长江文艺 2004年第11期-第12章
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起老许身上的铁路制服，那套衣服虽旧，却得体，细一看，洗得都有些发白了。
这也不知是入冬以来的第几个黄昏了，老许坐在火炉边上那把破木椅上，抽完一根叶子烟，再卷上一根的时候，外面就起风了，风由小到大，再后来就有了雪末子从门缝中扑进来。老许起身走出扳道房，查看了一下那两处道岔，然后，才朝远处的那个山洞望。
远处的那个山洞其实也不是很远，老许是去过几回的，大概有三四里的山路吧，顺着这条铁道线，一直向北走，爬一两个坡的样子，就到了那山的根底下。到了山的根底下就能看见黑黝黝的山洞了。老许知道那个山洞的名字，是叫花泥岗隧道。洞的长度大概是一百多米。老许刚来这扳道房工作时，发生过一件事，有一个杀人犯被公安人员围追时慌不择路，跑到了山洞里。于是两边洞口都被人堵了，又派出两个武装小组，分别从两边往里搜查。快会合的时候，一列拉木头的火车急驰而过，那杀人犯胆子太大了，不知怎么的就上去了，等火车出山洞的时候，就有围捕人员发现了将身子贴在货车厢外壁上的那个杀人犯。火车是下坡，行驶得很快，一转眼就过去了，带队的人下令开枪，可没人能描得准。忙用对讲机跟守在下个车站的人联系，让他们堵截。车到站后却没发现那家伙的人影，搜遍了每一节车厢，还是一无所获。后来，搜索的公安人员在离老许的扳道房不是很远的路基下，发现了已经死去的杀人犯，结论是他出山洞不远后就跳了车，而在跳车时撞到了树上，摔死了。当时老许去看了那个场面，吓了一脑瓜门子的汗。
一般来说从这里过的火车都是进山运木头的，不是很多。说白了就是一天没几趟，这条铁道线也叫内线，是附近的一个林业局跟铁路部门协商修建的。由于过了山洞再到老许这里后，就分两股岔了，经常用的一条驶向一个叫十八站的林场场部；另一条不经常用的，则是到有十几里远的下虎旗村，到那里就通公路了。所以就在这设了个扳道房，由老许守着，隔三差五的，有去往下虎旗的运材车，上一站就会拿对讲机通知他分道岔。
老许五十多了，就他一个人，老伴早几年就去世了。原本是在十八站货场上干的，前几年建这个扳道房后，就将他派来了。老许背了锅、被筒和柴米油盐，就将家安在了扳道房。
雪越下越大，天很快就黑了，老许估摸着今个晚上没有运木头出山的火车了，就将炉子里的火捅旺，开始淘米做饭。老许闷了两碗米的饭，是想将明天早上的也带着。然后切半棵白菜炒了盘白菜木耳，再给自己温上一小壶酒。下雪的天冷着呢，喝上一口会挡点风寒。老许临吃饭前又出去看了一眼那两个道岔，才回到小屋里。盘腿坐在床沿上拿起筷子的时候，听到有人敲门。老许想这就奇了怪了，有谁会来他这扳道房呢？平时都没人来呢，更何况是这大雪天呢？老许披衣服下了地，穿上鞋，拉开门就看到了一个满身雪花的女人站在房门口，老许就惊呆了。
外面的雪还在下着，老许的扳道房里却多了一个女人。
女人还挺俊俏，三十四五岁的模样，穿了件碎花棉袄，脸色苍白，进屋就给老许跪下了。
女人哑着嗓音说，大哥，你救救妹子吧。
老许赶紧将女人从地上扯起来，帮她掸掉身上的积雪，让她坐在那把木椅上。再给她倒了杯开水后，才问她是咋回事。
