south sea tales(南海传说)-第3章

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squall　had　cleared　away；　but　the　sky　remained　overcast。　The　two　schooners；　

under　all　sail　and　joined　by　a　third；　could　be　seen　making　back。　A　veer　in　

the　wind　　　induced　them　　to　slack　off　sheets；　　　and　five　　　minutes　afterward　　　a　

sudden　veer　　　from　　the　　　opposite　　　quarter　　　caught　all　　　three　schooners　　　aback；　

and　those　on　shore　could　see　the　boom…tackles　being　slacked　away　or　cast　

off　on　the　jump。　The　sound　of　the　surf　was　loud；　hollow；　and　menacing；　

and　a　heavy　swell　was　setting　in。　A　terrible　sheet　of　lightning　burst　before　

their　eyes；　illuminating　the　dark　day；　and　the　thunder　rolled　wildly　about　

them。　

　　　　　Toriki　　　and　　　Levy　　　broke　　　into　　　a　　　run　　　for　　　their　　　boats；　　　the　　　latter　　　ambling　

along　like　a　panic…stricken　hippopotamus。　As　their　two　boats　swept　out　the　

entrance；　they　passed　the　boat　of　the　Aorai　coming　in。　In　the　stern　sheets；　

encouraging　the　rowers；　was　Raoul。　Unable　to　shake　the　vision　of　the　pearl　

from　his　mind；　he　was　returning　to　accept　Mapuhi's　price　of　a　house。　

　　　　　He　landed　on　the　beach　in　the　midst　of　a　driving　thunder　squall　that　

was　so　dense　that　he　collided　with　Huru…Huru　before　he　saw　him。　

　　　　　〃Too　　　late；〃　　　yelled　　　Huru…Huru。　　　〃Mapuhi　　　sold　　it　　　to　Toriki　　　for　　　fourteen　

hundred　Chili；　and　Toriki　sold　it　to　Levy　for　twenty…five　thousand　francs。　

And　Levy　will　sell　it　in　France　for　a　hundred　thousand　francs。　Have　you　

any　tobacco？〃　

　　　　　Raoul　　　felt　　　relieved。　　　His　　　troubles　　　about　　　the　　pearl　　　were　　　over。　　　He　　　need　

not　　　worry　　　any　　　more；　　　even　　　if　　　he　　　had　　　not　　　got　　　the　　　pearl。　　　But　　　he　　　did　　　not　

believe　Huru…Huru。　Mapuhi　might　well　have　sold　it　for　fourteen　hundred　

Chili；　　　　but　　that　　　Levy；　　　who　　　　knew　　　　　pearls；　　should　　　　have　　　　paid　　　twenty…five　

thousand　　　　　　francs　　　was　　　too　　　wide　　　　a　　stretch。　　　Raoul　　　　　decided　　　　to　　interview　

Captain　Lynch　on　the　subject；　but　when　he　arrived　at　that　ancient　mariner's　

house；　he　found　him　looking　wide…eyed　at　the　barometer。　

　　　　　〃What　　　do　　　you　　　read　　　it？〃　　　Captain　　　Lynch　　　asked　　　anxiously；　　　rubbing　　　his　



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spectables　and　staring　again　at　the　instrument。　

　　　　　〃Twenty…nine…ten；〃　said　Raoul。　〃I　have　never　seen　it　so　low　before。〃　

　　　　　〃I　should　say　not！〃　snorted　the　captain。　〃Fifty　years　boy　and　man　on　all　

the　seas；　and　I've　never　seen　it　go　down　to　that。　　　　　　　　　　　　　Listen！〃　

　　　　　They　stood　for　a　moment；　while　the　surf　rumbled　and　shook　the　house。　

Then　they　went　outside。　The　squall　had　passed。　They　could　see　the　Aorai　

lying　　　　becalmed　　　　　　a　　mile　　　　away　　　　and　　　pitching　　　　and　　　　tossing　　　madly　　　　　in　　the　

tremendous　seas　that　rolled　in　stately　procession　down　out　of　the　northeast　

and　　　flung　　　themselves　　　furiously　　　upon　　　the　　　coral　　　shore。　　　One　　　of　　　the　　　sailors　

from　　　the　　　boat　　　pointed　　　at　　　the　　　mouth　　　of　　　the　　　passage　　　and　　　shook　　　his　　　head。　

Raoul　looked　and　saw　a　white　anarchy　of　foam　and　surge。　

　　　　　〃I　guess　I'll　stay　with　you　tonight；　Captain；〃　he　said；　then　turned　to　the　

sailor　and　told　him　to　haul　the　boat　out　and　to　find　shelter　for　himself　and　

fellows。　

　　　　　〃Twenty…nine　flat；〃　Captain　Lynch　reported；　coming　out　from　another　

look　at　the　barometer；　a　chair　in　his　hand。　

　　　　　He　sat　down　and　stared　at　the　spectacle　of　the　sea。　The　sun　came　out；　

increasing　the　sultriness　of　the　day；　while　the　dead　calm　still　held。　The　seas　

continued　to　increase　in　magnitude。　

　　　　　〃What　makes　that　sea　is　what　gets　me；〃　Raoul　muttered　petulantly。　

　　　　　〃There　is　no　wind；　yet　look　at　it；　look　at　that　fellow　there！〃　

　　　　　Miles　　　　　in　　length；　　　carrying　　　　tens　　of　　　thousands　　　　　of　　tons　　　in　　weight；　　　　its　

