中国骑兵-第38章
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其实那是他自己的补助费。在当时，伤员归队后可以享受一段时间的营养伙食，如果不吃小灶，就可以换成钱。
小孩欣喜地接过大洋，看一眼，嘴又撅起来：“不是这个，我们那个比这个大。”原来这光洋有大小之分，袁大头、孙小头，虽然价值一样，但外表个头不同。
“都是一样的，没关系。”
“不一样，就要大的那种。”接着孩子就哭起来。
哎呀，没办法。只好回去找遍全连，好不容易才换了个大个头的。
白天行军过单县的时候，刘春雷知道这里的羊肉好，就和副连长王元力（1945年牺牲）商量，两人凑钱买了几斤。晚上大家都歇着了，刘大厨子就支起锅开始炖肉，王元力搬个板凳坐在边上眼巴巴地等着。过了没多久，也不知道连长周开树是真查夜还是鼻子好，反正就摸到厨房里来了。他进来就说“好香”，要掀锅盖。两人赶紧拦住他说：“连长别掀别掀，再等半小时，现在掀了就不灵了。”周开树说：“好嘛，我过半小时再来。”不一会儿，听见连部通信员快马加鞭出村去了，王元力直喊“完蛋完蛋”，大刘还没明白是怎么回事。
半小时过后，连长来了、指导员来了，住在邻村的营长、教导员、副营长……都来了，统统自带碗筷。进来他们就揭开锅盖猛整，连说“好吃、好吃”。刘春雷这个正主忙活了半天却没捞到两筷子。
大家都说：“大刘啊，你这手艺不当炊事员真是太可惜了。”
“那好啊，我就留在炊事班算了。”
“想逃避打仗？没门！赶紧再弄两顿好吃的，等到了集结地，马上就回二排打冲锋去！”
7月28日，骑兵团到达沛县，8月1日，其他各部队也都到达了集结地点。刘春雷一看，嗬！冀鲁豫军区的好多主力部队都来了，七团、八团、九团、十团、十九团和骑兵团，加上十一分区的部队，这回是要在湖西打大仗了。
这些部队中，七团、十团和骑兵团都是红军团。十团资格最老，前身是井冈山工农革命军第一师第二团，就是王佐、袁文才的那支部队；而那个老七团就更不得了，是参加过南昌起义的队伍，井冈山红四军第二十八团，后来的红一军团二师五团，林彪当过他们团长，陈毅当过党代表！
这么多部队聚集在一起，把原本是游击区的湖西整得比根据地还热闹，周围的敌人都慌了，不知道谁会先挨揍。八路军战士们也都急不可耐。
8月的夜晚，闷热得很，所以每到一个地方宿营，各单位都抢着去占村里的戏台，抢不到宽敞凉快地方的人就在老百姓的院子里打地铺。
湖西是游击区，情况复杂，部队进村就放双岗，还放游动哨，对陌生人一般是许进不许出。刘排长半夜查哨回来，看见房东还没睡，在门口探头探脑的，问有什么事他也不说，就起了点疑心，悄悄告诉哨兵注意点。
第二天是8月4日，天刚亮战士们就起来做马厩勤务，打扫卫生，清理马蹄，给马喂料。早上时候战马除了喂草料，还需补充些豆料和食盐，另外还要饮马。马匹比人类需要更多的饮水，水分不足是会引发马匹腹痛的。
把马匹都喂饱之后，战士们才能够吃早饭。这一天，团里又通知部队要整理军容，大家就知道要有上级领导来检阅了，于是赶紧擦皮具、磨刀、擦枪，用碎石块把马镫和马衔铁磨亮，再换上干净衣服。
刘春雷正忙着，那房东捧着床毯子过来，说是要送给他搭马鞍子用。刘排长哪里敢要，没想到房东就哭起来了：“老总，你行行好，把我的牲口留下吧……”把大刘弄得莫名其妙，赶紧去调查情况。