女人喝了几口水，就拿眼睛朝窗外望，有些胆战心惊的样子。在老许的一再催促下才哭着跟老许说，她是从下马架子村跑出来的，都走了一整天了。老许知道女人说的下马架子村，就是在黄泥岗隧道的那边偏北的一个村屯，离他的扳道房有几十里的路呢。老许看了一眼惊魂未定的女人，说你为什么要跑出来呢？女人说她是半年前被她一个远房堂姐从关里老家带出来打工的，没想到过来后却被强行卖给了下马架子村的关大柱。
女人又说了她这半年里过的牛马不如的日子，听得老许的眼圈都湿了。
老许说妹子你别怕，他们这是拐卖妇女，是犯法的行为，要受到法律制裁的。老许便给女人盛了一碗米饭，让她坐在床边上先把肚子吃饱了。老许说妹子你得多吃点，吃饱了才有力气走路啊。老许说完又到地桌的抽屉里拿出一个铁皮的猪肉罐头，用菜刀将盖子切开，将喷香的卤肉块挖出来，放到一只小碗里，端给女人吃，女人感动地点着头。
老许说妹子你别害怕，他们即使是出来抓你，也不会找到我这儿来，他们只能想到你会顺着公路跑的。而且雪这么大，他们是寻不到你的脚印的。
老许细细打量了一眼正捧着碗吃饭的女人，真就长得蛮俊俏的，眉眼分明。老许也坐下来喝酒，酒已冷了，老许索性就冷着喝，他没有吃罐头盒里的肉，而是挟了几筷子白菜木耳，老许喝第一口酒的时候，女人已经将两碗米饭吃完了。女人放下碗筷朝老许说，大哥谢谢你了。老许说吃饱了吗？女人说饱饱的了。女人说完就走到窗前朝外面望，外面已是大雪满天，虽然有雪的光泽照着，看什么却也有些模糊不清。
老许说，妹子你不能走了，雪这么大，恐怕是到了天亮你也不会走到十八站的，而且会被冻坏的。
女人也知道老许说的是实在话，就小了声地说，那这两天会有下山的火车吗？
老许说，后天有一趟吧，兴许雪大，开得速度慢，能将你捎上。
女人听后，脸上才稍稍的有了点欢喜。
老许将一壶酒喝完，又吃了一碗女人给他盛的米饭。撂下碗筷，女人就抢着拿下去洗碗了。
老许就盘腿坐在床沿上卷叶子烟抽。
女人一边洗碗一边回着老许的话，老许就知道了女人在家那边已经嫁人了，而且还有了一个孩子。老许就说真他妈的是造孽呀，现在的坏人就是多，咋就赶不尽杀不绝呢？
等女人收拾完那些个锅碗餐具之后，老许提了盏铁路上发的灯，出去查看了一圈道岔，回来后就将门关了，然后把炉子里的火捅得又旺了些，再给女人铺了被筒。老许到箱子里翻出一条新床单给女人铺了，说，妹子你就睡床上，好好地歇歇乏，说不定明天就有车下山呢。
女人说，大哥我占了你的铺位，那你睡哪儿啊？
老许说，你甭管我了，我得顶班呢。你看这才前半夜，到了十二点我还得去那边的山洞子看看呢，下雪天风就大，可别有树刮倒了挡了路轨。老许话说得跟真事似的，连神情都那么庄重，在这雪夜里倒是有了股子铁路工人的神气。
女人还是推脱着不忍占老许的床铺，她就坐在靠近炉子边的那把木椅上说，她可以坐着睡的。老许的脾气就上来了，起身拉了女人的衣袖，硬是将她推到了床边。然后就穿了皮大衣，从床底下拿出来一把单筒猎枪来，在肩上背了，提灯出了门。
老许在风雪中，沿铁道线摇晃着朝山上走的时候，女人站在窗玻璃前看着她。
老许一步一步吃力地拐过一个弯，才站住了。雪实在是太大了，鹅毛般的雪絮扑着他的脸，使他看不清远处夜色下的山体。老许只好踩着脚下的枕木，朝前移动。他想自己是咋了，不就是一个从家里逃婚出来的女人吗？不就是留她睡自己屋里一夜吗？自己犯得上躲出来吗？但想来想去，他还是释然了，自己这也是使了个招术，要不然女人就不会睡他的床铺的。女人还是蛮可怜的，出来打工却被人家卖掉了，落了个身不由己。
