the mirror of kong ho(空赫的镜子)-第40章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MIRROR　OF　KONG　HO　



willingness　that　the　difference　lying　between　us　should　be　submitted　to　the　

pronouncement　　　　　　　　　of　　　dispassionate　　　　　omens；　　　　　either　　　passing　　　　birds；　　　flat　　and　

round　sticks；　the　seeds　of　two　oranges；　wood　　and　fire；　water　poured　　　out　

upon　the　ground　or　any　equally　reliable　sign　as　he　himself　might　decide。　

However；　　　in　　　spite　　　of　　　his　　　honourable　　　assurances；　　　he　　　was　　　doubtless　　　more　

deeply　　　　　implicated　　　　　in　　　the　　adventure　　　　　than　　　he　　　would　　　　　admit；　　　for　　　at　　this　

scrupulous　　　　　　　proposal　　　　　the　　　benignant　　　　　　mask　　　　of　　　his　　　expression　　　　　　receded　

abruptly；　and；　striking　a　hidden　bell；　he　waved　his　hands　and　stood　up　to　

signify　that　further　justice　was　denied　me。　

　　　　　In　this　manner　a　state　of　destitution　calling　for　the　fullest　acceptance　of　

Tcheng　　　How's　　　impassive　　　philosophy　　　was　　　created；　　　nor　　　had　　　many　　　hours　

faded　　　　　　before　　　　　the　　　first　　　insidious　　　　　　temptation　　　　　　to　　　depart　　　　　from　　　　　his　

uncompromising　acquiescence　presented　itself。　

　　　　　At　that　time　there　was　no　one　in　whom　I　reposed　a　larger…sized　piece　

of　　　confidence　　　（in　　　no　　　way　　involving　　　sums　　　of　　　money；）　　　than　　　one　　　officially　

styled　William　Beveledge　Greyson；　although；　profiting　by　our　own　custom；　

it　is　unusual　for　those　really　intimate　with　his　society　to　address　him　fully；　

unless　　　　　the　　occasion　　　　　should　　　　　be　　one　　　　of　　marked　　　　　ceremony。　　　　　　Forming　　　　　　a　

resolution；　　　I　　　now　　　approached　　　this　　　obliging　　　person；　　　and　　　revealing　　　to　　　him　

the　　　cause　　　of　　　the　　　emergency；　　　I　　　prayed　　　that　　　he　　　would　　　advise　　　me；　　　as　　　one　

abandoned　　　on　　　a　　　strange　　　Island；　　by　　what　　　handicraft　　　or　　　exercise　　　of　　　skill　　　I　

might　the　readiest　secure　for　the　time　a　frugal　competence。　

　　　　　〃Why；　　　　　　look　　　here；　　　aged　　　　man；〃　　　　at　　once　　　　replied　　　the　　　lavish　　　William　

Greyson；　〃don't　worry　yourself　about　that。　I　can　easily　let　you　have　a　few　

pounds　　　to　　　tide　　　you　　　over。　　　You　　　will　　　probably　　　hear　　　from　　　the　　　bank　　　in　　　the　

course　of　a　few　days　or　weeks；　and　it's　hardly　worth　while　doing　anything　

eccentric　in　the　meantime。〃　

　　　　　At　　　this　　　delicately…worded　　　proposal　　　I　　　was　　　about　　　to　　　shake　　　hands　　　with　

myself　　　　　　in　　agreement；　　　　　　when　　　　　the　　　memory　　　　　　of　　　Tcheng　　　　　How's　　　　　resolute　

submission　again　possessed　me；　and　seeing　that　this　would　be　an　unworthy　

betrayal　of　　　destiny　　I　turned　　　aside　　　the　　　action；　and　　　replying　　　evasively　　that　

the　world　was　too　small　to　hold　himself　and　another　equally　magnanimous；　

I　again　sought　his　advice。　

　　　　　〃Now　　　　　　what　　　　silly　　upside…down　　　　　　　idea　　　is　　it　　that　　you've　　　got　　　into　　　that　



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Chinese　　　puzzle　　　you　　　　　　　　call　　　your　　　head；　　　Kong？〃　　　he　　　replied；　　　for　　　this　　　same　

William　　　　　　　was　　　　one　　　who　　　　　habitually　　　　　gilded　　　　unpalatable　　　　　　truths　　　　into　　　the　

semblance　of　a　flattering　jest。　〃Whenever　you　turn　off　what　you　are　saying　

into　　　　a　　　willow…pattern　　　　　　　compliment　　　　　　　and　　　　bow　　　　seventeen　　　　　　times　　　　like　　　an　

animated　　　mandarin；　　　I　　　know　　　that　　　you　　　are　　　keeping　　　something　　　back。　　　Be　　　a　

man　and　a　brother；　and　out　with　it；〃　and　he　struck　me　heavily　upon　the　left　

shoulder；　　　　　　which　　　　among　　　　　　the　　　barbarians　　　　　is　　a　　proof　　　　of　　cordiality　　　　　to　　be　

esteemed　much　above　the　mere　wagging　of　each　other's　hands。　

　　　　　〃In　　　the　　　matter　　　of　　　guidance；〃　　　I　　　replied；　　　〃this　　　person　　　is　　　ready　　　to　　　sit　

unreservedly　　　on　　　your　　　well…polished　　　feet。　　　But　　　touching　　　the　　　borrowing　　　of　

money；　　　obligations　　　to　　　restore　　　with　　　an　　　added　　　sum　　　after　　　a　　　certain　　　period；　

