长江文艺 2006年第10期-第6章
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“图纸看了没有？”国和盯着桂花嫂问道。
“我正要跟你说这事呢！”桂花嫂把国和扯到院里；“我看了好几遍；画得真好！”
“我是瞎画的。”国和瞥了瞥柴堆旁边的茅厕；“我还担心它不合你意呢。”
桂花嫂摸出图纸来；展示在国和面前；“你在上头一共写了8个字；我没念书；这8个字咋念？”
“我这是‘照葫芦画瓢’；学着城里的厕所写的；这4个字是‘小便入池’；那4个字是‘大便入坑’。”
国和指了指图纸上的字。
“你真想得周到！”
“我还在两边共画了4个蹲坑；”国和将图纸放在地上；用石子压住；“我是根据你们家的人口设计的；男的2个；女的2个；一人一个；平均分配。”
“我看出来了！我今天就是要跟你谈这事！”桂花嫂冷冷地说；“国和兄弟；这回我不打算砌二间厕所；我只砌一间厕所！”
“一间厕所？不分男女？”
“没错；不分！”
“这厕所哪有不分男女的？”
桂花嫂拾起图纸；叠好；捅进国和口袋里；“你好事做到底；麻烦你再帮嫂子改改。咱要不了二间厕所；一间足够了！你又不是不知道；我们家就我和婆婆二个女人；她根本就不能上厕所；实际上就我一个人使；咱砌那大的厕所干嘛？咱实事求是！”
“咱要不了4个蹲坑；1个坑够了。”桂花嫂连忙又补充说。
“真的就砌半个厕所？”
“管它半个还是一个！咋半个？一间也是一个！”
九
两天过后的早上；婆婆把媳妇喊过去；说：“今天是你爹73岁生日；你去割块肉；再买几块豆腐；中午的时候；记得给他上坟！”老人的眼睛里闪着光彩；平时那种像蒸馏水一样的液体这会儿特别晶亮。
四十多年前；肚里怀着曹旭的婆婆想喝一口鱼汤；在村小学教书的公公在一个周六的上午；扛着鱼杆去了对面的野湖；结果就再也没有回来。
这时候；媳妇房里的电话机突然晌了；桂花嫂连忙抓起听筒。
婆婆的眼里立马露出凶光：“是不是曹旭那个畜牲？他还有脸打电话回来！跟他说我没他这个儿子。
当年如果不是因为怀了他这个孽种；你爹也不会死。”
当年；婆婆腆着大肚子；沿着湖边来回找了三天三夜；最后找到了湖水入江的闸口；瞅见一伙人正从水里打捞起一具尸体；她一头扑上去；以为是自己的男人；结果一瞅是个跳湖的女人。
桂花嫂摇了摇头；然后盯着老人半边新半边旧的床单；像瞅着河里的流水：“是我娘家兄弟打来的；他说；后天县里的人就来挖树。”
“你那天本可以不答应他的。”婆婆从枕头底下摸出手帕；要揩媳妇的眼泪；“你就是不给他；他还敢把你吃了不成？”
桂花嫂瞥了瞥院里的桂花树：“我是可以不答应他；我又不欠他啥；王家又没养我；我是在曹家养大的；我是娘养大的！”
“好孩子！”婆婆摸着媳妇的头；眼泪流了出来。
晌午的时候；桂花嫂把饭做好了。她将婆婆交代的祭品一一装进篮里；还温了一壶酒；然后捎上香纸和蜡烛；拎着篮子上山了。
秋菊嫂正跪在她男人曹庆的坟前；嘴上不停地唠叨着。桂花嫂喊了她一声；秋菊嫂没听见；一个劲地磕头作揖；头发梳得工整；在山野里泛着油光。桂花嫂又喊了她一声；她这才转过身子。
“今天是你曹庆哥的忌日；他走了整整一年了！”秋菊嫂站起来；眼睛红肿着；“我来看看他；跟他说说话；我没有把家里死猪的事告诉他；我怕他在阴间不得安宁。”
“是啊嫂子；别告诉他！”桂花嫂隔着几块石碑瞅着秋菊嫂；“你要是不嫌弃的话；就把我家里的猪仔捉一头去养；要不我晚上给你送去。”
“那咋行！”秋菊嫂流着泪；“你曹庆哥死的时候；政府发了笔抚恤金；我一时半会还饿不死。”
