the black tulip(黑郁金香)-第42章

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〃Well；　then；　go　and　find　out　Master　Boxtel；　at　the　White　
Swan　Inn；　and　you　can　then　settle　matters　with　him；　as　for　
me；　considering　that　the　cause　seems　to　me　as　difficult　to　
judge　as　that　which　was　brought　before　King　Solomon；　and　
that　I　do　not　pretend　to　be　as　wise　as　he　was；　I　shall　
content　myself　with　making　my　report；　establishing　the　
existence　of　the　black　tulip；　and　ordering　the　hundred　
thousand　guilders　to　be　paid　to　its　grower。　Good…bye；　my　
child。〃　

〃Oh；　sir；　sir！〃　said　Rosa；　imploringly。　

〃Only；　my　child；〃　continued　Van　Systens；　〃as　you　are　young　
and　pretty；　and　as　there　may　be　still　some　good　in　you；　I'll　
give　you　some　good　advice。　Be　prudent　in　this　matter；　for　we　
have　a　court　of　justice　and　a　prison　here　at　Haarlem；　and；　
moreover；　we　are　exceedingly　ticklish　as　far　as　the　honour　
of　our　tulips　is　concerned。　Go；　my　child；　go；　remember；　
Master　Isaac　Boxtel　at　the　White　Swan　Inn。〃　

And　Mynheer　van　Systens；　taking　up　his　fine　pen；　resumed　his　
report；　which　had　been　interrupted　by　Rosa's　visit。　




Chapter　26

A　Member　of　the　Horticultural　Society


Rosa；　beyond　herself　and　nearly　mad　with　joy　and　fear　at　the　
idea　of　the　black　tulip　being　found　again；　started　for　the　
White　Swan；　followed　by　the　boatman；　a　stout　lad　from　
Frisia；　who　was　strong　enough　to　knock　down　a　dozen　Boxtels　
single…handed。　

He　had　been　made　acquainted　in　the　course　of　the　journey　
with　the　state　of　affairs；　and　was　not　afraid　of　any　
encounter；　only　he　had　orders；　in　such　a　case；　to　spare　the　
tulip。　

But　on　arriving　in　the　great　market…place　Rosa　at　once　
stopped；　a　sudden　thought　had　struck　her；　just　as　Homer's　
Minerva　seizes　Achilles　by　the　hair　at　the　moment　when　he　is　
about　to　be　carried　away　by　his　anger。　

〃Good　Heaven！〃　she　muttered　to　herself；　〃I　have　made　a　
grievous　blunder；　it　may　be　I　have　ruined　Cornelius；　the　
tulip；　and　myself。　I　have　given　the　alarm；　and　perhaps　
awakened　suspicion。　I　am　but　a　woman；　these　men　may　league　
themselves　against　me；　and　then　I　shall　be　lost。　If　I　am　
lost　that　matters　nothing；　　but　Cornelius　and　the　tulip！〃　

She　reflected　for　a　moment。　

〃If　I　go　to　that　Boxtel；　and　do　not　know　him；　if　that　Boxtel　
is　not　my　Jacob；　but　another　fancier；　who　has　also　
discovered　the　black　tulip；　or　if　my　tulip　has　been　stolen　
by　some　one　else；　or　has　already　passed　into　the　hands　of　a　
third　person；　　if　I　do　not　recognize　the　man；　only　the　
tulip；　how　shall　I　prove　that　it　belongs　to　me？　On　the　other　
hand；　if　I　recognise　this　Boxtel　as　Jacob；　who　knows　what　
will　come　out　of　it？　whilst　we　are　contesting　with　each　
other；　the　tulip　will　die。〃　

In　the　meanwhile；　a　great　noise　was　heard；　like　the　distant　
roar　of　the　sea；　at　the　other　extremity　of　the　market…place。　
People　were　running　about；　doors　opening　and　shutting；　Rosa　
alone　was　unconscious　of　all　this　hubbub　among　the　
multitude。　

〃We　must　return　to　the　President；〃　she　muttered。　

〃Well；　then；　let　us　return；〃　said　the　boatman。　

They　took　a　small　street；　which　led　them　straight　to　the　
mansion　of　Mynheer　van　Systens；　who　with　his　best　pen　in　his　
finest　hand　continued　to　draw　up　his　report。　

Everywhere　on　her　way　Rosa　heard　people　speaking　only　of　the　
black　tulip；　and　the　prize　of　a　hundred　thousand　guilders。　
The　news　had　spread　like　wildfire　through　the　town。　

Rosa　had　not　a　little　difficulty　is　penetrating　a　second　
time　into　the　office　of　Mynheer　van　Systens；　who；　however；　
was　again　moved　by　the　magic　name　of　the　black　tulip。　

But　when　he　recognised　Rosa；　whom　in　his　own　mind　he　had　set　
down　as　mad；　or　even　worse；　he　grew　angry；　and　wanted　to　
send　her　away。　

Rosa；　however；　clasped　her　hands；　and　said　with　that　tone　of　
honest　truth　which　generally　finds　its　way　to　the　hearts　of　
men；　　

〃For　Heaven's　sake；　sir；　do　not　turn　me　away；　listen　to　what　
I　have　to　tell　you；　and　if　it　be　not　possible　for　you　to　do　
me　justice；　at　least　you　will　not　one　day　have　to　reproach　
yourself　before　God　for　having　made　yourself　the　accomplice　
of　a　bad　action。〃　

