sense and sensibility(理智与情感)-第7章

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thing　　　equal　　　to　　　your　　　sense　　　of　　　his　　　merits。　　　I　　　have　　　not　　　had　　　so　　　many　

opportunities　of　estimating　the　minuter　　propensities　　　of　　his　　　mind；　

his　　　inclinations　　　and　　　tastes；　　　as　　　you　　　have；　　　but　　　I　　　have　　　the　　　highest　

opinion　in　the　world　of　his　goodness　and　sense。　I　think　him　every　

thing　that　is　worthy　and　amiable。”　

　　　　“I　　　am　　　sure；”　　　　replied　　　　Elinor；　　　with　　　a　　　smile；　　　“that　　　his　　dearest　

friends　could　not　be　dissatisfied　with　such　commendation　as　that。　I　

do　not　perceive　how　you　could　express　yourself　more　warmly。”　

　　　　Marianne　was　rejoiced　to　find　her　sister　so　easily　pleased。　

　　　　“Of　his　sense　and　his　goodness；”　continued　Elinor；　“no　one　can；　

I　think；　be　in　doubt；　who　has　seen　him　often　enough　to　engage　him　

in　　　unreserved　　　conversation。　　　The　　　excellence　　　of　　　his　　　understanding　

and　his　principles　can　be　concealed　only　by　that　shyness　which　too　

often　　　keeps　　him　silent。　　　You　　know　　enough　　of　　him　　　to　　do　　　justice　　　to　

his　solid　worth。　But　of　his　minuter　propensities　as　you　call　them；　

you　　　have　　　from　　　peculiar　　　circumstances　　　been　　　kept　　　more　　　ignorant　

than　　　myself。　　　He　　　and　　　I　　　have　　　been　　　at　　　times　　　thrown　　　a　　　　　　good　　　deal　

together；　　　　　while　　　　you　　　have　　　　been　　　　wholly　　　　　engrossed　　　　　　on　　　the　　　most　

affectionate　　　principle　　　by　　　my　　　mother。　　　I　　　have　　　seen　　　a　　　great　　　deal　　　of　

him；　　　　　have　　　　studied　　　　his　　　sentiments　　　　　　and　　　　heard　　　　　his　　　opinion　　　　　on　

subjects　of　literature　and　taste；　and；　upon　the　whole；　I　venture　to　

pronounce　　　that　　　his　　　　　　　mind　　　is　　well…informed；　　　　　　　enjoyment　　　　　　of　　　books　

exceedingly　great；　his　imagination　lively；　his　observation　just　and　

correct；　　　　　and　　　his　　taste　　　delicate　　　　and　　　pure。　　　　His　　　abilities　　　in　　every　

respect　improve　as　much　upon　acquaintance　as　his　manners　and　

person。　At　first　sight；　his　address　is　certainly　not　striking；　and　his　

person　　　can　　　hardly　　　be　　　called　　　handsome；　　　till　　　the　　　expression　　　of　　　his　



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eyes；　which　are　　　uncommonly　　good；　and　　　the　　　general　　　sweetness　　　of　

his　countenance；　is　perceived。　At　present；　I　know　him　so　well；　that　

I　think　him　really　handsome；　or　at　least；　almost　so。　What　say　you；　

Marianne？”　

　　　　“I　shall　very　soon　think　him　handsome；　Elinor；　if　I　do　not　now。　

When　　　you　　　tell　　　me　　　to　　　love　　　him　　　as　　　a　　　brother；　　　I　　　shall　　　no　　　more　　　see　

imperfection　in　his　face；　than　I　now　do　in　his　heart。”　

　　　　Elinor　started　at　this　declaration；　and　was　sorry　for　the　warmth　

she　　　　had　　　been　　　　betrayed　　　　into；　　in　　speaking　　　　　of　　him。　　　She　　　felt　　that　

Edward　stood　very　high　in　her　opinion。　She　believed　the　regard　to　

be　　　　mutual；　　　　but　　　she　　　required　　　　　greater　　　　certainty　　　　of　　it　　to　　make　

Marianne’s　　　conviction　　　of　　　their　　　attachment　　　agreeable　　　to　　　her。　　　She　

knew　　　　　　that　　　what　　　　Marianne　　　　　　and　　　　her　　　mother　　　　　conjectured　　　　　　one　

moment；　　　they　　believed　　　the　　　next—that　　　with　　　them；　　　to　　　wish　　　was　　　to　

hope；　and　to　hope　was　to　expect。　She　tried　to　explain　the　real　state　

of　the　case　to　her　sister。　

　　　　“I　do　not　attempt　to　deny；”　said　she；　“that　I　think　very　highly　of　

him—that　I　greatly　esteem；　that　I　like　him。”　

　　　　Marianne　here　burst　forth　with　indignation—　

　　　　“Esteem　　　him！　　　Like　　　him！　　　Cold…hearted　　　Elinor！　　　Oh！　　　worse　　　than　

cold…hearted！　Ashamed　of　being　otherwise。　Use　those　words　again；　

and　I　will　leave　the　room　this　moment。”　

