wyoming(怀俄明)-第46章

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didn't　he？〃　asked　Denver。　

　　　　　Frisco　nodded。　

　　　　　Mac　got　up；　glanced　round；　and　reached　for　his　hat。　〃I　reckon　I'll　have　

to　be　going；〃　he　said；　and　forthright　departed。　

　　　　　Reddy　reached　for　HIS　hat　and　rose。　〃I　got　to　go　and　have　a　talk　with　

Mac；〃　he　explained。　

　　　　　Denver　got　to　the　door　first　and　his　big　frame　filled　it。　

　　　　　〃Don't　　　hurry；　　　Reddy。　　　It　　　ain't　　　polite　　　to　　　rush　　　away　　　right　　　after　　　dinner。　

Besides；　Mac　will　be　here　all　day。　He　ain't　starting　for　New　York。〃　

　　　　　〃Y'u're　gittin'　blamed　particular。　Mac　he　went　right　out。〃　

　　　　　〃But　　　Mac　　　didn't　　　have　　　a　　　most　　　particular　　　engagement　　　with　　　the　　　boys。　

There's　a　difference。〃　

　　　　　〃Why；　I　ain't　got〃　Reddy　paused　and　looked　around　helplessly。　

　　　　　〃Gents；　I　move　y'u　　　that　it　be　the　horse　sense　of　the　　　Lazy　D　that　　　our　

friend　Mr。　Reddy　Reeves　be　given　gratis　one　chapping　immediately　if　not　

sooner。　The　reason　for　which　same　being　that　he　played　a　lowdown　trick　

on　the　outfit　whose　bread　he　was　eating。〃　

　　　　　〃Oh；　quit　your　foolin'；　boys；〃　besought　the　victim　anxiously。　

　　　　　〃And　that　Denver；　being　some　able…bodied　and　having　a　good　reach；　

be　requested　to　deliver　same　to　the　gent　needing　it；〃　concluded　Missou。　

　　　　　Reddy　　backed　　　in　　　alarm　　to　　　the　　wall。　　　〃Y'u　　　boys　　　don't　　　want　　　to　　　get　　　gay　

with　me。　Y'u　can't　monkey　with〃　

　　　　　Motion　carried　unanimously。　

　　　　　Just　as　Reddy　whipped　out　his　revolver　Denver's　long　leg　shot　out　and　

his　　　foot　　　caught　　　the　　　wrist　　　behind　　　the　　　weapon。　　　When　　　Reddy　　　next　　　　　　　took　

cognizance　　　　　　of　　　his　　surroundings　　　　　he　　　was　　　serving　　　　as　　a　　mattress　　　　for　　the　

anatomy　of　three　stalwart　riders。　He　was　gently　deposited　face　down　　　on　

his　bunk　with　a　one…hundred…eighty…pound　live　peg　at　the　end　of　each　arm　

and　leg。　

　　　　　〃All　ready；　Denver；〃　announced　Frisco　from　the　end　of　the　left　foot。　

　　　　　Denver　selected　a　pair　of　plain　leather　chaps　with　care　and　proceeded　



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to　business。　What　he　had　to　do　he　did　with　energy。　It　is　safe　to　say　that　at　

least　one　of　those　present　can　still　vividly　remember　this　and　testify　to　his　

thoroughness。　

　　　　　Mac　drifted　in　after　the　disciplining。　As　foreman　it　was　fitting　that　he　

should　be　discreetly　ignorant　of　what　had　occurred；　but　he　could　not　help　

saying：　

　　　　　〃That　y'u　I　heard　singing；　Reddy？　Seems　to　me　y'u　had　ought　to　take　

that　　　voice　　　into　　　grand　　　opera。　　　The　　　way　　　y'u　　　straddle　　　them　　　high　　　notes　　　is　　　a　

caution　for　fair。　What　was　it　y'u　was　singing？　Sounded　like　'Would　I　were　

far　from　here；　love。'〃　

　　　　　〃Y'u　go　to　hell；〃　choked　Reddy；　rushing　past　him　from　the　bunkhouse。　

　　　　　McWilliams　looked　round　innocently。　〃I　judge　some　of　y'u　boys　must　

a…been　teasing　Reddy　from　his　manner。　Seemed　like　he　didn't　want　to　sit　

down　and　talk。〃　

　　　　　〃I　shouldn't　wonder　but　he'll　hold　his　conversations　standing　for　a　day　

or　two；〃　returned　Missou　gravely。　

　　　　　At　the　end　of　the　laugh　that　greeted　this　Mac　replied：　

　　　　　Well；　y'u　boys　want　to　be　gentle　with　him。〃　〃He's　so　plumb　tender　now　

that　I　reckon　he'll　get　along　without　any　more　treatment　in　that　line　from　

us；〃　drawled　Frisco。　

　　　　　Mac　departed　laughing。　He　had　an　engagement　that　recurred　daily　in　

the　　　dusk　　　of　　　the　　　evening；　　　and　　　he　　　was　　　always　　　careful　　　to　　　be　　　on　　　time。　　　The　

other　party　to　the　engagement　met　him　at　the　kitchen　door　and　fell　with　

him　into　the　trail　that　led　to　Lee　Ming's　laundry。　

　　　　　〃What　made　you　late？〃　she　asked。　

　　　　　〃I'm　　　not　　　late；　　honey。　　　I　　seem　　　　late　　because　　　　you're　　　so　　anxious；〃　　　　he　

explained。　

　　　　　〃I'm　　　not；〃　　　protested　　　Nora　　　indignantly。　　　〃If　　　you　　　think　　　you're　　　the　　　only　

man　on　the　place；　Jim　McWilliams　〃　

　　　　　〃Sho！　Hold　your　hawsses　a　minute；　Nora；　darling。　A　spinster　like　y'u〃　

　　　　　〃You　think　you're　awful　funnywriting　in　my　autograph　album　that　a　

spinster's　best　friend　is　her　powder　box。　I　like　Mr。　Halliday's　ways　better。　

He's　a　perfect　gentleman。〃　

　　　　　〃I　ain't　got　a　word　to　say　against　Denver；　even　if　he　did　write　in　your　



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book；　

　　　　　〃'Sugar　is　sweet；　The　sky　is　blue；　Grass　is　green　And　so　are　you。'　

