the mirror of kong ho(空赫的镜子)-第6章

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acute　silence　involved　the　table。　

　　　　　〃II　　　don't　　　quite　　　know；〃　　　replied　　　the　　　one　　　of　　　the　　　upper　　　end；　　　becoming　

excessively　devoid　of　complexion；　and　restraining　her　voice　she　forthwith　

sent　down　an　attending　slave　to　inquire　closely。　

　　　　　At　this　point　a　person　of　degraded　ancestry　endeavoured　to　remove　the　

undoubted　　　　　　　cloud　　　　of　　　depression　　　　　by　　　feigning　　　　　the　　　nocturnal　　　　cry　　　of　　　the　

domestic　　　cat；　　　but　　　in　　　this　　　he　　　was　　　not　　　successful；　　　and　　　a　　　maiden　　　opposite；　

after　fixedly　regarding　a　bone　on　her　plate；　withdrew　suddenly；　embracing　

herself　as　she　went。　A　moment　later　the　slave　returned；　proclaiming　aloud　

that　　　the　　　dish　　　which　　　had　　　been　　　prepared　　　for　　　the　　　occasion　　　had　　　now　　　been　

accidentally　discovered　by　the　round…bodied　cook　beneath　the　cushions　of　



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an　arm…chair　（a　spot　by　no　means　satisfactory　to　this　person's　imagination　

had　the　opportunities　at　his　disposal　been　more　diffuse）。　

　　　　　〃What；　　　then；　　　is　　　this　　　of　　　which　　　we　　　have　　　freely　　　partaken？〃　　　cried　　　they　

around；　　　　　　and；　　　in　　　the　　　really　　　　impressive　　　　　　silence　　　　which　　　　　followed；　　　　　an　

inopportune　person　discovered　a　small　silver　tablet　among　the　fragments　

upon　his　plate；　and；　taking　it　up；　read　aloud　the　single　word；　〃Influenza。〃　

　　　　　During　the　　day；　　and　　　even　　　far　　　into　the　uncounted　gong…strokes　of　　　the　

time　　　of　　　darkness；　　　this　　　person　　　had　　　frequently　　　remained　　　in　　　a　　　fascinated　

contemplation　of　the　moment　when　he　should　reveal　himself　and　stand　up　

to　receive　the　benevolently…expressed　congratulations　of　all　who　paid　an　

agreed　　　　　sum　　　　at　　fixed　　　　intervals；　　　and；　　　particularly；　　　　the　　　dazzling　　　　though　

confessedly　unsettling　glance…thanks　of　the　celestially…formed　maiden　who　

had　　　explicitly　　　stated　　　that　　　she　　　was　　　desirous　　　of　　　having　　　a　　　little　　　dog。　　　Now；　

however；　　　when　　　this　　　part　　　of　　　the　　　enterprise　　　ought　　　to　　　have　　　taken　　　place；　　　I　

found　myself　unable　to　evade　the　conclusion　that　some　important　detail　of　

the　entire　scheme　had　failed　to　agree　harmoniously　with　the　rest；　and；　had　

it　been　possible；　I　would　have　retired　with　unobtrusive　tact　and　permitted　

another　to　wear　my　honourable　acquirements。　But；　for　some　reason；　as　I　

looked　around　I　perceived　that　every　eye　was　fixed　upon　me　with　what　at　

another　time　would　have　been　a　most　engaging　unanimity；　and；　although　I　

bowed　with　undeterred　profusion；　and　endeavoured　to　walk　out　behind　an　

expression　of　all…comprehensive　urbanity　that　had　never　hitherto　failed　me；　

a　person　of　unsympathetic　outline　placed　himself　before　the　door；　and　two　

others；　　　standing　　　one　　　on　　　each　　　side　　　of　　　me；　　　gave　　　me　　　to　　　understand　　　that　　　a　

recital　of　the　full　happening　was　required　before　I　left　the　room。　*　

　　　　　It　is　hopeless　to　expect　a　display　of　refined　intelligence　at　the　hands　of　

a　people　sunk　in　barbarism　and　unacquainted　with　the　requirements　of　true　

dignity　and　the　essentials　of　food　preparation。　On　the　manner　of　behaving　

of　　　the　　　male　　　　portion　　　　of　　those　　　present　　　　this　　person　　　　has　　　no　　　inducement　

whatever　　　to　　　linger。　　　Even　　　the　　　maiden　　　for　　　whom　　　he　　　had　　　accomplished　　　so　

much；　after　the　nature　of　the　misunderstanding　had　been　made　plain　to　her；　

uttered　only　a　single　word　of　approval；　which；　on　subsequently　consulting　

a　book　of　interpretations；　this　person　found　to　indicate：　〃A　person　of　weak　

intellect；　　　one　　　without　　　an　　　adequate　sense　　　of　the　proportion　　　and　　　fitness　of　