老许走到一处树多的地方就站住了。老许靠在路基旁的一棵大树上，从怀里摸出烟口袋，想卷一根抽，手抖着好不容易卷好一根，点上火，吸起来。纸烟的火星明明灭灭的，在风雪中闪着。老许心里想，女人这会该睡了吧？自己那个小小的扳道房里，今夜就有女人了呢，都好几个年头了，那间七八平米的小屋里就只有他孤单单的一个人呀。
老许靠着树干抽完烟，重又摁亮手里提着的灯，朝回路走去。老许走得很慢，一级一级枕木地走，他挥着风雪，像圣诞老人似的，将心里的温度融进手中提着的灯盏，为扳道房里睡着的那个女人铸一团火焰。
老许说，妹子，你放心地睡吧，有大哥在，没有人敢来打扰你的，老许一边走一边拿手摸着肩上背着的那杆猎枪。
半个多时辰后，老许回到了扳道房前。老许走下路基的时候，他就呆住了，女人没有睡，女人正站在房门口，看着他呢。
老许好半天才说，你咋没睡呀妹子？
女人的身上已经落满了细密的一层雪絮，女人说，俺等您回来呢。
两人扑打掉身上的落雪，回屋后，女人给老许端来一大搪瓷缸子烧好的水，让他喝。
老许心里一热。
两个人就坐在火炉旁说话，老许一边说话一边卷叶子烟抽。后来女人也跟着抽，两人笼在一大团烟雾里，像神仙似的。之所以这么说，是因为两个人说着说着的时候，就都困得不行了，然后就迷糊着有一句没一句地说。
天就渐渐的亮了。
第二夜。
黄昏再次来临的时候，雪还是没有停，雪只不过是比昨天稍小了些。
老许跟女人几乎都是坐了一夜，后来天快亮的时候，女人才在老许的催促下，去床上躺了一会儿。老许坐在椅子上迷糊了一会儿，天就近了正午，老许悄悄地出了屋门，拿把扫帚将门前和道岔处的积雪清了清。老许透过风雪看远处的山坳，已不是昨天的白色和灰色了，这忽儿就全都成了一抹色的银白。老许在心里说，这雪是下大了。老许从兜里掏出随身带着的烟口袋，挖点烟末出来，卷好后点燃抽起来。雪还在不紧不慢地下着。老许抽完一根烟的时候，他就看到了不远处的路基上有几个人影，在朝他这边移动。老许看到时只是豆粒般大小，可他看着看着那些黑影就渐渐地大了起来。老许想到了那些人的身份，就赶紧回到屋里，叫醒了熟睡中的女人。老许说上边来了几个人，会不会是找你的？女人慌忙地点着头说兴许是。老许说妹子你别怕，你赶紧给我躲到床底下去。把你的东西拿上，在里面躲好了，我从外面将门锁好，然后去清路基，他们不会进我屋里的。
女人听了老许的话，拿了她的包裹，钻到了床底下。
老许见屋里没有什么异样了，就背了那杆枪出了门，用一把黄铜锁头将扳道房锁上了。然后拿了铁锹迎着那几个人影清起路基上的积雪来。不一会儿，老许的头上就冒起了腾腾的热气。
那几个人跌跌撞撞地走到了老许的身边，总共是三个人，两男一女。
其中一个戴狗皮帽子的矮个子中年男人，憨厚地冲老许笑了一下说，这位铁路大哥忙着呢？
老许停下手里的活计，直起腰身拿袖子擦了下额头上的汗，应了一声。
老许说这么大的雪，你们还去赶集？
那矮个子中年男人说，是找人，俺婆娘走丢了，大哥你看见没有？
老许从兜里掏出烟口袋，边挖烟末卷边说下了一夜又半天的大雪，火车都停了，连个兔子影都没有，哪还见得着女人来？
那男人身边岁数稍小些的女人就说，二哥，我看咱们是追错道了吧？二嫂兴许是走了公路。
矮个子男人拿手挠了