Van　Systens　stamped　his　foot　with　impatience；　it　was　the　
second　time　that　Rosa　interrupted　him　in　the　midst　of　a　
composition　which　stimulated　his　vanity；　both　as　a　
burgomaster　and　as　President　of　the　Horticultural　Society。　

〃But　my　report！〃　he　cried；　　〃my　report　on　the　black　
tulip！〃　

〃Mynheer　van　Systens；〃　Rosa　continued；　with　the　firmness　of　
innocence　and　truth；　〃your　report　on　the　black　tulip　will；　
if　you　don't　hear　me；　be　based　on　crime　or　on　falsehood。　I　
implore　you；　sir；　let　this　Master　Boxtel；　whom　I　assert　to　
be　Master　Jacob；　be　brought　here　before　you　and　me；　and　I　
swear　that　I　will　leave　him　in　undisturbed　possession　of　the　
tulip　if　I　do　not　recognise　the　flower　and　its　holder。〃　

〃Well；　I　declare；　here　is　a　proposal；〃　said　Van　Systens。　

〃What　do　you　mean？〃　

〃I　ask　you　what　can　be　proved　by　your　recognising　them？〃　

〃After　all；〃　said　Rosa；　in　her　despair；　〃you　are　an　honest　
man；　sir；　how　would　you　feel　if　one　day　you　found　out　that　
you　had　given　the　prize　to　a　man　for　something　which　he　not　
only　had　not　produced；　but　which　he　had　even　stolen？〃　

Rosa's　speech　seemed　to　have　brought　a　certain　conviction　
into　the　heart　of　Van　Systens；　and　he　was　going　to　answer　
her　in　a　gentler　tone；　when　at　once　a　great　noise　was　heard　
in　the　street；　and　loud　cheers　shook　the　house。　

〃What　is　this？〃　cried　the　burgomaster；　〃what　is　this？　Is　it　
possible？　have　I　heard　aright？〃　

And　he　rushed　towards　his　anteroom；　without　any　longer　
heeding　Rosa；　whom　he　left　in　his　cabinet。　

Scarcely　had　he　reached　his　anteroom　when　he　cried　out　aloud　
on　seeing　his　staircase　invaded；　up　to　the　very　
landing…place；　by　the　multitude；　which　was　accompanying；　or　
rather　following；　a　young　man；　simply　clad　in　a　
violet…coloured　velvet；　embroidered　with　silver；　who；　with　a　
certain　aristocratic　slowness；　ascended　the　white　stone　
steps　of　the　house。　

In　his　wake　followed　two　officers；　one　of　the　navy；　and　the　
other　of　the　cavalry。　

Van　Systens；　having　found　his　way　through　the　frightened　
domestics；　began　to　bow；　almost　to　prostrate　himself　before　
his　visitor；　who　had　been　the　cause　of　all　this　stir。　

〃Monseigneur；〃　he　called　out；　〃Monseigneur！　What　
distinguished　honour　is　your　Highness　bestowing　for　ever　on　
my　humble　house　by　your　visit？〃　

〃Dear　Mynheer　van　Systens；〃　said　William　of　Orange；　with　a　
serenity　which；　with　him；　took　the　place　of　a　smile；　〃I　am　a　
true　Hollander；　I　am　fond　of　the　water；　of　beer；　and　of　
flowers；　sometimes　even　of　that　cheese　the　flavour　of　which　
seems　so　grateful　to　the　French；　the　flower　which　I　prefer　
to　all　others　is；　of　course；　the　tulip。　I　heard　at　Leyden　
that　the　city　of　Haarlem　at　last　possessed　the　black　tulip；　
and；　after　having　satisfied　myself　of　the　truth　of　news　
which　seemed　so　incredible；　I　have　come　to　know　all　about　it　
from　the　President　of　the　Horticultural　Society。〃　

〃Oh；　Monseigneur；　Monseigneur！〃　said　Van　Systens；　〃what　
glory　to　the　society　if　its　endeavours　are　pleasing　to　your　
Highness！〃　

〃Have　you　got　the　flower　here？〃　said　the　Prince；　who；　very　
likely；　already　regretted　having　made　such　a　long　speech。　

〃I　am　sorry　to　say　we　have　not。〃　

〃And　where　is　it？〃　

〃With　its　owner。〃　

〃Who　is　he？〃　

〃An　honest　tulip…grower　of　Dort。〃　

〃His　name？〃　

〃Boxtel。〃　

〃His　quarters？〃　

〃At　the　White　Swan；　I　shall　send　for　him；　and　if　in　the　
meanwhile　your　Highness　will　do　me　the　honour　of　stepping　
into　my　drawing…room；　he　will　be　sure　　knowing　that　your　
Highness　is　here　　to　lose　no　time　in　bringing　his　tulip。〃　

〃Very　well；　send　for　him。〃　

〃Yes；　your　Highness；　but　　

〃What　is　it？〃　

〃Oh；　nothing　of　any　consequence；　Monseigneur。〃　

〃Everything　is　of　consequence；　Mynheer　van　Systens。〃　

〃Well；　then；　Monseigneur；　if　it　must　be　said；　a　little　
difficulty　has　presented　itself。〃　

〃What　difficulty？〃　

〃This　tulip　has　already　been　claimed　by　usurpers。　It's　true　
that　it　is　worth　a　hundred　thousand　guilders。〃　

〃Indeed！〃　

〃Yes；　Monseigneur；　by　usurpers；　by　forgers。〃　

〃This　is　a　crime；　Mynheer　van　Systens。〃　

〃So　it　is；　your　Hi