　　　　Elinor　could　not　help　laughing。　“Excuse　me；”　said　she；　“and　be　

assured　that　I　meant　no　offence　to　you；　by　speaking；　in　so　quiet　a　

way；　of　my　own　feelings。　Believe　them　to　be　stronger　than　I　have　

declared；　believe　them；　in　short；　to　be　　　such　as　　　his　　merit；　and　　　the　

suspicion—the　hope　of　his　affection　for　me　may　warrant；　without　

imprudence　or　folly。　But　farther　than　this　you　must　not　believe。　I　

am　by　no　means　assured　of　his　regard　for　me。　There　are　moments　



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when　　　the　　　extent　　of　　it　　seems　　　doubtful；　　　and　　　till　　　his　　　sentiments　　　are　

fully　　　　known；　　　　　you　　　cannot　　　　　wonder　　　　　　at　　my　　　　wishing　　　　　to　　avoid　　　　any　

encouragement　　　of　　　　　　　　　my　　　own　　　　　partiality；　　　by　　　believing　　　　or　　　calling　　　it　

more　than　it　is。　In　my　heart　I　feel　little—scarcely　any　doubt　of　his　

preference。　But　there　are　other　points　to　be　considered　besides　his　

inclination。　　　　　　He　　　is　　very　　　　far　　from　　　　being　　　　independent。　　　　　　　What　　　　　his　

mother　　　really　　　is　　　we　　　cannot　　　know；　　　but；　　　from　　　Fanny’s　　　occasional　

mention　　　　　　　of　　　her　　　conduct　　　　　　and　　　　opinions；　　　　　we　　　　have　　　　never　　　　been　

disposed　　　to　　　think　　　her　　　amiable；　　　and　　　I　　　am　　　very　　　much　　　mistaken　　　if　

Edward　is　not　himself　aware　that　there　would　be　many　difficulties　

in　　　his　　　way；　　　if　　　he　　　were　　　to　　　wish　　　to　　　marry　　　a　　　woman　　　who　　　had　　　not　

either　a　great　fortune　or　high　rank。”　

　　　　Marianne　was　astonished　to　find　how　much　the　imagination　of　

her　mother　and　herself　had　outstripped　the　truth。　

　　　　“And　　　　　you　　　　really　　　are　　not　　　engaged　　　　　　to　　him！”　　　　said　　　she。　　　“Yet　　　it　

certainly　soon　will　happen。　But　two　advantages　will　proceed　from　

this　　　delay。　　　I　　　shall　　　not　　　lose　　you　　　so　　　soon；　　　and　　　Edward　　　　　will　　　have　

greater　　　　　　opportunity　　　　　　of　　　improving　　　　　　that　　　natural　　　　　taste　　　for　　　your　

favourite　　　　　pursuit　　　which　　　must　　　be　　　　　　　so　　indispensably　　　　　　　necessary　　　　　to　

your　future　felicity。　Oh！　if　he　should　be　so　far　stimulated　by　your　

genius　as　to　learn　to　draw　himself；　how　delightful　it　would　be！”　

　　　　Elinor　　had　　　given　　her　　real　　　opinion　　　to　　　her　　　sister。　　　She　　　could　　　not　

consider　　　her　　　partiality　　　for　　　Edward　　　in　　　so　　　prosperous　　　a　　　　　　　　　state　　　as　

Marianne　　　had　　　believed　　　it。　　　There　　　was；　　　at　　　times；　　　a　　　want　　　of　　　spirits　

about　　　　　　him　　　　which；　　　　if　　it　　did　　　not　　　denote　　　　　indifference；　　　　　　spoke　　　　a　

something　　　　　　　　almost　　　　　as　　　unpromising。　　　　　　　　A　　　　doubt　　　　　of　　　her　　　regard；　

supposing　him　to　feel　it；　need　not　give　him　more　than　inquietude。　

It　　　would　　　not　　　be　　　likely　　　to　　　produce　　　that　　　dejection　　　of　　　mind　　　which　

frequently　attended　him。　A　more　reasonable　cause　might　be　found　



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in　　　the　　　dependent　　　situation　　　　　　which　　　forbad　　　　　the　　　indulgence　　　　　of　　his　

affection。　She　knew　that　his　mother　neither　behaved　to　him　so　as　

to　　　make　　　his　　　home　　　comfortable　　　at　　　present；　　　nor　　　to　　　give　　　him　　　any　

assurance　that　he　might　form　a　home　for　himself；　without　strictly　

attending　　　　　　to　　her　　　views　　　　for　　　his　　aggrandisement。　　　　　　　　　With　　　　such　　　a　

knowledge　as　this；　it　was　impossible　for　Elinor　to　feel　easy　on　the　

subject。　　　　　She　　　　was　　　　far　　from　　　　depending　　　　　　　on　　　that　　　result　　　　of　　his　

preference　of　her；　which　her　mother　and　sister　still　considered　as　

certain。　　　Nay；　　　　　the　　longer　　　they　　　were　　　　together　　　　the　　　more　　　　doubtful　

seemed　the　nature　of　his　regard；　and　sometimes；　for　a　few　painful　

minutes；　she　believed　it　to　be　no　more　than　friendship。　

　　　　But；　　　whatever　　　might　　　really　　　be　　　its　　　limits；　　　it　　　was　　　enough；　　　when　

perceived　by　his　sister；　to　make　her　uneasy；　and　at　the　same　time；　

（which　was　still　more　common；）　to　make　her　uncivil。　She　took　the　

first　opportunity　of　affronting　her　mother…in…law　on　the　　　occas