the crime of sylvestre bonnard(西维斯特·博拉德的罪行)-第13章

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cooking　sausages　in　a　frying…pan。　At　the　sight　of　me；　he　let　go　the　frying…　

pan；　threw　up　　　his　arms　in　　　the　air；　　and　uttered　shrieks　　　of　enthusiasm。　　　He　

was　　　a　　　little　　　man　　　whose　　　pimply　　　features；　　　aquiline　　　nose；　　　round　　　eyes；　　　and　

projecting　chin　formed　a　very　expressive　physiognomy。　

　　　　　He　called　me　〃Excellence；〃　said　he　was　going　to　mark　the　day　with　a　

white　　　　　stone；　　　and　　　　made　　　　　me　　　　sit　　down。　　　　The　　　　hall　　　in　　which　　　　　we　　　　were　

represented　the　union　of　the　kitchen；　reception…room；　bedchamber；　studio；　

and　wine…cellar。　There　were　charcoal　furnaces　visible；　a　bed；　paintings；　an　

easel；　bottles；　strings　of　onions；　and　a　magnificent　lustre　of　coloured　glass　

pendants。　I　glanced　at　the　paintings　on　the　wall。　

　　　　　〃The　arts！　the　arts！〃　cried　Signor　Polizzi；　throwing　up　his　arms　again　

to　heaven〃the　arts！　What　dignity！　what　consolation！　Excellence；　I　am　a　

painter！〃　

　　　　　And　he　　　showed　　　me　　　an　　　unfinished　　　Saint…Francis；　　which　　　indeed　　　could　

very　well　remain　unfinished　for　ever　without　any　loss　to　religion　or　to　art。　

Next　he　　　showed　　　me　　　some　　　old　　　paintings　　　of　　　a　　　better　　　style；　　but　　　apparently　

restored　after　a　decidedly　reckless　manner。　

　　　　　〃I　repair；〃　he　said〃I　repair　old　paintings。　Oh；　the　Old　Masters！　What　

genius；　what　soul！〃　

　　　　　〃Why；　then；〃　I　said　to　him；　〃you　must　be　a　painter；　an　archaeologist；　

and　a　wine…merchant　all　in　one？〃　

　　　　　〃At　　　your　　　service；　　　Excellence；〃　　　he　　　answered。　　　〃I　　　have　　　a　　　zucco　　　here　　　at　

this　very　momenta　zucco　of　which　every　single　drop　is　a　pearl　of　fire。　I　

want　your　Lordship　to　taste　of　it。〃　

　　　　　〃I　esteem　the　wines　of　Sicily；〃　I　responded；　〃but　it　was　not　for　the　sake　

of　your　flagons　that　I　came　to　see　you　；　Signor　Polizzi。〃　

　　　　　He：　　　〃Then　　　you　　　have　　　come　　　to　　　see　　　me　　　about　　　paintings。　　　You　　　are　　　an　

amateur。　It　is　an　immense　delight　for　me　to　receive　amateurs。　I　am　going　

to　show　you　the　chef…d'oeuvre　of　Monrealese；　yes；　Excellence；　his　　chef…　



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d'oeuvre！　An　Adoration　of　Shepherds！　It　is　the　pearl　of　the　whole　Sicilian　

school！〃　

　　　　　I：　〃Later　on　I　will　be　glad　to　see　the　chef…d'oeuvre；　but　let　us　first　talk　

about　the　business　which　brings　me　here。〃　

　　　　　His　little　quick　bright　eyes　watched　my　face　curiously；　and　I　perceived；　

with　anguish；　that　he　had　not　the　least　suspicion　of　the　purpose　of　my　visit。　

　　　　　A　cold　sweat　broke　out　over　my　forehead；　and　in　the　bewilderment　of　

my　anxiety　I　stammered　out　something　to　this　effect：　

　　　　　〃I　　　have　　　come　　　from　　　Paris　　　expressly　　　to　　　look　　　at　　　a　　　manuscript　　　of　　　the　

Legende　Doree；　which　you　informed　me　was　in　your　possession。〃　

　　　　　At　these　words　he　threw　up　his　arms；　opened　his　mouth　and　eyes　to　the　

widest　possible　extent；　and　betrayed　every　sign　of　extreme　nervousness。　

　　　　　〃Oh！　　　the　　　manuscript　　　of　　　the　　　'Golden　　　Legend！'　A　　pearl；　　　Excellence！　　　a　

ruby；　a　diamond！　Two　miniatures　so　perfect　that　they　give　one　the　feeling　

of　glimpses　　　of　Paradise！　What　suavity！　Those　　　colours　ravished　　　from　　the　

corollas　of　flowers　make　a　honey　for　the　eyes！　Even　a　Sicilian　could　have　

done　no　better！〃　

　　　　　〃Let　me　see　it；　then；〃　I　asked；　unable　to　conceal　either　my　anxiety　or　

my　hope。　

　　　　　〃Let　you　see　it！〃　cried　Polizzi。　〃But　how　can　I；　Excellence？　I　have　not　

got　it　any　longer！　I　have　not　got　it！〃　

　　　　　And　he　seemed　determined　to　tear　out　his　hair。　He　might　indeed　have　

pulled　every　hair　in　his　head　out　of　his　hide　before　I　should　have　tried　to　

prevent　　　　　him。　　　But　　　he　　stopped　　　　of　　his　　　own　　　accord；　　　　before　　　he　　　had　　　done　

himself　any　grievous　harm。　

　　　　　〃What！〃　I　cried　out　in　anger〃what！　you　make　me　come　all　the　way　

from　Paris　to　Girgenti；　by　promising　to　show　me　a　manuscript；　and　now；　

when　　　I　　　come；　　　you　　　tell　　　me　　　you　　　have　　　not　　　got　　　it！　　　It　　　is　　　simply　　　infamous；　