“你要是拒绝；我日后就不喊你嫂子了！”桂花嫂将供品摆在公公的坟前；然后点上香纸；跪下去；闭着眼睛连作了三个揖。“俗话说；同病还相怜昵。曹庆大哥活着的时候没少帮我……我记得前年还是他教我学会编草要子的呢。”
“是啊；只能怪我命不好！”秋菊嫂蹲下去；准备收拾坟前的供品。
“嫂子啊；你也别太悲伤了；俗话说人死不能复生；啥事往前想；日后的路还长着呢；咱还要好好活着！”桂花嫂拿起酒壶在三只小杯里斟上酒；然后将酒拨在石碑上；“说句不该的话；咱们女人从投胎那天起；就要作好准备；这辈子有男人要过；没男人也得过！”
“是啊。”秋菊嫂瞅着曹庆的墓碑；沉吟道：“来生变猫变狗也不做女人了”
“你咋这样说呢？”桂花嫂盯了秋菊嫂一眼；“曹庆哥活着的时候毕竟对你好过；再怎么说；你这辈子也比我强。”
秋菊嫂突然冲过来；一把抱住桂花嫂哭了起来。
秋菊嫂走后；桂花嫂一直坐在公公的坟前。她盯着墓碑；那上面的字让酒液洇湿了；散发着酒香。她知道那些字里有她“王氏”二个字；只是不清楚它们到底刻在啥地方；但她知道那俩字就刻在“曹旭”的后头。她还知道石碑中间空着的那块位置眼下只等着婆婆的名字去填补；等到婆婆走的那天；当过石匠的国和就会补刻出“鲁氏”二个字；这样；墓碑上的字就算完整了。
桂花嫂伸出手摸了摸那上面的宇；说道：“爹啊；娘说他长得跟你一个相；我看他跟你长得一点都不像。他那大的肚子；跟怀了孩子的女人似的；你那么文质彬彬；还戴着眼镜；你比他好看多了！爹啊；你为啥还没等他出生就走了呢？”
公公死的时候；婆婆沿着长江找寻着他的尸体；她一边大声地哭喊着男人的名字；一边抽着自己的嘴巴：“你这个好吃狗！你这个馋猫！你这个贪嘴的东西！”婆婆一直走了几百里；先后经过了好几个城市；后来都走到邻省了。江上打鱼的人劝她回家算了；她终于停了下来；抱着大肚子；望着江水嚎哭。后来；她又沿着对面的江边溯流而上；结果人还没到家；曹旭就已经早产在路上。
山上蹲着几个砍柴的妇女；这会儿她们都丢下柴刀；瞅着桂花嫂。桂花嫂仍旧盯着墓碑；跟坟里的公公说着话：“爹啊；你咋就没托个梦给我呢？我跟曹旭分开五年了；我们名义是夫妻；其实早就不是了……爹啊；我在你面前不说假话；我现在不恨他了；真的；爹！我之所以呆在咱曹家；是因为我在这地方生活惯了；我跟娘生活惯了；我离不开娘……”
曹旭长到快三岁的时候；他娘从对面的王家湾抱了个女孩子；刚出生四十天；当时；曹旭还没有断奶；娘就一边喂着遗腹子一边喂着童养媳；这个童养媳就是桂花。
桂花嫂伸手摸了摸石碑；说：“爹啊；你不知道吧？
最近村里接二连三发生了不少事；前几天；乔镇长和县里的李主任来咱家；说是想要咱家那二棵桂花树；还喊来我娘家兄弟做工作……我没法子；答应送他们一棵。村里的猪狗鸡鸭夜里吃了城里那帮坏人放的毒药；死了不少；咱家那只公鸡也吃了药；到现在还没找到；你就显显灵；让它早点回家吧。”
公公活着的时候；一年四季穿中山装。那年；婆婆在祖坟山立了衣冠冢；将男人穿过的衣服全放了进去。
从山上下来；桂花嫂在曹昌家的旧屋里遇到棕德老汉；他正蹲在一个洞口上；铁叉上缠着一坨鸡毛。
曹昌办化工厂那年重新砌了一幢新楼；老房子去年冬天倒塌了；到处是碗口大的洞穴；常有老鼠和蛇明目张胆地出没。
“棕德叔；找到我家公鸡了？”桂花嫂紧盯着铁叉上的鸡毛。去年柳婶家的一只母鸡让蛇袭击了；半个月后才在洞口发现它的羽毛。
“狗日的；这村里没了男人；连老鼠都猖狂了！”