impact　shook　the　frail　atoll　like　an　earthquake。　Captain　Lynch　was　startled。　

　　　　　〃Gracious！〃　he　bellowed；　half　rising　from　his　chair；　then　sinking　back。　

　　　　　〃But　there　is　no　wind；〃　Raoul　persisted。　〃I　could　understand　it　if　there　

was　wind　along　with　it。〃　

　　　　　〃You'll　　　get　　　the　　　wind　　　soon　　　enough　　　without　　　worryin'　　　for　　　it；〃　　　was　　　the　

grim　reply。　

　　　　　The　two　　　men　sat　　　on　in　　silence。　The　sweat　stood　out　on　their　skin　　　in　

myriads　　　of　　　tiny　　　drops　　　that　　　ran　　　together；　　　forming　　　blotches　　　of　　　moisture；　

which；　　　in　　　turn；　　　coalesced　　　into　　　rivulets　　　that　　　dripped　　　to　　　the　　　ground。　　　They　

panted　　　for　　　breath；　　　the　　　old　　　man's　　　efforts　　　being　　　especially　　　painful。　　　A　　　sea　

swept　　　　　up　　　the　　　beach；　　　licking　　　　around　　　　the　　　trunks　　　of　　　the　　cocoanuts　　　　　and　

subsiding　almost　at　their　feet。　



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　　　　　〃Way　past　high　water　mark；〃　Captain　Lynch　remarked；　〃and　I've　been　

here　eleven　years。〃　He　looked　at　his　watch。　〃It　is　three　o'clock。〃　

　　　　　A　man　and　woman；　at　their　heels　a　motley　following　of　brats　and　curs；　

trailed　disconsolately　by。　They　came　to　a　halt　beyond　the　house；　and；　after　

much　　　irresolution；　　　sat　　　down　　　in　　　the　　　sand。　　　A　　　few　　　minutes　　　later　　　another　

family　trailed　in　from　the　opposite　direction；　the　men　and　women　carrying　

a　　　heterogeneous　　　　　　　assortment　　　of　　　possessions。　　　And　　　　　　　soon　　　several　　　hundred　

persons　　　　　of　　　all　　ages　　　and　　　　sexes　　　were　　　　congregated　　　　　　about　　　　the　　　captain's　

dwelling。　He　called　to　one　new　arrival；　a　woman　with　a　nursing　babe　in　

her　arms；　and　in　answer　received　the　information　that　her　house　had　just　

been　swept　into　the　lagoon。　

　　　　　This　was　the　highest　spot　of　land　in　miles；　and　already；　in　many　places　

on　either　hand；　the　great　seas　were　making　a　clean　breach　of　the　slender　

ring　　　　of　　the　　　atoll　　and　　　surging　　　　into　　the　　　lagoon。　　　　　Twenty　　　　　　miles　　　around　

stretched　　　the　　　ring　　　of　　　the　　　atoll；　　　and　　　in　　　no　　　place　　　was　　　it　　　more　　　than　　　fifty　

fathoms　　　wide。　　　It　　　was　　　the　　　height　　　of　　　the　　　diving　　　season；　　　and　　　from　　　all　　　the　

islands　around；　even　as　far　as　Tahiti；　the　natives　had　gathered。　

　　　　　〃There　　　　　are　　　twelve　　　　hundred　　　　men；　　　　women；　　　　　　and　　　children　　　　here；〃　　　said　

Captain　Lynch。　〃I　wonder　how　many　will　be　here　tomorrow　morning。〃　

　　　　　〃But　　　　　why　　　　don't　　　　it　　blow？that's　　　　　what　　　　I　　　want　　　　to　　know；〃　　　　　Raoul　

demanded。　

　　　　　〃Don't　　　worry；　　　young　　　man；　　　don't　　　worry；　　　you'll　　　get　　　your　　　troubles　　　fast　

enough。〃　

　　　　　Even　as　Captain　Lynch　spoke；　a　great　watery　mass　smote　the　atoll。　

　　　　　The　sea　water　churned　about　them　three　inches　deep　under　the　chairs。　

A　　low　　　wail　　　of　　　fear　　　went　　　up　　　from　　　the　　　many　　　women。　　　The　　　children；　　　with　

clasped　hands；　stared　at　the　immense　rollers　and　cried　piteously。　Chickens　

and　　　cats；　　　wading　　　perturbedly　　　in　　　the　　　water；　　　as　　　by　　　common　　　consent；　　　with　

flight　　　and　　　scramble　　　took　　　refuge　　　on　　　the　　　roof　　　of　　　the　　　captain's　　　house。　　　A　

Paumotan；　　with　　　a　　litter　　of　　　new…born　　　puppies　　　in　a　　　basket；　　climbed　　　into　　　a　

cocoanut　tree　and　twenty　feet　above　the　ground　made　the　basket　fast。　The　

mother　floundered　about　in　the　water　beneath；　whining　and　yelping。　

　　　　　And　still　the　sun　shone　brightly　and　the　dead　calm　continued。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　

sat　　　and　　　watched　　　the　　　seas　　　and　　　the　　　insane　　　pitching　　　of　　　the　Aorai。　　　Captain　



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Lynch　gazed　　　at　the　huge　mountains　　　of　　　water　sweeping　in　until　he　　　could　

gaze　no　　　more。　He　　　covered　his　　　face　　　with　his　　　hands　to　　　shut　out　　　the　　　sight；　

then　went　into　the　house。　

　　　　　〃Twenty…eight…sixty；〃　he　said　quietly　when　he　returned。　

　　　　　In　his　arm　was　a　coil　of　small　rope。　He　cut　it　into　two…fathom　lengths；　

giving　　　　　one　　　to　　　Raoul　　　　and；　　　　retaining　　　　one　　　for　　　himself；　　　　distribu