　　　　　I　reckon；　being　a　perfect　gentleman；　he　meant〃　

　　　　　〃You　know　very　well　you　wrote　that　in　yourself　and　pretended　it　was　

Mr。　Halliday；　signing　his　name　and　everything。　It　wasn't　a　bit　nice　of　you。〃　

　　　　　〃Now　do　I　look　like　a　forger？〃　he　wanted　to　know　with　innocence　on　

his　cherubic　face。　

　　　　　〃Anyway　　　you　　　know　　　it　　　was　　　mean。　　　Mr。　　　Halliday　　　wouldn't　　　do　　　such　　　a　

thing。　　　　You　　　take　　　your　　　arm　　　down　　　　and　　　keep　　　it　　where　　　　it　　belongs；　　　Mr。　

McWilliams。〃　

　　　　　〃That　ain't　my　name；　Nora；　darling；　and　I'd　like　to　know　where　my　arm　

belongs　if　it　　　isn't　round　the　prettiest　　　girl　in　Wyoming。　What's　the　use　　of　

being　engaged　if〃　

　　　　　〃I'm　not　sure　I'm　going　to　stay　engaged　to　you；〃　announced　the　young　

woman　coolly；　walking　at　the　opposite　edge　of　the　path　from　him。　

　　　　　〃Now　that　ain't　any　way　to　talk　〃　

　　　　　〃You　needn't　lecture　me。　I'm　not　your　wife　and　I　don't　think　I'm　going　

to　be；〃　cut　in　Nora；　whose　temper　was　ruffled　on　account　of　having　had　to　

wait　for　him　as　well　as　for　other　reasons。　

　　　　　〃Y'u　　　surely　　wouldn't　　　make　　　me　　　sue　　　y'u　　　for　　　breach　of　　　promise；　　　would　

y'u？〃　he　demanded；　with　a　burlesque　of　anxiety　that　was　the　final　straw。　

　　　　Nora　turned　on　her　heel　and　headed　for　the　house。　

　　　　　〃Now　don't　y'u　get　mad　at　me；　honey。　I　was　only　joking；〃　he　explained　

as　he　pursued　her。　

　　　　　〃You　think　you　can　laugh　at　me　all　you　please。　I'll　show　you　that　you　

can't；〃　she　informed　him　icily。　

　　　　　〃Sho！　I　wasn't　laughing　at　y'u。　What　tickled　me〃　

　　　　　〃I'm　not　interested　in　your　amusement；　Mr。　McWilliams。〃　

　　　　　〃What's　the　use　　of　flying　　　out　about　　　a　little　　thing　like　　that？　Honest；　　I　

don't　　　even　　　know　　　　what　　　　you're　　mad　　　　at　　me　　for；〃　　the　　perplexed　　　　foreman　

averred。　

　　　　　〃I'm　not　mad　at　you；　as　you　call　it。　I'm　simply　disgusted。〃　

　　　　And　with　a　final　〃Good　night〃　flung　haughtily　over　her　shoulder　Miss　

Nora　Darling　disappeared　into　the　house。　



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　　　　　Mac　took　off　his　hat　and　gazed　at　the　door　that　had　been　closed　in　his　

face。　He　scratched　his　puzzled　poll　in　vain。　

　　　　　〃I　　　ce'tainly　　　got　　　mine　　　good　　　and　　　straight　　　just　　　like　　　Reddy　　　got　　　his。　　　But　

what　　　in　　　time　　　was　　　it　　　all　　　about？　And　　　me　　　thinkin'　　　I　　　was　　　a　　　graduate　　　in　　　the　

study　　　of　　　the　　　ladies。　　　I　　　reckon　　　I　　　never　　　did　　　get　　　jarred　　　up　　　so。　　　It's　　　plumb　

discouraging。〃　

　　　　　If　he　could　have　caught　a　glimpse　of　Nora　at　that　moment；　lying　on　her　

bed　　　and　　　crying　　　as　　　if　　　her　　　heart　　　would　　　break；　　　Mac　　　might　　　have　　　found　　　the　

situation　less　hopeless。　



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　　　　　　　　　　　　CHAPTER　21。　THE　SIGNAL　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LIGHTS　



　　　　　In　　　a　　　little　　　hill…rift　　　about　　　a　　　mile　　　back　　　of　　　the　　　Lazy　　　D　　　Ranch　　　was　　　a　

deserted　miner's　cabin。　

　　　　　The　　　hut　　　sat　　　on　　　the　　　edge　　　of　　　a　　　bluff　　　that　　　commanded　　　a　　　view　　　of　　　the　

buildings　　　　　below；　　　while　　　　at　　the　　same　　　　time　　the　　　pines　　　that　　surrounded　　　　　it　

screened　the　shack　from　any　casual　observation。　A　thin　curl　of　smoke　was　

rising　　　from　　　the　　　mud　　　chimney；　　　and　　　inside　　　the　　　cabin　　　two　　　men　　　lounged　

before　the　open　fire。　

　　　　　〃It's　his　move；　and　he　is　going　to　make　it　soon。　Every　night