棕德老汉将铁叉上的鸡毛扯下来；又将铁叉搡进洞穴里；一会儿；几只幼鼠排着队从洞里钻出来；红红的萝卜根似的尾巴刚一露出洞口；一转身就不见了。
桂花嫂连打了几个哆嗦；脖子和背后的毫毛都立了起来。
“棕德叔；他们后天就来挖树……”
“挖吧。”棕德老汉瞪着桂花嫂：“他们先是把咱乡下长得好看的闺女拐走了；然后又把咱养的猪狗牛羊偷走了；现在倒好；连几棵树都看中了！有种；干脆把咱乡下人杀了算了！”
这时候；国和背着电瓶从田里回来了；手上拎着鱼篓；套靴上全是泥巴。他在口袋里摸出一块纸来；递给桂花嫂：“厕所的图纸改好了；这回听你的；就设计了一间。”
桂花嫂接过图纸；瞅了瞅；问道：“这是啥啊？”
“便池啊？”国和说；“你总不能不砌个便池吧？你总不至于……”
“你啥意思啊国和？你不想帮忙你就明说！我砌厕所要便池干嘛？我们女人解手要那个东西干嘛？你总不至于连女人怎么拉尿都不知道吧？‘没吃过猪肉；也看过猪走路啊’。”
国和扯过桂花嫂手上的图纸；背着电瓶走了。
回到家；国和立马拿出那支红色的铅笔；在便池那地方连划了几个叉叉。这时；只觉得一团柔软的东西贴在后背上；回头一瞅；杏花正将胸中那两坨肉贴着他；来回地蹭着。
十
桂花嫂砍完柴后就开始挖薯。薯地就在村子西头的山坡上；曹昌的女人桃子生怕红薯烂在地里；扔下柴刀又挖起薯来。她一边挖着薯；一边骂着男人；比砍柴的时候还骂得凶狠。
“桃子；别骂了；骂多了伤肝。”桂花嫂劝阻她说。
“我可不能跟你比；把男人送给别人；把庄稼留给自己；我桃子没有你好！”桃子举起锄头对着一棵红薯劈下去；土里的红薯立马分成两半；白色的浆液涌了出来；将土濡黑了。
“不是我桂花比你好；是因为嫂子看得多了；不想跟他闹了。咱是个乡下女人；他一天到晚在城里；咱总不能将他捆在裤腰带上吧？如今这世道就这回事；想开点；没男人照样过！”桂花嫂将割下来的薯藤堆在地头；然后开始挖薯。
“凭啥啊？他们男人是人；咱们女人也是人！”桃子扔下锄头；一屁股坐在地上；喘着粗气；“我就不相信这世道专整咱女人。”
“我也不相信！”桂花嫂对着掌心吐了一口唾液；抓起锄头挖起来；“所以；咱偏偏不理睬他；我就要让他曹旭知道；没有他们男人；咱女人照样能过；而且过得还好些！”
突然；桃子将锄头扔在地上；然后盯着河堤上的柳树：“曹昌；你这个狗日的；过年回来看我怎么收拾你！”
桂花嫂忍不住笑起来。
“我憋气啊；嫂子！”桃子哭道：“我一想到他跟那些野女人滚在一张床上；就恨不得咬死他！”
“你就不能学学杏花；他男人曹猛照样没回来；也没见她这样骂过自己的男人。”
“哼！”桃子瞥了一眼村子；“她当然不骂啊；她巴不得男人不回来；这样她好跟别的男人野。”
“你说啥？”桂花嫂睁大了眼睛。
“没说啥……”桃子撂下锄头；挑着一担空箩筐回家了。
傍晚的时候；桂花嫂先将红薯放进窖里；然后用铁叉将薯藤叉起来；一束束地挂在苦楝树的枝桠上；结果一眼瞥见二只死猫正龇牙咧嘴地盯着她。她的心一阵揪痛；手上的铁叉掉在地上。
这时；国和扛着铁耙正从村东头的菜园地里回来；手上牵着那头水牛。桂花嫂放下铁叉；瞥了他一眼。国和从口袋里摸出图纸：“我改好了；这回不会有问题吧？”
桂花嫂接过图纸；看都没看：“是不是给杏花耙地去了？”
“是啊……”国和说；“这个疯婆子；惹不起！”
“既然惹不得；干嘛要惹她？”桂花嫂回了院子；
“惹不起；总躲得起吧。”
“我前晌跟她说了；”国和说；“我这是最后一次帮她；我再也不帮她了！”
“你帮不帮她；跟我有啥关系啊？”桂花嫂突然回头盯着国和；眼里喷出火来；“你是我什么人啊？”
“你
