the black tulip(黑郁金香)-第44章

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his　seat　in　the　dark　corner；　where　he　had　himself　placed　his　
chair。　

Rosa；　trembling；　pale　and　terrified；　expected　to　be　invited　
in　her　turn　to　see　the　tulip。　

She　now　heard　the　voice　of　Boxtel。　

〃It　is　he！〃　she　exclaimed。　

The　Prince　made　her　a　sign　to　go　and　look　through　the　open　
door　into　the　drawing…room。　

〃It　is　my　tulip；〃　cried　Rosa；　〃I　recognise　it。　Oh；　my　poor　
Cornelius！〃　

And　saying　this　she　burst　into　tears。　

The　Prince　rose　from　his　seat；　went　to　the　door；　where　he　
stood　for　some　time　with　the　full　light　falling　upon　his　
figure。　

As　Rosa's　eyes　now　rested　upon　him；　she　felt　more　than　ever　
convinced　that　this　was　not　the　first　time　she　had　seen　the　
stranger。　

〃Master　Boxtel；〃　said　the　Prince；　〃come　in　here；　if　you　
please。〃　

Boxtel　eagerly　approached；　and；　finding　himself　face　to　face　
with　William　of　Orange；　started　back。　

〃His　Highness！〃　he　called　out。　

〃His　Highness！〃　Rosa　repeated　in　dismay。　

Hearing　this　exclamation　on　his　left；　Boxtel　turned　round；　
and　perceived　Rosa。　

At　this　sight　the　whole　frame　of　the　thief　shook　as　if　under　
the　influence　of　a　galvanic　shock。　

〃Ah！〃　muttered　the　Prince　to　himself；　〃he　is　confused。〃　

But　Boxtel；　making　a　violent　effort　to　control　his　feelings；　
was　already　himself　again。　

〃Master　Boxtel；〃　said　William；　〃you　seem　to　have　discovered　
the　secret　of　growing　the　black　tulip？〃　

〃Yes；　your　Highness；〃　answered　Boxtel；　in　a　voice　which　
still　betrayed　some　confusion。　

It　is　true　his　agitation　might　have　been　attributable　to　the　
emotion　which　the　man　must　have　felt　on　suddenly　recognising　
the　Prince。　

〃But；〃　continued　the　Stadtholder；　〃here　is　a　young　damsel　
who　also　pretends　to　have　found　it。〃　

Boxtel；　with　a　disdainful　smile；　shrugged　his　shoulders。　

William　watched　all　his　movements　with　evident　interest　and　
curiosity。　

〃Then　you　don't　know　this　young　girl？〃　said　the　Prince。　

〃No；　your　Highness！〃　

〃And　you；　child；　do　you　know　Master　Boxtel？〃　

〃No；　I　don't　know　Master　Boxtel；　but　I　know　Master　Jacob。〃　

〃What　do　you　mean？〃　

〃I　mean　to　say　that　at　Loewestein　the　man　who　here　calls　
himself　Isaac　Boxtel　went　by　the　name　of　Master　Jacob。〃　

〃What　do　you　say　to　that；　Master　Boxtel？〃　

〃I　say　that　this　damsel　lies；　your　Highness。〃　

〃You　deny；　therefore；　having　ever　been　at　Loewestein？〃　

Boxtel　hesitated；　the　fixed　and　searching　glance　of　the　
proud　eye　of　the　Prince　prevented　him　from　lying。　

〃I　cannot　deny　having　been　at　Loewestein；　your　Highness；　but　
I　deny　having　stolen　the　tulip。〃　

〃You　have　stolen　it；　and　that　from　my　room；〃　cried　Rosa；　
with　indignation。　

〃I　deny　it。〃　

〃Now　listen　to　me。　Do　you　deny　having　followed　me　into　the　
garden；　on　the　day　when　I　prepared　the　border　where　I　was　to　
plant　it？　Do　you　deny　having　followed　me　into　the　garden　
when　I　pretended　to　plant　it？　Do　you　deny　that；　on　that　
evening；　you　rushed　after　my　departure　to　the　spot　where　you　
hoped　to　find　the　bulb？　Do　you　deny　having　dug　in　the　ground　
with　your　hands　　but；　thank　God！　in　vain；　as　it　was　a　
stratagem　to　discover　your　intentions。　Say；　do　you　deny　all　
this？〃　

Boxtel　did　not　deem　it　fit　to　answer　these　several　charges；　
but；　turning　to　the　Prince；　continued；　　

〃I　have　now　for　twenty　years　grown　tulips　at　Dort。　I　have　
even　acquired　some　reputation　in　this　art；　one　of　my　hybrids　
is　entered　in　the　catalogue　under　the　name　of　an　illustrious　
personage。　I　have　dedicated　it　to　the　King　of　Portugal。　The　
truth　in　the　matter　is　as　I　shall　now　tell　your　Highness。　
This　damsel　knew　that　I　had　produced　the　black　tulip；　and；　
in　concert　with　a　lover　of　hers　in　the　fortress　of　
Loewestein；　she　formed　the　plan　of　ruining　me　by　
appropriating　to　herself　the　prize　of　a　hundred　thousand　
guilders；　which；　with　the　help　of　your　Highness's　justice；　I　
hope　to　gain。〃　

〃Yah！〃　cried　Rosa；　beyond　herself　with　anger。　

〃Silence！〃　said　the　Prince。　

Then；　turning　to　Boxtel；　he　said；　　

〃And　who　is　that　prisoner　to　whom　you　allude　as　the　lover　of　
this　young　woman？〃　

Rosa　nearly　swooned；　for　Cornelius　was　designated　as　a　
dangerous　prisoner；　and　recommended　by　the　Prince　to　the　
especial　surveillance　of　the　jailer。　

