she　had　allowed　herself　to　believe；　might　have　been　

accidentally　obtained；　it　might　not　have　been　Edward’s　gift；　but　a　

correspondence　between　them　by　letter；　could　subsist　only　under　

a　positive　engagement；　could　be　authorised　by　nothing　else；　for　a　

few　　　moments；　　　she　　　was　　　almost　　　overcome—her　　　heart　　　sunk　　　within　

her；　　　and　　　she　　　could　　　hardly　　　stand；　　　but　　　exertion　　　was　　　indispensably　

necessary；　and　she　struggled　so　resolutely　against　the　oppression　

of　　　her　　　feelings；　　　that　　　her　　　success　　　was　　　speedy；　　　　and　　　　for　　the　　time　

complete。　

　　　　“Writing　to　each　other；”　said　Lucy；　returning　the　letter　into　her　

pocket；　“is　the　only　comfort　we　have　in　such　long　separations。　Yes；　

I　have　one　other　comfort　in　his　picture；　but　poor　Edward　has　not　

even　that。　If　he　had　　　but　my　　picture；　　　he　　　says　　　he　　　should　　　be　　easy。　　　I　

gave　him　a　lock　of　my　hair　set　in　a　ring　when　he　was　at　Longstaple　

last；　and　that　was　some　comfort　to　him；　he　said；　but　not　equal　to　a　



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