initial…bearing　　　papers　　　of　　　doubtful　　　import；　　　and　　　the　　　like；　　　I　　　have　　　read　　　too　

deeply　　　the　　　pointed　　　records　　　of　　　your　　　own　　　printed　　　sheets　　　not　　　to　　　prefer　　　an　

existence　　　devoted　　　to　　　the　　　scraping　　　together　　　of　　　dust　　　at　　　the　　　street　　　corners；　

rather　than　a　momentary　affluence　which　in　the　end　would　betray　me　into　

the　tiger…like　voracity　of　a　native　money…lender。〃　

　　　　　〃Well；　　　　　you　　　　do　　　me　　　　proud；　　　　　Kong；〃　　　　　said　　　William　　　　　　Beveledge；　　　　　　after　

regarding　me　fixedly　for　a　moment。　〃If　I　didn't　remember　that　you　are　a　

flat…faced；　　　slant…eyed；　　　top…side…under；　　　pig…tailed　　　old　　　heathen；　　　I　　　should　　　be　

really　annoyed　at　your　unwarrantable　personalities。　Do　you　take　ME　for　

what　you　call　a　'native　money…lender'？〃　

　　　　　The　　　　　pronouncements　　　　　　　　　　of　　　destiny　　　　are　　　　written　　　　in　　　iron；〃　　　　I　　replied　

inoffensively；　〃and　it　is　as　truly　said　that　one　fated　to　end　his　life　in　a　cave　

cannot　live　for　ever　on　the　top　of　a　pagoda。　Undoubtedly　as　one　born　and　

residing　here　you　are　native；　and　as　inexorably　it　succeeds　that　if　you　lend　

me　　　　　pieces　　　　of　　　gold　　　　you　　　　become　　　　　　a　　　money…lender。　　　　　　　Therefore；　　　　　　though　

honourably　　　inspired　　　at　　　the　　　first；　　　you　　　would　　　equally　　　be　　　drawn　　　into　　　the　

entanglement　of　circumstance；　and　the　unevadible　end　must　inevitably　be　

that　against　which　your　printed　papers　consistently　warn　one。〃　

　　　　　〃And　　　　　　what　　　　is　　that？〃　　　asked　　　　Beveledge　　　　　　Greyson；　　　　　still　　regarding　　　　　me　

closely；　as　though　I　were　a　creature　of　another　part。　

　　　　　〃At　　　first；〃　　　I　　　replied；　　　〃there　　　would　　　be　　　an　　　alluring　　　snare　　　of　　　graceful　

words；　tea；　and　the　consuming　of　paper…rolled　herbs；　and　the　matter　would　

be　lightly　　spoken　of　　　as　capable　of　　　an　easy　　adjustment；　which；　　　indeed；　　　it　



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cannot　　　be　　　denied；　　　is　　　how　　　the　　　detail　　　stands　　　at　　　present。　　　The　　　next　　　position　

would　　　be　　　that　　　this　　　person；　　　finding　　　himself　　　unable　　　to　　　gather　　　together　　　the　

equivalent　of　return　　　within　the　　stated　time；　would　　　greet　you　　　with　a　　very　

supple　neck　and　pray　for　a　further　extension；　which　would　be　permitted　on　

the　　　understanding　　　that　　　in　　　the　　　event　　　of　　　failure　　　his　　　garments　　　and　　　personal　

charms　should　be　held　in　bondage。　To　escape　so　humiliating　a　necessity；　as　

the　time　drew　near　I　would　address　myself　to　another；　one　calling　himself　

William；　perchance；　and　dwelling　in　a　northern　province；　to　whom　I　would　

be　compelled　to　assign　my　peach…orchard　at　Yuen…ping。　Then　by　varying　

degrees　of　infamy　I　would　in　turn　be　driven　to　visit　a　certain　Bevel　of　the　

Middle　　　Lands；　　　a　　　person　　　Edge　　　carrying　　　on　　　his　　　insatiable　　　traffic　　　on　　　the　

southern　coast；　one　Grey　elsewhere；　and　a　Mr。　Son；　of　the　west；　who　might　

make　　　an　　　honourable　　　profession　　　of　　　lending　　　money　　　without　　　any　　　security　

whatever；　　　but　　　who　　　in　　　the　　　end　　　would　　　possess　　　himself　　　of　　　my　　　ancestral　

tablets；　wives；　and　inlaid　coffin；　and　probably　also　obtain　a　lien　upon　my　

services　and　prosperity　in　the　Upper　Air。　Then；　when　I　had　parted　from　all　

comfort　in　this　life；　and　every　hope　of　affluence　in　the　Beyond；　it　would　

presently　be　disclosed　that　all　these　were　in　reality　as　one　person　who　had　

unceasingly　　　plotted　　　to　　　my　　　destruction；　　　and　　　William　　　Beveledge　　　Greyson　

would　　　stand　　　revealed　　　in　　　the　　　guise　　　of　　　a　　　malevolent　　　vampire。　　　Truly　　　that　

development　has　　　at　this　　　moment　　　an　appearance　　　of　　　unreality；　　and　　　worthy　

even　　　of　pooh…pooh；　　　but　thus　　　is　　　the　　　warning　　　spread　　　by　　your　　　own　　　printed　

papers　　　　　and　　　the　　　records　　　　of　　your　　　　Halls　　　of　　Justice；　　　　and　　　it　　would　　　　be　　　an　

unseemly　presumption　for　one　of　　　my　immature　experience　to　ignore　　　the　

outstretched　and　warning　finger　of　authority。〃　

　　　　　〃Well；　Kong；〃　he　said　at　len