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things；　　　　a　　buffoon；　　　　a　　jester；　　a　　　compound　　　　　　of　　gooseberries　　　　　　scalded　　　and　

crushed　with　cream〃；　but　although　each　of　these　definitions　may　in　a　way　

be　　　regarded　　　　　as　　　applicable；　　　he　　　is　　　still　　　unable　　　to　　decide　　　which　　　was　　　the　

precise　one　intended。　

　　　　　With　salutations　of　filial　regard；　and　in　a　spirit　seven　times　refined　by　

affliction　and　purified　by　vain　regrets。　

　　　　　KONG　HO。　（Upon　whose　tablet　posterity　will　perchance　inscribe　the　

titles；　〃Ill…destined　but　Misjudged。〃）　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LETTER　III　



　　　　　　　Concerning　the　virtuous　amusements　of　both　old　and　young。　The　sit…　

round　games。　The　masterpiece　of　the　divine　Li　Tang；　and　its　reception　by　

all；　including　that　same　Herbert。　



　　　　　VENERATED　SIRE　（whose　breadth　of　mind　is　so　well　developed　as　

to　　　take　　　for　　　granted　　　boundless　　　filial　　　professions；　　　which；　　　indeed；　　　become　

vapid　by　a　too　frequent　reiteration）；　

　　　　　Your　amiable　inquiry　as　to　how　the　barbarians　pass　their　time；　when　

not　　　employed　　　in　　　affairs　　　of　　　commerce　　　or　　　in　　　worshipping　　　their　　　ancestors；　

has　inspired　me　to　examine　the　matter　more　fully。　At　the　same　time　your　

pleasantly…composed　aphorism　that　the　interior　nature　of　persons　does　not　

vary　with　the　colour　of　their　eyes；　and　that　if　I　searched　I　should　find　the　

old　　　　flying　　　kites　　　and　　　　the　　younger　　　　　kicking　　　　feather　　　　balls　　　or　　working　

embroidery；　　　　　　according　　　　　to　　their　　sex；　　　does　　　not　　　appear　　　to　　　be　　accurately　

sustained。　

　　　　　The　lesser　ones；　it　is　true；　engage　in　a　variety　of　sumptuous　handicrafts；　

such　as　the　scorching　of　wooden　tablets　with　the　semblance　of　a　pattern；　

and　　　　gouging　　　　　others　　　　with　　　sharpened　　　　　implements　　　　　　　into　　a　　　crude　　　relief；　

depicting　birds　and　flowers　upon　the　surface　of　plates；　rending　leather　into　

shreds；　　　and　　　entwining　　　beaten　　　iron；　　　brass；　　　and　　　copper　　　into　　　a　　　diversity　　　of　

most　ingenious　complications；　but　when　I　asked　a　maiden　of　affectionate　

and　domesticated　appearance　whether　she　had　yet　worked　her　age…stricken　

father's　　　coffin…cloth；　　　she　　　said　　　that　　　the　　　subject　　　was　　　one　　　upon　　　which　　　she　

declined　　　to　　　jest；　　　and　　rapidly　　　involving　　　herself　　　in　　　a　　　profuse　　　display　　　of　

emotion；　she　withdrew；　leaving　this　one　aghast。　

　　　　　To　enable　my　mind　to　retranquillise；　I　approached　a　youth　of　highly…　

gilded　　　　　appearance；　　　　　and；　　　　with　　　many　　　　　predictions　　　　　of　　self…inferiority；　　　　I　

suggested　that　we　should　engage　in　the　stimulating　rivalry　of　feather　ball。　

When　　　　　　he　　learned；　　　　however；　　　　that　　　the　　diversion　　　　consisted　　　　in　　propelling　

upwards　a　feather…trimmed　chip　by　striking　it　against　the　side　of　the　foot；　

he　candidly　replied　that　he　was　afraid　he　had　grown　out　of　shuttle…cock；　



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but　did　not　mind；　if　I　was　vigorously　inclined；　〃taking　me　on　for　a　set　of　

yang…pong。〃　

　　　　　Old　　　men　　　here；　　　it　　　is　　　said；　　　do　　　not　　　fly　　　kites；　　　and　　　they　　　affect　　　to　　　despise　

catching　flies　for　amusement；　although　they　frequently　go　fishing。　Struck　

by　this　peculiarity；　I　put　it　in　the　form　of　an　inquiry　to　one　of　venerable　

appearance；　why；　when　at　least　five　score　flies　were　undeniably　before　his　

eyes；　　　he　　　preferred　　　to　　　recline　　　for　　　lengthy　　periods　by　　the　　　side　of　　　a　　　stream　

endeavouring　to　snare　creatures　of　whose　existence　he　himself　had　never　

as　　　　yet　　received　　　　　any　　　adequate　　　　　　proof。　　　Doubtless　　　　　in　　　my　　　　contemptible　

ignorance；　however；　I　used　some　word　inaccurately；　for　those　who　stood　

around　　　suffered　　　themselves　　　to　　　become　　　amused；　　　and　　　the　　　one　　　in　　　question　

replied　　　　with　　　　no　　pretence　　　　　of　　amiable　　　　　condescension　　　　　　that　　　the　　jest　　had　

already　been　better　expressed　a　hundred　times；　and　that　I　would　find　the　

behind　parts　of　a　prin