Monsieur！　I　shall　leave　your　conduct　to　be　judged　by　all　honest　men！〃　

　　　　　Anybody　who　　　could　　　have　　　seen　　　me　at　　　that　　　moment　　　would　　　have　been　

able　to　form　a　good　idea　of　the　aspect　of　a　furious　sheep。　

　　　　　〃It　is　　　infamous！　　　it　　　is　　　infamous！〃　　　I　　　repeated；　　　waving　　　my　　　arms；　　　which　

trembled　from　anger。　

　　　　　Then　Michel…Angelo　Polizzi　let　himself　fall　into　a　chair　in　the　attitude　



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of　　　a　　　dying　　　hero。　　　I　　　saw　　　his　　　eyes　　　fill　　　with　　　tears；　　　and　　　his　　　hairuntil　　　then　

flamboyant　and　erect　upon　his　headfall　down　in　limp　disorder　over　his　

brow。　

　　　　　〃I　　　am　　a　　　father；　　　Excellence！　　　I　　　am　　a　　　father！〃　he　　　groaned；　　　wringing　his　

hands。　

　　　　　He　continued；　sobbing：　

　　　　　〃My　son　Rafaelthe　son　of　my　poor　wife；　for　whose　death　I　have　been　

mourning　　　fifteen　　　yearsRafael；　　　Excellence；　　　wanted　　　to　　　settle　　　at　　　Paris；　　　he　

hired　　　a　　　shop　　　in　　　the　　　Rue　　　Lafitte　　　for　　　the　　　sale　　　of　　　curiosities。　　　I　　　gave　　　him　

everything　precious　which　I　hadI　gave　him　my　finest　majolicas；　my　most　

beautiful　　　Urbino　　　ware；　　　my　　　masterpieces　　　of　　　art；　　　what　　　paintings；　　　Signor！　

Even　now　they　dazzle　me　with　I　see　them　only　in　imagination！　And　all　of　

them　signed！　Finally；　I　gave　him　the　manuscript　of　the　'Golden　Legend'！　I　

would　have　given　him　my　flesh　and　my　blood！　An　only　son；　Signor！　the　

son　of　my　poor　saintly　wife！〃　

　　　　　〃So；〃　　　I　　　said；　　　〃while　　　Irelying　　　on　　　your　　　written　　　word；　　　Monsieurwas　

travelling　to　　　the　very　heart　of　　　Sicily　to　　　find　　　the　manuscript　of　　　the　　Clerk　

Alexander；　　　　　　the　　　same　　　　manuscript　　　　　　was　　　actually　　　　exposed　　　　　for　　　sale　　in　　a　

window　in　the　Rue　Lafitte；　only　fifteen　hundred　yards　from　my　house？〃　

　　　　　〃Yes；　it　was　there！　that　is　positively　true！〃　exclaimed　Signor　　　Polizzi；　

suddenly　　growing　　　calm　　　again；　　　〃and　　　it　　　is　　　there　　　stillat　　　least　　　I　　　hope　　　it　　　is；　

Excellence。〃　

　　　　　He　took　a　card　from　a　shelf　as　he　spoke；　and　offered　it　to　me；　saying；　

　　　　　〃Here　is　the　address　　　of　my　son。　　Make　it　known　to　your　friends；　　and　

you　will　oblige　me。　Faience　and　enameled　wares；　hangings；　pictures。　He　

has　a　complete　stock　of　objects　of　artall　at　the　fairest　possible　pricesand　

everything　authentic；　I　can　vouch　for　it；　upon　my　honour！　Go　and　see　him。　

He　will　show　you　the　manuscript　of　the　'Golden　Legend。'　Two　miniatures　

miraculously　fresh　in　colour！〃　

　　　　　I　was　feeble　enough　to　take　the　card　he　held　out　to　me。　

　　　　　The　fellow　was　taking　further　advantage　of　my　weakness　to　make　me　

circulate　the　name　of　Rafael　Polizzi　among　the　Societies　of　the　learned！　

　　　　　My　hand　was　already　on　the　door…knob；　when　the　Sicilian　caught　me　

by　the　arm；　he　had　a　look　as　of　sudden　inspiration。　



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　　　　　〃Ah！　Excellence！〃　　　he　　　cried；　　〃what　a　　　city　　is　　　this　city　　of　　　ours！　　　It　gave　

birth　to　Empedocles！　Empedocles！　What　a　great　man　what　a　great　citizen！　

What　audacity　of　thought！　what　virtue！　what　soul！　At　the　port　over　there　is　

a　statue　of　Empedocles；　before　which　I　bare　my　head　each　time　that　I　pass　

by！　When　Rafael；　my　son；　was　going　away　to　found　an　establishment　of　

antiquities　in　the　Rue　Lafitte；　at　Paris；　I　took　him　to　the　port；　and　there；　at　

the　foot　of　that　statue　of　Empedocles；　I　bestowed　upon　him　my　paternal　

benediction！　'Always　　　remember　　Empedocles！'　　I　　said　　　to　　　him。　Ah！　　Signor；　

what　our　unhappy　country　needs　to…day　is　a　new　Empedocles！　Would　you　

not　like　me　to　show　you　the　way　to　his　statue；　Excellence？　I　will　be　your　

guide　　　among　　　the　　　ruins　　　here。　　　I　　　will　　　show　　　you　　　the　　　temple　　　of　　　Castor　　　and　

Pollux；　　　the　　　temple　　　of　　　the　　　Olympian　　　Jupit