原来，这房东家有匹骡子。头天晚上部队给军马喂料时，为避免骡子和马打架，就把它牵到外面去了。由于是晚上，战士们没有及时向老乡做解释，结果就闹出误会来了。刘春雷连忙把骡子拉回来，登门赔礼道歉。
一进屋看见房东一家人的模样，不禁乐了。大热的天，他们把所有的好衣服都套在身上，塞得臃臃肿肿的，这是怕当兵的抢东西呢。刘排长知道他们对八路军不了解，于是就给他们讲了一番人民军队的规矩。
吃完早饭打扫场院挑罢水，骑兵就出发了。刚出村，那房东兜着些鸡蛋追上来，死活硬要送给子弟兵。战士们不肯要，房东说：“这是送给你们喂马的，让军马更有力气，使劲打耿聋子、刘黑七那些土匪龟孙！”
冀鲁豫军区副司令员杨勇（开国上将）在一个坡地上检阅部队，骑兵团以小步姿态列队行进。这时候，不知道从哪里跑来一匹半大儿马，枣红色、白耳朵，看见大群马队高兴坏了，欢叫一声扬起尾巴傻乎乎地钻进队列，前头闻闻后头拱拱。骑兵们吓唬它一下，这不懂规矩的家伙还以为是逗它玩呢，跑来跳去东磨西蹭地更来劲了，结果把骑兵步伐和队列全都弄乱套了。
战士们尴尬极了，杨勇司令却笑着说：“这小马儿有觉悟，它是想参加八路军骑兵团呢！”大家哈哈大笑，这才算是解了围。
杨勇做了简短的动员讲话，他说，国民党顽军多次进犯我抗日根据地，威胁冀鲁豫、山东和南方根据地的咽喉地带，八路军必须坚决反击，把敌人赶出去。这次军事行动是根据朱总司令的命令实施的，叫做“湖西反击战役”。杨勇还告诉战士们，新四军也在津浦路一带西进作战，他号召大家要开展杀敌竞赛，勇立新功。
阅兵动员之后，部队开赴沛县魏楼。在这里，八路军已经把顽军张开岳三十六纵队的主力围住了。
魏楼据点有坚固的寨墙和两道外壕，设置有鹿砦、木桩和地雷，深沟壁垒，易守难攻。为此，八路军采用了新战术——坑道作业。
从距离据点两百米开外的地方挖掘坑道，挖到据点跟前就用黄色炸药把寨墙炸开，再从坑道内运动兵力展开攻击。在适当的位置上，八路军还修建了轻重机枪阵地，集中优势火力压制敌人，掩护步兵攻击。用这样的办法进行围寨攻击，能够使敌人的坚固工事在很大程度上失去作用，造成守军心理上的恐惧，逼着其他顽军前来救援，我军则可以达到围点打援，一举歼灭的目的。
路过阵地外围时，骑兵们看见步兵战友正在进行土工作业，实在是辛苦。
由于坑道太长、氧气太少，人在里面待不了多久就憋坏了，只得在腰上拴一根绳子，干上一阵就七手八脚拖出来休息。坑道口的边上铺着几张席子，叫做什么“还魂席”。从坑道里出来的人都晕晕乎乎的，在那席子上躺一会儿，“还魂”之后又爬进坑道接着挖，真够可怜的。
刘春雷观摩之后感慨万千：看起来，还是咱们当骑兵的好啊！
几条坑道已经弯弯曲曲地延伸到了据点边缘，十团负责主攻，九团佯攻，他们正准备把三口装满炸药的棺材往前面送。敌人守军要想突围，外面还有八路军几个团在等着，无奈之下只得死守，拼命呼叫援军。
挺进军司令冯子固果然从沛县、丰县、砀山、铜山邀集了各路人马前来救援。敌三十四纵队和保安旅拼命冲击十九团的阻击阵地，其前卫已进至魏楼据点不足两华里，与担任佯攻的八路军九团发生了接触。这时，七团、八团趁机迂回敌后进行包抄，指挥部随即命令骑兵团向程楼方向运动，打击从铜山县方向过来的耿聋子部队。
