seven discourses on art(艺术七讲座)-第6章

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painting；　　　can　　　be　　　obtained　　　by　　　the　　　frigid　　　contemplation　　　of　　　a　　　few　　　single　

models；　is　no　less　absurd　than　it　would　be　in　him　who　wishes　to　be　a　poet　

to　imagine　that　by　translating　a　tragedy　he　can　acquire　to　himself　sufficient　

knowledge　　　of　　　the　　　appearances　　　of　　　nature；　　　the　　　operations　　　of　　　the　　　passions；　

and　the　incidents　of　life。　

　　　　　The　great　use　in　　　copying；　if　it　be　　　at　all　useful；　should　seem　to　be　in　

learning　to　colour；　yet　even　colouring　will　never　be　perfectly　attained　by　

servilely　copying　the　mould　before　you。　　　　　　　　　　　　　　　　　An　eye　critically　nice　can　only　

be　　　formed　　　by　　　observing　　　well…coloured　　　pictures　　　with　　　attention：　　　　　　　　　　　　　and　　　by　

close　　　inspection；　　　and　　　minute　　　examination　　　you　　　will　　　discover；　　　at　　　last；　　　the　

manner　of　handling；　the　artifices　of　contrast；　glazing；　and　other　expedients；　

by　which　good　colourists　have　raised　the　value　of　their　tints；　and　by　which　

nature　has　been　so　happily　imitated。　

　　　　　I　must　inform　you；　however；　that　old　pictures　deservedly　celebrated　for　

their　colouring　are　often　so　changed　by　dirt　and　varnish；　that　we　ought　not　

to　　　wonder　　　if　　　they　　　do　　　not　　　appear　　　equal　　　to　　　their　　　reputation　　　in　　　the　　　eyes　　　of　

unexperienced　painters；　or　young　students。　　　　　　　　　　　　　　　　　　An　artist　whose　judgment　is　

matured　by　long　observation；　considers　rather　what　the　picture　once　was；　

than　what　it　is　at　present。　　　　　　　　　He　has　acquired　a　power　by　habit　of　seeing　the　

brilliancy　of　　　tints　through　　　the　cloud　　　by　which　　　it　is　　　obscured。　　　　　　　　　　　　　An　　　exact　

imitation；　　　therefore；　　　of　　　those　　　pictures；　　　is　　　likely　　to　　　fill　　　the　　　student's　　　mind　

with　false　opinions；　and　to　send　him　back　a　colourist　of　his　own　formation；　

with　　　ideas　　　equally　　　remote　　　from　　　nature　　　and　　　from　　　art；　　　from　　　the　　　genuine　

practice　of　the　masters　and　the　real　appearances　of　things。　

　　　　　Following　　　these　　　rules；　　　and　　　using　　　these　　　precautions；　　　when　　　you　　　have　

clearly　and　distinctly　learned　in　what　good　colouring　consists；　you　cannot　



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do　better　than　have　recourse　to　nature　herself；　who　is　always　at　hand；　and　

in　comparison　of　whose　true　splendour　the　best　coloured　pictures　are　but　

faint　and　feeble。　

　　　　　However；　　　as　　　the　　　practice　　　of　　　copying　　　is　　　not　　　entirely　　　to　　　be　　　excluded；　

since　the　mechanical　practice　of　painting　is　learned　in　some　measure　by　it；　

let　those　choice　parts　only　be　selected　which　have　recommended　the　work　

to　　　notice。　　　　If　　　its　　　excellence　　　consists　　　in　　　its　　　general　　　effect；　　　it　　　would　　　be　

proper　to　make　slight　sketches　of　the　machinery　and　general　management　

of　　　the　　　picture。　　　　Those　　　sketches　　　should　　　be　　　kept　　　always　　　by　　　you　　　for　　　the　

regulation　　　of　　　your　　　style。　　　Instead　　　of　　　copying　　　the　　　touches　　　of　　　those　　　great　

masters；　　　　　　copy　　　　only　　　　their　　　conceptions。　　　　　　　Instead　　　　　of　　　treading　　　　in　　　their　

footsteps；　　　endeavour　　　only　　　to　　　keep　　　the　　　same　　　road。　　　　　　　Labour　　　to　　　invent　　　on　

their　general　principles　and　way　of　thinking。　　　　　　　　　　　　　　　　Possess　yourself　with　their　

spirit。　　　　Consider　　　　　　with　　　yourself　　　　how　　　　　a　　Michael　　　　　Angelo　　　　　or　　a　　Raffaelle　

would　have　treated　this　subject：　　　　　　　　　　　　and　work　yourself　into　a　belief　that　your　

picture　　　is　　　to　　　be　　　seen　　　and　　　criticised　　　by　　　them　　　when　　　completed。　　　　　Even　　　an　

attempt　of　this　kind　will　rouse　your　powers。　

　　　　　But　　　　as　　　mere　　　　enthusiasm　　　　　　will　　　carry　　　　you　　　but　　　a　　　little　　way；　　　let　　me　

recommend　　　a　　　practice　　　that　　　may　　　be　　　equivalent；　　　and　　　will　　　perhaps　　　more　