Nothing　could　have　been　more　agreeable　to　Boxtel　than　this　
question。　

〃This　prisoner；〃　he　said；　〃is　a　man　whose　name　in　itself　
will　prove　to　your　Highness　what　trust　you　may　place　in　his　
probity。　He　is　a　prisoner　of　state；　who　was　once　condemned　
to　death。〃　

〃And　his　name？〃　

Rosa　hid　her　face　in　her　hands　with　a　movement　of　despair。　

〃His　name　is　Cornelius　van　Baerle；〃　said　Boxtel；　〃and　he　is　
godson　of　that　villain　Cornelius　de　Witt。〃　

The　Prince　gave　a　start；　his　generally　quiet　eye　flashed；　
and　a　death…like　paleness　spread　over　his　impassible　
features。　

He　went　up　to　Rosa；　and　with　his　finger；　gave　her　a　sign　to　
remove　her　hands　from　her　face。　

Rosa　obeyed；　as　if　under　mesmeric　influence；　without　having　
seen　the　sign。　

〃It　was；　then　to　follow　this　man　that　you　came　to　me　at　
Leyden　to　solicit　for　the　transfer　of　your　father？〃　

Rosa　hung　down　her　head；　and；　nearly　choking；　said；　　

〃Yes；　your　Highness。〃　

〃Go　on；〃　said　the　Prince　to　Boxtel。　

〃I　have　nothing　more　to　say；〃　Isaac　continued。　〃Your　
Highness　knows　all。　But　there　is　one　thing　which　I　did　not　
intend　to　say；　because　I　did　not　wish　to　make　this　girl　
blush　for　her　ingratitude。　I　came　to　Loewestein　because　I　
had　business　there。　On　this　occasion　I　made　the　acquaintance　
of　old　Gryphus；　and；　falling　in　love　with　his　daughter；　made　
an　offer　of　marriage　to　her；　and；　not　being　rich；　I　
committed　the　imprudence　of　mentioning　to　them　my　prospect　
of　gaining　a　hundred　thousand　guilders；　in　proof　of　which　I　
showed　to　them　the　black　tulip。　Her　lover　having　himself　
made　a　show　at　Dort　of　cultivating　tulips　to　hide　his　
political　intrigues；　they　now　plotted　together　for　my　ruin。　
On　the　eve　of　the　day　when　the　flower　was　expected　to　open；　
the　tulip　was　taken　away　by　this　young　woman。　She　carried　it　
to　her　room；　from　which　I　had　the　good　luck　to　recover　it　at　
the　very　moment　when　she　had　the　impudence　to　despatch　a　
messenger　to　announce　to　the　members　of　the　Horticultural　
Society　that　she　had　produced　the　grand　black　tulip。　But　she　
did　not　stop　there。　There　is　no　doubt　that；　during　the　few　
hours　which　she　kept　the　flower　in　her　room；　she　showed　it　
to　some　persons　whom　she　may　now　call　as　witnesses。　But；　
fortunately；　your　Highness　has　now　been　warned　against　this　
impostor　and　her　witnesses。〃　

〃Oh；　my　God；　my　God！　what　infamous　falsehoods！〃　said　Rosa；　
bursting　into　tears；　and　throwing　herself　at　the　feet　of　the　
Stadtholder；　who；　although　thinking　her　guilty；　felt　pity　
for　her　dreadful　agony。　

〃You　have　done　very　wrong；　my　child；〃　he　said；　〃and　your　
lover　shall　be　punished　for　having　thus　badly　advised　you。　
For　you　are　so　young；　and　have　such　an　honest　look；　that　I　
am　inclined　to　believe　the　mischief　to　have　been　his　doing；　
and　not　yours。〃　

〃Monseigneur！　Monseigneur！〃　cried　Rosa；　〃Cornelius　is　not　
guilty。〃　

William　started。　

〃Not　guilty　of　having　advised　you？　that's　what　you　want　to　
say；　is　it　not？〃　

〃What　I　wish　to　say；　your　Highness；　is　that　Cornelius　is　as　
little　guilty　of　the　second　crime　imputed　to　him　as　he　was　
of　the　first。〃　

〃Of　the　first？　And　do　you　know　what　was　his　first　crime？　Do　
you　know　of　what　he　was　accused　and　convicted？　Of　having；　as　
an　accomplice　of　Cornelius　de　Witt；　concealed　the　
correspondence　of　the　Grand　Pensionary　and　the　Marquis　de　
Louvois。〃　

〃Well；　sir；　he　was　ignorant　of　this　correspondence　being　
deposited　with　him；　completely　ignorant。　I　am　as　certain　as　
of　my　life；　that；　if　it　were　not　so；　he　would　have　told　me；　
for　how　could　that　pure　mind　have　harboured　a　secret　without　
revealing　it　to　me？　No；　no；　your　Highness；　I　repeat　it；　and　
even　at　the　risk　of　incurring　your　displeasure；　Cornelius　is　
no　more　guilty　of　the　first　crime　than　of　the　second；　and　of　
the　second　no　more　than　of　the　first。　Oh；　would　to　Heaven　
that　you　knew　my　Cornelius；　Monseigneur！〃　

〃He　is　a　De　Witt！〃　cried　Boxtel。　〃His　Highness　knows　onl