骑兵立即开始行动，四连是团队的前卫，而刘春雷带着四个战士又作为连队的前哨，实施突前搜索。
那天刚开始行军，刘春雷就发现战马的前掌快要掉了，走起路来拖拖拉拉的很不得劲。他担心一旦发生情况自己跟不上别人，就决定单独走在前头，让其他战士呈扇形尾随。
前哨小组通过一片洼地，刘春雷打马从斜坡冲上去，这时候他感觉自己左脚甩空了，就本能地弯腰去找马镫。等他重新踩进马镫里，战马已经跑上了坡顶。大刘挺起身来，愣住了：呀！迎面过来了五六个骑兵。这是敌人的一个乘骑侦察分队。
几个国民党兵看见坡底下突然冲上来一个人，也愣了一下，犹豫着不知是该围上来还是该逃跑。刘春雷立刻知道自己不能转身，因为，这时如果往回退，一定会被敌人追着打，最好的办法就是迅速接近敌人进行缠斗。于是他大喊一声，拔出战刀，策马跃入敌群。
短距离遭遇的紧急时刻，正宗骑兵和骑马步兵的战斗经验差别立分高下。
敌人侦察兵没有马刀，慌忙间去摘取挂在马鞍上的枪，可大刘已经冲到跟前了，一刀砍过去，领头的军官一缩脖子，马刀正砸在他钢盔上，这家伙吓得怪叫一声，拨马就跑。其余的几个国民党兵拎着长枪近距离没法招架，也跟着逃跑，八路军骑兵拍马就追。
敌人埋头猛跑，刘春雷和他们马头接马尾，却总是差一步。他急了，就用马刀去刺前面的马屁股。扎一下，敌人的马跳一下，弄了几次，搞得那匹马的屁股血肉横飞，终于使劲一蹦把马背上的人给颠了下来。那家伙被摔得七荤八素，脑子倒还清醒，看见刘春雷兜马回来，立刻把两只手举得高高的。
被这匹马挡了一下，就再也追不上前面的人。正好，这时后面的战士也赶到了。于是大家站成一排，左手挽住缰绳，右手单臂举枪射击，姿势帅呆了。可是一排枪过去，敌人照样跑，一个也没打着。得，还是下马来打吧，接着再打两排枪，敌人终于全部摔倒了，国民党侦察兵一个也没跑掉。
审问俘虏，得知当面之敌为耿继勋（耿聋子）部的关玉平支队和穆伯仁支队。况玉纯团长立刻命令部队转向大蔡家方向，决心在敌人行进过程中将其歼灭。
中午，二营按照指令到达了大蔡家和程楼之间一片树林。休息了好一阵，敌人来了。大家站起来张望。远处的大路上，两千多号顽军正踏着尘土赶过来。战士们一边忙着给战马系紧肚带，一边急切地等待着命令。
不一会儿，副营长李树茂跑来了，喊着：“四连跟我来，三路纵队。”
“好咧！四连先上，四连先上。”
刘春雷招呼着排里的战士，自己也兴奋地跳上马去。
四连以排纵队出了树林，大家一边走，一边从马镫上站起来张望。骑兵们早就听说过丰县虎关玉平的大名，听说他打仗的时候让人抬着一口棺材跟在后头；还听说他有个卫队是赤膊上阵的，胸前画着个老虎头，手里拎着把鬼头刀……
“哪里有棺材呀？”
“没看见打赤膊的人呀！”
“这是不是关玉平支队哟？别是穆伯仁支队吧……”
骑兵们正议论着，看见指挥旗摆了几下，向南面一指，于是队形就向南运动，转个直角，就由排纵队变成了排散兵线。战马左右间隔五米，前后间隔十米。这时候，敌人也看见骑兵了，虽然还在行军，队伍已经有些混乱，有的人甚至跑了起来。而骑兵队列正好斜对着他们的行进方向。
副营长李树茂亲自担任四连的指挥长，他从队列前面跑过，战刀出鞘指向攻击方向，意思是说准备进攻。刘春雷回头看看，这时候五连和六连才刚走出树林呢。他赶紧对排