efficaciously　　　　　　　contribute　　　　　to　　your　　　　advancement；　　　　　　　　than　　　　even　　　　the　　　verbal　

corrections　　　of　those　　masters　themselves；　　could　　　they　　be　　　obtained。　What　　　I　

would　　　propose　　　is；　　　that　　　you　　　should　　　enter　　　into　　　a　　　kind　　　of　　　competition；　　　by　

painting　a　similar　subject；　and　making　a　companion　to　any　picture　that　you　

consider　as　a　model。　　　　　　　　　After　you　have　finished　your　work；　place　it　near　the　

model；　and　compare　them　carefully　together。　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　will　then　not　only　see；　

but　　　feel　　　your　　　own　　　deficiencies　　　more　　　sensibly　　　than　　　by　　　precepts；　　　or　　　any　

other　　　means　　　of　　　instruction。　　　　　　The　true　　　principles　of　　　painting　　　will　　　mingle　

with　your　thoughts。　　　　　　　　　　Ideas　thus　fixed　by　sensible　objects；　will　be　certain　

and　definitive；　and　sinking　deep　into　the　mind；　will　not　only　be　more　just；　

but　　　more　　　lasting　　　than　　　those　　　presented　　　to　　　you　　　by　　　precepts　　　only：　　　　　　which　

will；　always　be　fleeting；　variable；　and　undetermined。　

　　　　　This　method　of　comparing　your　own　efforts　with　those　of　some　great　

master；　is　indeed　a　severe　and　mortifying　task；　to　which　none　will　submit；　

but　　　　such　　　as　　　have　　　　great　　　views；　　　　with　　　fortitude　　　　sufficient　　　　to　　forego　　　　the　



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gratifications　　　of　　　present　　　vanity　　　for　　　future　　　honour。　　　When　　　the　　　student　　　has　

succeeded　　　in　　　some　　　measure　　　to　　　his　　　own　　　satisfaction；　　　and　　　has　　　felicitated　

himself　on　his　success；　to　go　voluntarily　to　a　tribunal　where　he　knows　his　

vanity　must　be　humbled；　and　all　self…approbation　must　vanish；　requires　not　

only　great　resolution；　but　great　humility。　　　　　　　　　　　　To　him；　however；　who　has　the　

Ambition　to　be　a　real　master；　the　solid　satisfaction　which　proceeds　from　a　

consciousness　of　his　advancement　（of　which　seeing　his　own　faults　is　the　

first　step）　will　very　abundantly　compensate　for　the　mortification　of　present　

disappointment。　　　　　　　　There　is；　besides；　this　alleviating　circumstance。　　　　　　　　　　　　　Every　

discovery　he　makes；　every　acquisition　of　knowledge　he　attains；　seems　to　

proceed　　　from　　　his　　　own　　　sagacity；　　　and　　　thus　　　he　　　acquires　　　a　　　confidence　　　in　

himself　sufficient　to　keep　up　the　resolution　of　perseverance。　

　　　　　We　　　　all　　must　　　　have　　　experienced　　　　　　how　　　　lazily；　　and　　　consequently　　　　　　how　

ineffectually；　instruction　is　received　when　forced　upon　the　mind　by　others。　

Few　　　　　have　　　been　　　　taught　　　to　　any　　　purpose　　　　　who　　　　have　　　not　　　been　　　their　　own　

teachers。　　　　　We　　　prefer　　　those　　　instructions　　　which　　　we　　　have　　　given　　　ourselves；　

from　　　our　　　affection　　　to　　　the　　　instructor；　　　and　　　they　　　are　　　more　　　effectual；　　　from　

being　　　received　into　　　the　　mind　　　at　the　　very　　time　　　when　　　it　　　is　　　most　　　open　　　and　

eager　to　receive　them。　

　　　　　With　respect　to　the　pictures　that　you　are　to　choose　for　your　models；　I　

could　wish　that　you　would　take　the　world's　opinion　rather　than　your　own。　

In　other　words；　I　would　have　you　choose　those　of　established　reputation　

rather　than　follow　your　own　fancy。　　　　　　　　　　　　If　you　should　not　admire　them　at　first；　

you　will；　by　endeavouring　to　imitate　them；　find　that　the　world　has　not　been　

mistaken。　

　　　　　It　is　not　an　easy　task　to　point　out　those　various　excellences　for　your　

imitation　which　he　distributed　amongst　the　various　schools。　An　endeavour　

to　do　this　may　perhaps　be　the　subject　of　some　future　discourse。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　will；　

therefore；　at　present　only　recommend　a　model　for　style　in　painting；　which　

is　a　branch　of　the　art　more　immediately　　necessary　to　the　young　　　student。　

Style　in　painting　is　the　same　as　in　writing；　a　power　over　materials；　whether　

words　　　　　or　　　colours；　　　by　　　which　　　　conceptions　　　　　　or　　sentiments　　　　　are　　conveyed。　

And　in　this　Lodovico　Carrache　（I　mean　in　his　best　works）　appears　to　me　to　

approach　　　the　　　nearest　　　to　　perfection。　　　　　　His　　　unaffected　　　breadth　　　of　　　light　　　and　



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